In veel gidsen en blogs wordt het stranddorpje Mahahual in Mexico aangeraden als een onontdekte parel aan de Caribische kust. Dat klonk ons als muziek in de oren, maar zelf waren we een stuk minder enthousiast. Waarom wij Mahahual niet zouden aanraden? En welk bounty-alternatief op een privéstrand wij vonden? Lees snel verder!
De leuke kanten van Mahahual
Het stranddorpje is weinig meer dan een kleine kuststrook aan een strakblauwe zee. Een zee met een prachtig koraalrif vlak voor de kust en een nog mooier rif op vaarafstand vanaf het strand. Dit is dus de perfecte plek voor heerlijke dagen luieren aan het strand, afgewisseld met snorkelen en duiken. Langs het strand worden heerlijke massage aangeboden om het luieren helemaal compleet te maken. De prijzen variëren van 20 tot 30 dollar per uur.
Snorkelen kan je dus ook zelf met een eigen of gehuurde set vlak voor de kust. Maar vooral populair zijn de snorkel- en duiktours naar het beschermde rif Banco Chinchorro. Daar heb je grote kans om met prachtige vissen en grote zeeschildpadden te zwemmen. En wist je dat daar ook een aantal scheepswrakken onder het water ligt?
Daarnaast heeft Mahahual een aantal heerlijke plekjes om even neer te strijken voor een hapje en een drankje. Panaderia La Tarteleta is een fijne bakkerij voor een ontbijtje met verse croissants, een taartje en echt goede koffie. En dat alles voor een klein prijsje. Als vegetariër ben ik altijd blij met vegan restaurantjes, want dan heb ik ook eindelijk veel keus. In Mahahual moet je voor vegan en vega opties zijn bij Ohm Shanti, onder het Bambu Hostel. De quinoabowl (90Q) vonden wij niet zo’n aanrader, maar de falafel met hummus (130Q) was heerlijk. De perfecte crepes met nutella (60Q) voor de zoete trek vonden we bij Gelateria La Dolce Vita. Maar onze absolute favoriet in Mahahual is was zonder twijfel Nohoch Kay. En daarin waren we zeker niet alleen, want hier is het vrijwel altijd druk. Ik at zelden zulke lekkere vega fajitas als hier (110Q)!
Een ander hoogtepunt van Mahahual is een van de mooiste slaapplekken aan de Costa Maya. Het paradijselijke Eco Cabanas Bluekay ligt aan de rand van Mahahual bij de vuurtoren. Deze prachtige accommodatie heeft slaapplekken in slaapzalen voor kleine prijsjes, maar is vooral een aanrader vanwege de sfeervolle en perfect gelegen bungalows op het strand. Omdat Eco Cabanas Bluekay een heerlijk privéstrand heeft, kan je hier in alle rust genieten van de prachtige kust. Een verblijf hier voelt daarmee een stuk minder toeristisch dan de rest van Mahahual. Bekijk hier de actuele prijzen en beschikbaarheid van Eco Cabanas Bluekay
De minpunten van Mahahual
Toch waren wij uiteindelijk niet positief genoeg over Mahahual om het aan te kunnen raden. Het is vooral een erg toeristisch plekje. Vrijwel alles is er gericht op reizigers en dan met name de (Amerikaanse) passagiers van de vele cruiseschepen die hier aanmeren.
Toeristische plekken vinden wij niet altijd erg, omdat het vaak betekent dat het gewoon echt een mooie plek is. Maar in Mahahual heeft het de boventoon en blijft er weinig moois over. Prijzen worden vaak (ook) in dollars aangegeven, het strand zit propvol strandtenten met ligbedden en het wandelpad langs het strand is afgeladen met souvenirkraampjes. En wist je dat er in Mahahual best veel pinautomaten te vinden zijn, maar dat deze allemaal uitsluitend Amerikaanse dollars uitgeven?
Tip: de enige pinautomaat die wel Mexicaanse pesos uitgeeft, vind je bij Costa Maya Inn. Dat ligt best ver van de kuststrook als je geen huurauto hebt. Dus je doet er goed aan om met voldoende geld op zak naar Mahahual te komen.
Vaak wordt de tip gegeven om het schema van de cruiseschepen in de gaten te houden (hier vind je het cruiseschema onine). Het grootste deel van de toeristen in Mahuhual komt namelijk van deze schepen. Daarom wordt de tip gegeven om te genieten van de dagen dat er geen of minder schepen zijn. Zelf hebben wij inderdaad ook ervaren dat als de schepen aan het eind van de middag weer vertrekken, het veel rustiger is in Mahahual. Maar helaas wordt het dan ook zo rustig dat veel restaurants sluiten en er weinig meer te beleven is. Wij vonden Mahahual dan vooral erg leeg en sfeerloos aanvoelen.
Als je een slaapplek in Mahahual zoekt, doe je er overigens goed aan om de locatie daarvan goed te bekijken. Je vindt veel hotels in het sfeerloze deel waar de cruiseschepen aanmeren (en waar je die enige pinautomaat vindt). De leukste accommodaties in Mahahual vind je aan de strook langs de kust, zoals de idyllische en budgetvriendelijke Eco Cabanas Bluekay en het boetiekhotel 40 Cañones. Beide slaapplekken hebben een privéstrand, waardoor een verblijf hier minder toeristisch voelt dan op de toeristische, openbare stranden. Meer hoteltips? Hier vind je onze selectie van de mooiste slaapplekken in Mahahual.
Het bounty beach alternatief vlakbij Mahahual
Mahahual heeft niet de enige stranden langs de paradijselijke Costa Maya. Iets ten zuiden van dit dorpje vind je ongerepte stranden en onvergetelijk mooie strandcabins! Wij boeken per ongeluk een perfect off the grid strandhuisje, omdat we op dat moment niet door hadden dat deze huisjes niet aan de rand van Mahahual lagen maar nog een stuk verder. Het bleek een gouden vondst te zijn en we werden op slag verliefd op deze bounty beach bestemming!
#1 Cabanas Costa Maya
Onze paradijselijk strandhuisje hoorde bij Cabanas Costa Maya Ecoturisticas, een kleinschalige accommodatie op ongeveer 30 minuten rijden vanaf Mahahual. Verwacht geen luxe resort. De huisjes zijn erg basic, zonder stopcontacten en met een koude douche (met wat zoutig water). Het bed was krap, zeker voor Sebastiaan met zijn 2 meter. Dat was zeker niet wat wij hadden gehoopt, maar het voelde uiteindelijk als een onlosmakelijk onderdeel van een fantastische off the grid-ervaring.
De gasten van de cabanas hebben het prachtige strand helemaal voor zichzelf. Geen beachclub met ligbedjes rij aan rij zoals in Mahahual zelf, maar eindeloze rijen palmbomen en rust. Er staan (lig)stoelen in de schaduw van de palmbomen die je vrij kan gebruiken. Net als de kajakken en de snorkelsetjes. Direct voor de kust ligt het tropische koraal met roggen en kleurrijke vissen, net als in Mahahual. ’s Avonds brandt een gezellig kampvuur, nadat je met z’n allen hebt genoten van de ‘catch of the day’.
Bekijk hier de actuele prijzen en beschikbaarheid van Cabanas Ecoturisticas Costa Maya.
#2 Almaplena Beach Resort
Liever iets meer luxe dan een off the grid cabin? Dan moet je Almaplena Eco Beach Resort proberen! Dit paradijselijke strandparadijs ligt nog iets dichterbij Mahahual – op 20 minuten rijden – maar voelt al even afgelegen en ontspannen.
Almaplena ligt prachtig ingeklemd tussen een uitgestrekt privéstrand en een groen regenwoud. Het is een kleinschalig resort met maar 8 suites, allemaal uitgerust met een kingsizebed, balkon en natuurlijk een eigen badkamer. Er is een eigen beach club met zwembad, ligbedden en parasolletjes van palmbladeren voor schaduw. In het restaurant kan je Mexicaans en Italiaans eten, dus er is eigenlijk geen reden waarom je dit strandparadijsje zou verlaten.
Bekijk hier de actuele prijzen en beschikbaarheid van Almaplena Beach Resort.
#3 Ecological Hotel Maya Luna
Dit strandhotel ligt zo afgelegen dat je je op een onbewoond eiland waant. Maya Luna biedt daar een strandhotel met eenvoudige, fijne kamers voor een lage prijs. Ook deze accommodatie aan de Maya Luna heeft een eigen privéstrand, waar de palmbomen paradijselijk in de wind wuifen. Er zijn ligbedden, hangmatten en een eigen bar en restaurant. Ondanks de afgelegen locatie heeft Maya Luna gratis wifi voor haar gasten.
Bekijk de actuele prijzen en beschikbaarheid van Maya Luna.
Bewaar deze blog op Pinterest om later te herlezen:
