Droom je van een vakantie die zowel milieuvriendelijk als onvergetelijk is? Ga dan naar het Saarland, gelegen in het zuidwesten van Duitsland en daarmee op relatief korte (rij)afstand van Nederland. Met zijn schitterende natuurgebieden, spectaculaire viewpoints en historische charme is deze regio de perfecte bestemming voor een duurzame reiservaring. Ontdek in dit blogartikel wat het Saarland zo speciaal maakt en plan je volgende eco-vriendelijke avontuur!
Duurzaam reizen in Duitsland: het Saarland
Wil je voor jouw volgende vakantie een meer duurzame bestemming opzoeken? Jouw vliegreis heeft de meeste impact, dus kies vooral voor een optie dichterbij. Duitsland vinden wij daarmee een perfecte, duurzame vakantiebestemming. Je vindt er alles wat je op een vakantie op zou willen zoeken, dus van een stedentrip tot mooie natuur. Het Saarland is daarvan een perfect voorbeeld.
Het Saarland ligt in het zuidwesten van Duitsland, grenzend aan Frankrijk en Luxemburg. De rivier de Saar stroomt door het hart van de regio, wat bijdraagt aan het schilderachtige landschap. Aan die rivier heeft de staat natuurlijk ook haar naam te danken.
Voor Nederlandse reizigers is het Saarland goed bereikbaar. Vanaf Utrecht is het ongeveer vijf uur rijden naar Saarbrücken, de hoofdstad van het Saarland. Dit maakt het een ideale bestemming voor een korte vakantie. Ook met de trein is het Saarland goed bereikbaar, vaak met slechts één of twee keer overstappen.
Tip: combineer een vakantie naar het Saarland met andere parels in dit deel van Duitsland. Denk bijvoorbeeld aan de schilderachtige Moezelvallei en het Zwarte Woud.
Waar het Saarland om bekendstaat
Het Saarland is de kleinste Duitse deelstaat op de stadstaten na en ligt in het zuidwesten van het land. Daarmee ligt het tegen de Franse grens geplakt en dat heeft de geschiedenis en de cultuur van het Saarland flink getekend. Het Saarland staat bekend om zijn kolen- en staalindustrie, sterke Franse invloeden, de rivier de Saar en haar indrukwekkende natuur.
Saarland speelde een cruciale rol in de Duitse kolen- en staalindustrie, vooral vanaf de negentiende eeuw. De regio was rijk aan steenkool, wat leidde tot een bloeiende mijnbouwsector. Dit industriële erfgoed is nog steeds zichtbaar in monumenten zoals de Völklinger Hütte, een UNESCO-Werelderfgoed dat bezoekers inzicht geeft in de hoogtijdagen van de ijzerproductie. Tot 2012 bleef de mijnbouw een belangrijke economische pijler van Saarland.
De geschiedenis van Saarland is nauw verweven met Frankrijk. De regio werd meerdere keren door Frankrijk geregeerd, vooral tijdens de Franse Revolutie en de Napoleontische oorlogen. Na de Eerste en Tweede Wereldoorlog was Saarland opnieuw onder Franse heerschappij. Deze historische banden hebben geleid tot een unieke mengeling van de Duitse en Franse cultuur, zichtbaar in de lokale keuken, architectuur en tweetaligheid van de meeste inwoners.
De rivier de Saar is een prominente factor in het landschap van het Saarland. Ze stroomt door het hart van de regio en vormt schilderachtige landschappen. Iconisch is bijvoorbeeld de Saarschleife, een prachtige rivierbocht die ook wel de Horseshoe Bend van Duitsland wordt genoemd.
Tot slot oogst het Saarland lof voor haar mooie natuur. Bliesgau UNESCO-biosfeerreservaat is een toevluchtsoord voor zeldzame flora en fauna, waaronder orchideeën en bevers. Ook andere natuurgebieden maken het Saarland een aanrader voor natuurliefhebbers.
Toeristische kaart
10 mooiste Saarland-bezienswaardigheden
Op pad in het Saarland
#1 Boomtoppenpad Saarschleife, de horsehoe bend van Duitsland
De Saarschleife is een iconische bocht in de rivier de Saar, gelegen in het westelijke deel van het Saarland. Deze natuurlijke rivierlus laat zich vergelijken met de Horseshoe Bend in de Verenigde Staten, maar doet ons ook denken aan de Horsehoe Bend in Namibië. De Saarschleife bevindt zich in het natuurpark Saar-Hunsrück, bekend om zijn groene heuvels en uitgestrekte bossen. Vanaf het viewpoint over deze Saarschleife heb je een spectaculair uitzicht over het omringende landschap.
Een prachtig uitzicht op de Saarschleife heb je vanaf het uitzichtpunt Cloef, dat bereikbaar is via het Cloef-wandelpad. Dit pad begint bij de parkeerplaats en leidt je door het bos naar de rand van de rivier.
Voor een nog indrukwekkender panorama kun je het boomkroonpad volgen, dat ongeveer 800 meter lang is en je tot een hoogte van 23 meter brengt. Het Boomtoppenpad Saarschleife slingert door het bos en biedt verschillende uitkijkpunten met als hoogtepunt het panorama van de 42 meter hoge toren. Bij helder weer reikt het zicht zelfs tot aan de Vogezen in Frankrijk. Het boomkroonpad zelf is een architectonisch wonder. Spiraalsgewijs voert het pad omhoog tot boven de boomtoppen, waardoor je de unieke kans krijgt om de natuur vanuit een ander perspectief te bewonderen.
#2 Bostalsee
De Bostalsee is een groot stuwmeer in de gemeente Nohfelden, in het noordelijke deel van de deelstaat Saarland. Het meer werd aangelegd in 1979 en heeft een dam van 500 meter lang. De Bostalsee is vooral populair voor recreatieve activiteiten en biedt een scala aan mogelijkheden voor zowel ontspanning als avontuur.
De omgeving van de Bostalsee is ideaal voor wandel- en fietstochten. Rond het meer loopt een ongeveer 6,8 kilometer lang wandelpad. Voor andere reizigers met kindjes: het pad is ook geschikt voor kinderwagens. Langs dit pad vind je verschillende activiteiten voor kinderen, zoals klimtouwen en minigolfbanen. Voor watersportliefhebbers zijn er mogelijkheden om te suppen, zeilen, zwemmen en vissen. Je kunt ook een waterfiets of een boot huren om het meer te verkennen.
Lijkt dit je een fijne plek om te overnachten in Saarland? Blijf dan wat langer! Hier vind je namelijk ook Center Parcs Bostalsee met faciliteiten als fietsverhuur én een tropisch zwemparadijs.
#3 Biosfeerreservaat Bliesgau
Het Biosfeerreservaat Bliesgau ligt in het zuidoosten van het Saarland, grenzend aan Frankrijk en Rijnland-Palts. In 2009 werd het door UNESCO erkend vanwege zijn rijke biodiversiteit en duurzame initiatieven. Het gebied kenmerkt zich door glooiende heuvels, uitgestrekte boomgaarden en weelderige beukenbossen. Ook is het de thuisbasis van zeldzame dieren zoals de steenuil en de rode wouw. Op de kalkgraslanden bloeien talloze orchideeën. Heel bijzonder om in deze mooie bloemen zo in het wild te zien!
Bezoekers kunnen genieten van wandel- en fietspaden die door het weelderige landschap slingeren. Het reservaat biedt ook culturele bezienswaardigheden, zoals het Europees Archeologiepark Bliesbruck-Reinheim en en het “Römermuseum Schwarzenacker” over de Romeinen. Deze locaties geven inzicht in de Romeinse en Keltische geschiedenis van de regio.
Ontdek het Saarland
#4 Schlossberghöhlen, de Grotten van Homburg
Een van de meest bijzondere bezienswaardigheden in het Saarland zijn de grotten bij het plaatsje Homburg. Met een status als de grootste door mensen gemaakte zandsteengrotten in Europa zijn de Schlossberghöhlen gigantisch. Er zijn maar liefst twaalf verdiepingen en een eindeloos netwerk van gangen en bijzondere koepelzalen. Tijdens een rondleiding kan je daar een klein deel van zien. Je zult je dan ook vergapen aan de opvallende gele en rode kleurschakeringen van het zandsteen.
Het gangenstelsel is volledig door de mens aangelegd, namelijk in de zeventiende eeuw voor de zandwinning. Tijdens de Tweede Wereldoorlog dienden ze als schuilplaats voor de lokale bevolking. Het is bijzonder om je voor te stellen hoe mensen hier beschutting zochten tijdens luchtaanvallen.
#5 Völklinger Hütte, UNESCO-Werelderfgoed
De Völklinger Hütte is een unieke bestemming in het Saarland die je echt niet mag missen. Het is de enige volledig bewaard gebleven ijzerfabriek uit de hoogtijdagen van de industriële revolutie. In 1994 werd dit indrukwekkende complex door UNESCO erkend als werelderfgoed. Het is behoorlijk indrukwekkend om te wandelen langs de massieve hoogovens en cokesfabrieken die ooit werden gebruikt voor de ijzerproductie.
Maar de Völklinger Hütte is niet alleen een historische terugblik. Het is juist een ontzettend hippe hotspot in het Saarland geworden! Deze imposante structuren en de ruwe industriële omgeving zijn namelijk ook het decor van tentoonstellingen, feestjes en andere culturele evenementen. Een van de meest opvallende evenementen is de Urban Art Biennale. Daarbij wordt moderne stedelijke kunst van internationale kunstenaars tentoongesteld in de context van de industriële architectuur. Maar er is ook street art, een biergarten en je kan er simpelweg ronddwalen om die combinatie van oud en modern te zien.
#6 Saarbrücken
Sla ook zeker niet de hoofdstad van het Saarland over. Saarbrücken werd zwaar getroffen tijdens de Tweede Wereldoorlog en is grotendeels herbouwd. Ondanks deze verwoestingen heeft de stad een aantal historische en culturele bezienswaardigheden weten te behouden en herstellen.
Een belangrijke trekpleister is het Saarbrücker Schloss, een historisch paleis in barokstijl. Andere voorbeelden van barokke architectuur zijn de Ludwigskirche en de Schlosskirche. Het Historisch Museum Saar biedt inzicht in de geschiedenis van de regio, met ondergrondse tunnels en middeleeuwse overblijfselen.
De Deutsch-Französischer Garten is een symbool van de vriendschap tussen Duitsland en Frankrijk. Het park werd gezamenlijk aangelegd door de Duitse en Franse regeringen als een teken van verzoening na de oorlog. Saarbrücken heeft daarnaast moderne trekpleisters zoals de Saarbrücker Zoo en de levendige St. Johanner Markt, waar je kunt genieten van lokale markten, winkels en cafés.
#7 Saar Polygoon
Het Saarpolygon is een indrukwekkend monument uit 2016. Het is opgericht om de lange mijnbouwgeschiedenis van het Saarland te eren. De locatie is dan ook een steenberg van de voormalige kolenmijn in Ensdorf, die in 2012 werd gesloten.
Het ontwerp van Berlijnse architecten Katja Pfeiffer en Oliver Sachse symboliseert de overgang van verleden naar toekomst. Met een hoogte van 30 meter en een geometrische vorm is het monument een bijzonder kunstwerk. Afhankelijk van de kijkhoek zie je er een omgekeerde driehoek in. Of misschien een zandloper. Vanwege de positie op een 150 meter hoge heuveltop heb je vanaf hier ook een prachtig uitzicht over de omgeving. Bij helder weer kan je tot aan Frankrijk en Luxemburg kijken.
#8 Mettlach
Mettlach is een van de meest charmante plaatsjes in het Saarland. Met de fotogenieke rivierbocht Saarschleife als het icoon van het Saarland kom je onvermijdelijk in Mettlach uit. Het dorpje wordt in de eerste plaats bezocht vanwege deze spectaculair mooie bezienswaardigheid. Maar het heeft haar bezoekers nog veel meer te bieden.
Wist je bijvoorbeeld dat het wereldberoemde keramiekbedrijf Villeroy & Boch uit Mettlach komt? In een oude abdij heeft het keramiekbedrijf zijn hoofdkwartier gevestigd. Ook kan je hier een museum over de geschiedenis en de producten van Villeroy & Boch bezoeken. Mettlach is ook bekend om zijn outletcentrum, waar je producten van Villeroy & Boch en andere merken kunt kopen tegen gereduceerde prijzen.
Andere hoogtepunten zijn de St. Lutwinus Basilica met prachtige glas-in-loodramen, het Wolfspark Werner Freund om wolven te observeren en het historische kasteel Burg Montclair.
#9 Saarlouis
Als onofficiële hoofdstad van Saarland hoort Saarlouis ook zeker op jouw route door deze Duitse regio thuis. De naam verwijst naar de stichting van de stad. In 1680 werd het namelijk opgericht door de bekende Franse Zonnekoning Louis XIV. Hij wilde op de grens van zijn Franse koninkrijk een verdedigingsbastion bouwen. Dus creeerde zijn bekende bouwmeester Vauban het belangrijkste noordelijke verdedigingsbastion. Het resultaat was zo geliefd bij de Zonnekoning dat hij het zijn eigen naam gaf. Zelfs het wapenschild van Saarlouis kreeg verwijzingen naar de koning.
Tegenwoordig leven de inwoners van Saarlouis te midden van de overblijfselen van deze vesting. Door de eeuwen heen zijn de imposante vestingwerken in het stadsbeeld verweven geraakt. Bezoekers kunnen de indrukwekkende wallen, poorten en bastions verkennen. Andere bezienswaardigheid van Saarlouis zijn de barokke architectuur in het historische centrum en de Ludwigskirche.
Geniet van het Saarland
#10 Lokale specialiteiten
Voor foodies heeft het Saarland een lange culinaire bucketlist om af te vinken tijdens een bezoek. Een van de meest iconische gerechten is Dibbelabbes, een hartige aardappelschotel bereid met geraspte aardappelen, prei en spek, gebakken tot een krokant geheel. Een vergelijkbaar gerecht is Schaales, dat als een ovenschotel wordt bereid met soortgelijke ingrediënten.
Een andere regionale specialiteit is Verheiratete, wat je kan vertalen als “gehuwden”. Dit gerecht combineert aardappel- en meelknoedels met een romige speksaus. Verwacht dus een behoorlijk vullende maaltijd. Gefillde, een variant van gevulde aardappelknoedels, is ook populair en wordt vaak geserveerd met een vleesvulling.
De Hoorische zijn een andere favoriet. Deze knoedels worden gemaakt van een mix van rauwe en gekookte aardappelen. Ze worden ook wel ‘harige knoedels’ genoemd vanwege de ruwe textuur die ontstaat door de aardappelvezels.
Wat dranken betreft, biedt Saarland een scala aan opties. De streek is beroemd om zijn Riesling-wijnen. De druiven groeien op de hellingen langs de Saar en geven de wijnen een uitgesproken smaak. Daarnaast is Viez, een appelwijn gemaakt van zure appels, een traditioneel drankje dat populair is in de regio.
De liefde voor eten en drinken in Saarland zie je terug in de vele festivals en markten die door het jaar heen worden gehouden. Ze draaien vaak om lokale producenten en hun verse en ambachtelijke producten. Een absolute aanrader.
Blijf langer: overnachten in het Saarland
Als je wilt overnachten in het Saarland, is Center Parcs Park Bostalsee een aanrader. Dit mooie vakantiepark bevindt zich op een toplocatie naast de Bostalsee en heeft een geweldig tropisch zwemparadijs.
Als je op zoek bent naar een unieke ervaring, hebben we ook een aantal bijzondere plekjes gespot. Zo is WeinDorf am WeinStrand een wijnvatenhotel met zestien ‘kamers’ in de vorm van wijnvaten. Of wat dacht je van Cloefhängers? Deze tenten schommelen op twee meter hoogte tussen de bomen! Voor natuurliefhebbers is het Glamping Resort Biosphäre Bliesgau de perfecte spot. Hier overnacht je in prachtige pods die als een soort tiny houses van alles zijn voorzien.
Bewaar deze blog op Pinterest om later te herlezen:
Deze blog is geschreven in samenwerking met het Duits Verkeersbureau.
