Bij tropische oorden denk je aan strakblauwe oceanen, maar in Mexico wordt het nog een stapje exotischer. Daar heb je feloranje en roze meren met al even roze flamingo’s. Is het water echt zo roze? Ja! Onze eerste bestemming van onze roadtrip door Yucatan was deze bijzondere plek. Wij vertellen je alles wat je moet weten voor een trip naar deze pretty pink en nog relatief onontdekte spot.
Het ontstaan van de roze meren: Maya’s en zoutfabrieken
De roze meren liggen bij het piepkleine plaatsje Las Coloradas. Dit plaatsje ligt recht aan de kust en dat is waar het verhaal van de roze meren begint. Het zoute zeewater wordt hier namelijk opgevangen in basins om zout te winnen. Dat werd vroeger door de Maya’s al gedaan op deze locatie, maar tegenwoordig een stuk grootschaliger. Het water wordt in de basins gepompt, waar het water vervolgens verdampt. Wat overblijft, zijn enorme zoutkorsten met diepe scheuren.
Zo bezoek je Las Coloradas
Als je naar Las Coloradas rijdt, heb je links van de weg duinen met daarachter de zee en rechts deze zoutfabriek. De enorme, witte zoutbergen zijn een indrukwekkend gezicht.
Bij de ingang van het plaatsje sla je direct rechtsaf om bij de ingang te komen van de grootste meren. Daar kan je vervolgens alleen verder met een lokale gids. Wij kozen ervoor om dit over te slaan. Er stonden behoorlijk wat auto’s en zelfs een tourbus, terwijl alle gidsen als insecten om ons heen zoemden. Daar krijgen wij altijd de zenuwen van, dus stapten we onze auto weer in en reden verder.
Als je vanaf Las Coloradas verder rijdt langs de kuststrook, kom je namelijk nog veel meer roze meren tegen. Met hordes flamingo’s, maar zonder gidsen en bezoekers. Op veel plekken stapten we uit om naar dit bijzondere uitzicht te kijken. Wist je dat de flamingo’s en de meren om dezelfde reden roze zijn? Specifieke algen en plankton kleuren het water zo roze, zeker als het water meer en meer verdampt en de concentratie algen hoger wordt. Diezelfde algen horen bij het voedingspatroon van de flamingo’s.
Ik noemde al een paar keer hoe dichtbij de zee is. Aan je rechterhand de roze meren en links de duinen met daarachter de zee. Het strand daar is doorgaans verlaten en het water diepblauw. Vergeet dus vooral niet ook eens die kant op te lopen om dit stukje bountystrand te verkennen. In de roze en oranje meren mag je niet zwemmen, maar hier kan je wel een duik nemen in het water. Let op dit strand overigens wel goed op waar je loopt. Langs het strand staan informatieborden over de zeeschildpadden die hier hun eitjes begraven. Zeeschildpadden hebben we helaas niet gezien, maar het strand was prachtig.
Hoe kom je bij de roze meren?
De meren liggen dus bij het miniplaatsje Las Coloradas, in het noordelijke puntje van de Yucatan-peninsula. Deze plek ligt helaas niet praktisch aan een doorgaande route op het schiereiland, dus je moet er wel een stukje voor om. De kleurrijke stad Valladolid is de beste uitvalsbasis om hier te komen. Vanaf dit plaatsje is het bijna 2 uur naar het noorden rijden over een rechte weg. Op je route kom je langs de dorpjes Tizimín en Rio Lagartos, maar erg interessant zijn die verder niet.
Deze route kan je afleggen met openbaar vervoer, maar dat kost erg veel geduld en tijd. Het makkelijkst is een eigen huurauto. Wij reden na het oppikken van onze huurauto in Tulum direct door naar Las Coloradas, waarna we onze dag eindigden in Valladolid.
Tip: lees in deze blog alles over het huren van een auto in Mexico. Van prijzen en verkooptrucjes tot veiligheid en verkeersregels.
Het is nog leuker om te overnachten in dit prachtige natuurgebied. Een aanrader zijn dan de Casa Jade Ecobungalows en de Piña Coloradas Ecolodge.
