Curaçao is een tropisch paradijs dat je meteen in vakantiesferen brengt. Van de kleurrijke Handelskade in Willemstad tot afgelegen baaien met kristalhelder water, dit eiland biedt een unieke mix van natuur, cultuur en ontspanning. Het hele jaar door geniet je van zonovergoten dagen, een rijke geschiedenis en eindeloze activiteiten. Wij kiezen er al jaren voor om juist in de winter de Nederlandse kou achter ons te laten. Daarvoor is dit Caribische eiland met haar stabiele klimaat ideaal!
In deze blog ontdek je de 14 mooiste plekken op Curaçao. We nemen je mee naar iconische stranden, schilderachtige wijken en adembenemende natuurparken. Of je nu houdt van zonnebaden, snorkelen, wandelen of de lokale cultuur wilt proeven, deze plekken laten je het beste van het eiland zien. Laat je inspireren voor jouw volgende reis en ontdek waarom Curaçao bij zoveel reizigers hoog op de bucketlist staat – en waarom ze er vervolgens steeds terugkeren!
Waarom Curaçao een must-visit eiland is
Curaçao trekt jaarlijks duizenden reizigers vanwege de heerlijke mix van tropische natuur, schitterende zandstranden en kleurrijke cultuur. Het eiland is onderdeel van de Nederlandse Antillen en combineert tropische landschappen met een interessante koloniale erfenis.
De hoofdstad Willemstad, met haar iconische gekleurde huizen langs de Handelskade, staat niet voor niets op de UNESCO-werelderfgoedlijst. Curaçao biedt bovendien meer dan alleen stranden; het eiland heeft een verrassende natuur, van de droge landschappen met cactussen en aloë vera tot groene mangroves en unieke zoutpannen waar flamingo’s foerageren.
Wat Curaçao echt bijzonder maakt, is de toegankelijkheid van het koraalrif direct vanaf de kust. Hierdoor is het een populaire vakantiebestemming voor snorkelaars en duikers. Bovendien nodigen de rustige baaien en het zonnige klimaat, met temperaturen rond 28 graden Celsius, het hele jaar uit tot ontspanning.
De combinatie van ontspannen op parelwitte stranden en het verkennen van culturele en natuurlijke bezienswaardigheden maakt Curaçao de perfecte vakantiebestemming. Van het beklimmen van de Christoffelberg tot een dagtrip naar Klein Curaçao, het eiland biedt een unieke reiservaring die hoog op je bucketlist hoort.
De beste reistijd voor Curaçao
Curaçao is dankzij het stabiele klimaat een bestemming die het hele jaar door bezocht kan worden!
Curaçao heeft een tropisch savanneklimaat met stabiele temperaturen tussen de 27 en 31 graden Celsius. Dit maakt het eiland het hele jaar door een zonnige bestemming. De passaatwinden uit het oosten zorgen voor een constante bries die de hitte aangenaam houdt. Regenval is beperkt en komt vooral voor tussen oktober en december. Dit zijn korte, hevige buien die snel voorbijtrekken. Anders dan veel andere Caribische eilanden ligt Curaçao buiten de orkaanzone. Hierdoor is de kans op tropische stormen of orkanen gelukkig klein.
De droogste maanden zijn van januari tot juni. Dit is daarom een populaire periode voor reizigers die verzekerd willen zijn van helder weer. De luchtvochtigheid is dan ook lager. In de overige maanden is Curaçao wat ons betreft net zo aantrekkelijk, zeker voor wie de tropische temperaturen wilt combineren met watersporten zoals snorkelen en duiken. De watertemperatuur schommelt namelijk het hele jaar door rond de 26 graden Celsius, ideaal voor zwemmen en andere activiteiten.
Curaçao biedt door dit stabiele klimaat een heerlijk zonnige reisbestemming het hele jaar door. Wat dacht je bijvoorbeeld van een winterzonvakantie? Of wil je liever in de zomer op het strand? Het hoogseizoen wordt daardoor niet bepaald door het eigen klimaat, maar dat van de reizigers zelf. Curaçao heeft een duidelijk hoogseizoen, dat loopt van december tot en met april. In deze periode trekt het eiland veel bezoekers, vooral uit Europa en Noord-Amerika, die de winterse kou willen ontvluchten. Het droge en zonnige weer, gecombineerd met schoolvakanties in december en februari, maakt deze maanden bijzonder populair.
Wonen op Curaçao
Wonen op Curaçao is voor velen een droom die werkelijkheid wordt. Het eiland biedt een ontspannen levensstijl, het hele jaar door zonnig weer en een unieke mix van culturen. Populaire woonwijken zijn onder andere Jan Thiel en Blue Bay, waar moderne voorzieningen en een internationale gemeenschap te vinden zijn. Voor wie dichter bij de historische charme wil wonen, is Pietermaai een aantrekkelijke optie met zijn gerenoveerde panden en levendige sfeer. Het huren van een woning is vaak een goed startpunt, zeker als je nog niet zeker weet waar je je definitief wilt vestigen.
Een optie die steeds meer mensen overwegen, is het kopen van een woning als investering. Een Curaçao huis kopen biedt de mogelijkheid om een deel van het jaar zelf op het eiland te wonen en de woning tijdens andere periodes te verhuren. Verhuren kan via platforms of makelaars, en levert niet alleen extra inkomsten op, maar maakt ook dat je een vaste plek hebt om terug te keren. Hoe heerlijk is het om in je eigen huis te kunnen overwinteren op een zonnig oord?
De kosten van levensonderhoud op Curaçao kunnen hoger uitvallen door de afhankelijkheid van geïmporteerde goederen, maar veel bewoners vinden dit een redelijk prijs voor dit droomleven in een tropisch paradijs. Het dagelijkse leven op Curaçao heeft zowel voordelen als uitdagingen. Het trage tempo en de ontspannen cultuur zijn natuurlijk heerlijk, maar zaken zoals een beperkt openbaar vervoer, regelmatige stroomuitval en minder uitgebreide medische voorzieningen vragen misschien wat aanpassing.
Voor verhuizen naar Curaçao is ook belangrijk dat je op de hoogte bent van de lokale regels rondom verblijfsvergunningen, werken, invoeren van persoonlijke bezittingen en AOW-opbouw in Nederland. Lees je daar goed op in.
Kaart met Curaçao bezienswaardigheden
Top 14 mooiste plekken op Curaçao
Van idyllische stranden met kraakhelder water tot indrukwekkende natuurparken en historische wijken, de diversiteit van het eiland is wat het zo geliefd maakt. Of je nu de rust zoekt van een afgelegen baai, de levendigheid van Willemstad wilt ervaren, of je verwondert over ruige kustlijnen, met onze tips voor wat te doen op Curaçao valt er altijd iets bijzonders te ontdekken.
#1 Grote Knip (Playa Kenepa Grandi)
Grote Knip, ook wel Playa Kenepa Grandi genoemd, is een van de mooiste stranden op Curaçao. Het strand ligt aan de westkust, ongeveer veertig kilometer van Willemstad, en wordt omgeven door rotsachtige kliffen die een indrukwekkend landschap vormen. Het witte zand en het heldere turquoise water maken dit strand tot een favoriete plek. Grote Knip is gratis toegankelijk. Er zijn maar beperkt faciliteiten.
Het strand is populair om te snorkelen, vooral langs de rotswanden aan beide zijden van de baai. Voor ervaren zwemmers is het rif vanaf het strand te bereiken, maar dit vraagt wel echt een flinke inspanning. Grote Knip staat ook bekend om de prachtige zonsondergangen.
Tijdens weekenden en feestdagen kan het hier drukker worden, omdat veel lokale gezinnen komen picknicken of barbecueën. Voor een rustiger strandbezoek is het aan te raden om doordeweeks te gaan. Er is een parkeerplaats beschikbaar, maar deze raakt snel vol.
#2 Klein Curaçao
Klein Curaçao ligt ongeveer tien kilometer ten zuidoosten van Curaçao en wordt gezien als een van de mooiste natuurlocaties in de omgeving. Dit onbewoonde eiland is 1,7 vierkante kilometer groot en biedt een prachtige combinatie van parelwitte zandstranden en kristalhelder water. De boottocht naar Klein Curaçao is een ervaring op zich. Veel touroperators bieden dagtrips aan, inclusief maaltijden, drankjes en snorkeluitrusting.
Het eiland is populair bij snorkelaars en duikers vanwege de kleurrijke koraalriffen en de mogelijkheid om zeeschildpadden te spotten. Op het land is de historische vuurtoren uit 1850 een bezienswaardigheid. Hoewel deze niet meer in gebruik is, biedt de vuurtoren een indrukwekkend uitzicht over het eiland. Daarnaast liggen er scheepswrakken, waaronder de Maria Bianca Guidesman, een olietanker die in de jaren tachtig is gestrand.
Er zijn geen winkels of horecagelegenheden op Klein Curaçao; het eiland is immers onbewoond. Dat betekent dat je zelf water, zonnebrandcrème en andere dingen mee moet nemen. Touroperators bieden vaak schaduwrijke plekken en basisvoorzieningen, maar het is slim om vooraf te informeren wat precies wordt aangeboden. Een dag op Klein Curaçao mag niet ontbreken op je lijst van bezienswaardigheden op Curaçao.
#3 Christoffelpark & Christoffelberg
Het Christoffelpark is het grootste nationale park van Curaçao en ligt in het noordwesten van het eiland. Met een oppervlakte van 2.300 hectare omvat het drie voormalige plantages: Savonet, Zorgvlied en Zevenbergen. Het park is een van de mooiste plekken op Curaçao dankzij de unieke flora en fauna die je hier vindt. Je kunt hier zeldzame plantensoorten zien, zoals inheemse orchideeën, en dieren spotten, waaronder het witstaarthert dat alleen op Curaçao voorkomt.
De Christoffelberg is met 372 meter het hoogste punt van het eiland en een van de populairste bezienswaardigheden. De wandeling naar de top duurt gemiddeld anderhalf tot twee uur en biedt een spectaculair uitzicht over Curaçao. Begin vroeg, bij voorkeur voor 10.00 uur, om de hitte te vermijden. Naast de beklimming zijn er verschillende wandelroutes door het park, geschikt voor elk niveau.
Bij de ingang van het Christoffelpark bevindt zich het Savonet Museum. Hier leer je meer over de geschiedenis van de plantages en het dagelijkse leven op Curaçao in vroegere tijden. Een bezoek aan het Christoffelpark combineert natuur, spectaculaire uitzichten en geschiedenis, en mag niet ontbreken op je lijst van wat te doen op Curaçao.
#4 Willemstad
Willemstad is de hoofdstad van Curaçao en een van de mooiste plekken op het eiland. Deze stad staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst vanwege haar unieke architectuur en historische waarde. Willemstad is verdeeld in wijken, elk met een eigen sfeer en karakter. Punda is het oudste stadsdeel en bekend om de Handelskade, een rij felgekleurde koloniale huizen langs de Sint Annabaai. Dit is misschien wel het meest gefotografeerde stukje van het eiland.
Aan de overkant van de baai ligt Otrobanda, bereikbaar via de Pontjesbrug. Deze wijk toont een meer rauwe kant van de stad en is een hotspot van street art en lokale cultuur. Wandel door de smalle straatjes en ontdek indrukwekkende muurschilderingen en historische panden. Iets verderop ligt het Pietermaai District, dat na jarenlange renovatie een heel erg hippe wijk is geworden met boetiekhotels, restaurants en bars. Hier vind je een heel gezellige sfeer, ideaal om de avond door te brengen.
Voor wie de lokale keuken wil proeven, is Plasa Bieu (de Old Market) een aanrader. Deze overdekte eetmarkt biedt traditionele gerechten zoals kabritu (geitenstoof) en pastechi (gevulde pasteitjes).
#5 Shete Boka Nationaal Park
Shete Boka Nationaal Park ligt aan de ruige noordkust van Curaçao en beslaat een gebied van tien kilometer. Dit park staat bekend om de spectaculaire inhammen, lokaal bekend als ‘boka’s’, waar de golven van de Caribische Zee met enorme kracht tegen de kalkstenen kliffen slaan. Het is een van de meest indrukwekkende natuurgebieden van het eiland en een must-see voor natuurliefhebbers.
Een van de hoogtepunten van het park is Boka Tabla. Hier stroomt het water met geweld een grot binnen, wat zorgt voor een spectaculair schouwspel. Bezoekers kunnen via een trap afdalen om deze natuurkracht van dichtbij te ervaren. Een andere bezienswaardigheid is Boka Pistol, waar de golven zo krachtig tegen de rotsen slaan dat het klinkt als een geweerschot. Het natuurpark is een populaire plek onder fotografen, vanwege de indrukwekkende waterexplosies. Het park is daarnaast een belangrijke broedplaats voor zeeschildpadden. Met wat geluk kun je ze zien nestelen!
Shete Boka heeft verschillende wandelroutes met uitzichten op de kustlijn. Sommige paden zijn eenvoudig en kort, terwijl andere wat meer uitdagend zijn. Veel locaties in het park zijn ook per auto bereikbaar, waardoor je ook deze natuur kan verkennen als je minder goed ter been bent of met (kleine) kinderen reist.
Shete Boka Nationaal Park is dagelijks geopend. Bij de ingang kun je informatie krijgen over de routes en bezienswaardigheden. Een bezoek aan dit park is een van de leukste activiteiten op Curaçao en laat een unieke, wilde kant van het eiland zien.
#6 Kleine Knip (Playa Kenepa Chiki)
Kleine Knip, ook bekend als Playa Kenepa Chiki, staat bekend als een van de mooiste stranden op Curaçao. Dit strand ligt aan de westkust, tussen de dorpen Lagun en Westpunt, en staat bekend om zijn witte zand en turquoise water. De baai is omringd door rotsen en groene begroeiing, wat het een afgelegen en rustige sfeer geeft.
Voor wie houdt van snorkelen is Kleine Knip een aanrader. Langs de rotswanden aan beide zijden van de baai vind je tropische vissen en kleurrijke koralen. Het kalme water is ideaal voor zowel beginners als ervaren snorkelaars.
Kleine Knip is vrij toegankelijk. In het weekend wordt het strand vaak bezocht door lokale families; doordeweeks is het rustiger. Kleine Knip ligt op ongeveer 40 kilometer van Willemstad en is het beste bereikbaar met de auto. Er zijn geen eet- of drinkgelegenheden in de buurt, dus zorg dat je voldoende eten en drinken meeneemt. Er zijn sowieso beperkte faciliteiten. Neem op de drukke weekenddagen dus bijvoorbeeld een eigen parasol mee voor wat schaduw. Er is een kleine parkeerplaats direct naast het strand.
#7 Cas Abao Beach (Bon Bini Beach)
Cas Abao Beach, ook bekend als Bon Bini Beach, ligt aan de zuidwestkust van Curaçao, ongeveer 30 kilometer van Willemstad. Dit strand wordt vaak genoemd als een van de mooiste plekken op Curaçao dankzij het zachte witte zand, het kristalheldere water en de rijen wuivende palmbomen. Het is een ideale plek voor een ontspannen stranddag of om juist te snorkelen en duiken. Het heldere water en de nabijgelegen koraalriffen maken het een perfecte plek voor snorkelaars.
Het is goed om te weten dat je een toegangsprijs voor het strand betaald. Je kunt er standbedjes huren. Het strand beschikt dan ook over goede faciliteiten, waaronder een restaurant dat lokale en internationale gerechten serveert. Toiletten, douches en kleedruimtes zijn aanwezig, en er is een duikschool waar je uitrusting kunt huren. Schaduwrijke plekken onder de palapa’s zijn beperkt, dus kom vroeg als je een goede plek wilt bemachtigen.
Dit strand combineert comfortabele voorzieningen met een schitterende natuur en fijne snorkel- en duikfaciliteiten, wat het tot een van de top bezienswaardigheden van Curaçao maakt.
#9 Playa Porto Mari
Playa Porto Mari aan de westkust van Curaçao is een van de mooiste stranden op het eiland. Dit strand staat bekend om zijn witte zand, helderblauwe water en het unieke dubbele rif. Deze combinatie maakt het een populaire bestemming voor zowel strandliefhebbers als snorkelaars en duikers. Het rif biedt een schitterende onderwaterwereld, die je niet mag missen als je houdt van snorkelen of duiken.
Een unieke trekpleister van Playa Porto Mari zijn Willy en Woody, twee varkens die regelmatig op het strand te vinden zijn. Deze vriendelijke dieren zorgen voor een leuk fotomoment, maar het is belangrijk om ze niet te voeren en rustig te behandelen.
Het strand is dagelijks geopend. Er geldt een bescheiden toegangsprijs en je kunt er strandbedjes huren. Er is voldoende parkeergelegenheid vlakbij het strand, waardoor je makkelijk je spullen mee kunt nemen. Playa Porto Mari beschikt over praktische faciliteiten zoals een restaurant dat zowel lokale als internationale gerechten serveert. Ook zijn er douches, toiletten en kleedruimtes aanwezig. Playa Porto Mari is het beste bereikbaar met de auto.
#10 Zoutpannen van Jan Kok (Flamingo Area)
De Zoutpannen van Jan Kok in de buurt van Sint Willibrordus zijn een van de meest bijzondere natuurplekken op Curaçao. Dit unieke natuurgebied is vooral bekend als broedplaats voor flamingo’s, die vaak te zien zijn terwijl ze in de ondiepe wateren naar voedsel zoeken. De zoutpannen zelf zijn historische overblijfselen van de zoutwinning die op Curaçao tot in de jaren zestig een belangrijke industrie was.
Langs de weg naar Sint Willibrordus bevindt zich een uitkijkpunt met een houten steiger. Vanaf hier heb je een goed zicht op de zoutpannen en de flamingo’s. De beste tijd om de vogels te zien is vroeg in de ochtend, wanneer ze in groepen samenkomen. Neem een verrekijker of een camera met zoomlens mee om de flamingo’s goed te kunnen observeren, want ze blijven vaak op enige afstand.
In de buurt van de zoutpannen vind je het historische Landhuis Jan Kok. Dit plantagehuis, een van de oudste op Curaçao, kijkt uit over het natuurgebied en is tegenwoordig een kunstgalerie. De combinatie van de zoutpannen en het landhuis maken dit een ideale excursie voor wie zoekt naar bezienswaardigheden op Curaçao wat meer buiten de gebaande paden.
#11 Mangrove Rif Park
Het Mangrove Rif Park ligt in Otrobanda naast de Mega Pier. Dit unieke natuurgebied is een oase van rust midden in Willemstad en biedt een bijzondere kijk op het mangrove-ecosysteem. Mangroves spelen een cruciale rol in de natuur. Ze bieden onderdak en voedsel aan veel zeedieren, fungeren als een kraamkamer voor vissen en beschermen de kust tegen erosie en stormen.
Bezoekers kunnen het park verkennen via houten loopbruggen die door het mangrovebos slingeren. Tijdens een wandeling kom je meer te weten over de flora en fauna van het gebied. Het park is dagelijks geopend; er geldt een bescheiden toegangsprijs. Rondleidingen zijn beschikbaar voor wie meer wil leren over de geschiedenis en ecologie van de mangroves.
#12 Jan Thiel Strand
Jan Thiel Strand is een van de meest levendige en populaire plekken op Curaçao. Het ligt aan de zuidoostkust, op korte afstand van Willemstad. Het strand is breed, heeft zacht zand en kijkt uit op een kalme, heldere zee. Hier vind je ligbedden, parasols en verschillende beachclubs die zowel overdag als ’s avonds voor een gezellige sfeer zorgen.
De toegangsprijs voor Jan Thiel Strand varieert per club en kan rond de 10 Antilliaanse gulden liggen. Strandbedden zijn tegen betaling beschikbaar. Voor een maaltijd of drankje kun je terecht bij de diverse restaurants en bars, zoals Zanzibar en Papagayo Beach Club. Het aanbod varieert van lokale gerechten tot internationale specialiteiten.
Jan Thiel is ook een populaire bestemming voor watersporten. Snorkelen, duiken, paddleboarden en kajakken worden hier bijvoorbeeld aangeboden. Voor wie niet het water op wil, zijn er winkels, een fitnessruimte en een spa in de buurt.
Met zijn faciliteiten en activiteiten is Jan Thiel Strand niet alleen een van de mooiste plekken op Curaçao, maar ook een van de meest uitgebreide. Het is een aanrader voor wie zoekt naar wat te doen op Curaçao met een goede dosis comfort en entertainment.
#13 Landhuis Ascension
Landhuis Ascension is een van de meest bijzondere bezienswaardigheden op Curaçao en biedt een kijk op het koloniale verleden van het eiland. Dit historische landhuis uit 1672 was oorspronkelijk een plantagehuis en is een van de best bewaarde landhuizen op Curaçao. Het ligt nabij het dorp Barber, op een heuvel met uitzicht op de omliggende natuur. De kenmerkende koloniale architectuur met een rechthoekige kern, galerijen en een zadeldak met gevels maakt het een indrukwekkend gebouw.
Het landhuis is geopend voor bezoekers en biedt rondleidingen die de geschiedenis van de plantage en de rol van slavernij belichten. Elke donderdag is er een rondleiding. Elke eerste zondag van de maand wordt een open huis georganiseerd, waarbij bezoekers het landhuis vrij kunnen verkennen. Vaak worden deze dagen aangevuld met optredens van lokale kunstenaars en culturele activiteiten.
Naast het historische karakter biedt Landhuis Ascension ook toegang tot de omliggende natuur. Het gebied is ideaal voor wandelingen – een absolute aanrader voor iedereen die zoekt naar wat te doen op Curaçao.
#14 Den Paradera Kruidentuin
Den Paradera aan de oostkant van Curaçao is een van de meest fascinerende bezienswaardigheden van het eiland. Deze kruidentuin werd in 1991 opgericht door Dinah Veeris, een bekende kruidengenezeres die eeuwenoude tradities in ere houdt. De tuin heeft honderden soorten lokale bomen, struiken en kruiden, elk met hun eigen medicinale of culinaire toepassing. De naam “Den Paradera” is afgeleid van de Paraguiri-indianen, die ooit de grootste kruidentuin van Curaçao beheerden, en betekent “de plaats waar je je thuis voelt”.
Tijdens een bezoek kun je de tuin vrij verkennen of kiezen voor een rondleiding. De rondleidingen geven meer inzicht in het gebruik van planten in traditionele geneeskunde en de geschiedenis van de inheemse bevolking. Er geldt een entreeprijs. In de bijbehorende winkel kun je natuurlijke producten kopen, zoals thee, oliën en crèmes, allemaal gemaakt van kruiden die in de tuin worden verbouwd. Een bezoek aan Den Paradera is een unieke manier om meer te leren over de natuur en cultuur van Curaçao en een bijzondere toevoeging aan je lijst van wat te doen op Curaçao.
