Londen barst van de beroemde bezienswaardigheden, maar juist de minder bekende plekken maken een stedentrip vaak extra leuk. Tussen de drukte van de Big Ben, Buckingham Palace en de grote musea liggen namelijk verrassend veel verborgen spots die je niet in elke reisgids tegenkomt. Denk aan stille tuinen midden in de stad, bijzondere musea in oude huizen, kleurrijke straatjes en plekken waar je ineens een heel andere kant van Londen ziet.
Het fijne is dat veel van deze locaties niet alleen rustiger zijn, maar ook net wat meer lokaal en authentiek aanvoelen. Je wandelt hier tussen locals, ontdekt onverwachte uitzichten en hebt soms het gevoel dat je een geheime tip hebt gevonden. Precies dat maakt het zo leuk om Londen verder te verkennen dan de bekende highlights.
In dit artikel delen we 15 onbekende plekken in Londen waar je waarschijnlijk nog nooit van hebt gehoord. Van verborgen musea tot bijzondere fotospots, dit zijn plekken die je stedentrip nét wat specialer maken.
Ontdek de 25 must-visit bezienswaardigheden van Londen →
Plan een budget stedentrip naar Londen met onze 30 gratis tips →
Verborgen Plekken in Londen: 15 Bijzondere Tips
#1 Barbican Conservatory
Het Barbican Conservatory is zo’n plek waar je waarschijnlijk niet vanzelf terechtkomt, maar die je achteraf niet had willen missen. Boven in het brutalistische Barbican-complex ligt een grote tropische kas vol palmen, vijvers en groene hoekjes. Het contrast tussen het betonnen gebouw en de jungleachtige tuin maakt het extra bijzonder. Je loopt hier langs bruggetjes, planten en kleine zitplekken terwijl je bijna vergeet dat je midden in Londen bent. Het conservatorium is alleen op bepaalde dagen open en je moet vooraf een gratis tijdslot reserveren.
#2 God’s Own Junkyard
God’s Own Junkyard is een kleurrijke plek in Oost-Londen die voelt als een mix tussen kunstinstallatie en neonmuseum. In een grote hal staan honderden lichtreclames, oude filmprops en kunstwerken van neon bij elkaar. Overal knipperen letters, pijlen en symbolen in felle kleuren, wat het een geweldige plek maakt om rond te kijken en foto’s te maken. Het is een beetje chaotisch, maar juist dat geeft het karakter. Er zit ook een café waar je even kunt zitten tussen alle lampen. Omdat het wat verder van het centrum ligt, voelt een bezoek hier echt als een kleine ontdekking buiten de standaard routes. De toegang is gratis.
#3 Sir John Soane’s Museum
Sir John Soane’s Museum voelt meer als een verborgen privécollectie dan als een klassiek museum. Je bezoekt hier het voormalige woonhuis van architect Sir John Soane, dat vrijwel onveranderd is gebleven sinds de negentiende eeuw. Het huis staat letterlijk vol met kunst, antiquiteiten en architectonische objecten. Je loopt door kleine kamers waar schilderijen tot aan het plafond hangen en waar verborgen panelen en slimme lichtinval telkens nieuwe details onthullen. Juist die persoonlijke sfeer maakt dit museum zo bijzonder. Het is geen groot museum, maar wel een van de meest bijzondere. Toegang is bovendien gratis.
#4 Garden at 120
Garden at 120 is een van de fijnste plekken om Londen van boven te zien zonder de drukte van de bekende viewpoints. Op het dak van een kantoorgebouw in de City ligt een openbaar (gratis!) dakterras met planten, bankjes en een mooi uitzicht op de skyline. Vanaf hier kijk je richting The Shard en de omliggende torens, terwijl het meestal een stuk rustiger is dan bij Sky Garden. Je kunt gewoon naar boven lopen zonder reservering, al kan er soms een korte wachttijd zijn. Door de ligging midden in de City kun je deze plek makkelijk meepakken tijdens een wandeling door dit deel van Londen.
#5 One New Change rooftop
Het winkelcentrum One New Change ligt direct naast St. Paul’s Cathedral, maar veel mensen hebben geen idee dat je hier gratis naar het dak kunt. Neem de lift omhoog en ineens sta je op een dakterras met een perfect uitzicht op de enorme koepel van St. Paul’s. Vooral bij zonsondergang of in de avond is dit een fijne plek om even te stoppen. Je hoeft niets te reserveren en kunt het makkelijk combineren met een wandeling door de City of langs de Thames.
#6 Leake Street Arches
Onder Waterloo Station ligt Leake Street Arches, een lange tunnel die volledig bedekt is met street art. Het bijzondere is dat kunstenaars hier legaal mogen schilderen, waardoor de muren voortdurend veranderen. Elke keer dat je hier loopt, ziet het er dus anders uit. De ene muur staat vol kleurrijke murals, de volgende keer zie je nieuwe teksten of kunstwerken verschijnen. Door de ligging vlak bij de South Bank kun je deze plek makkelijk meenemen tijdens een wandeling langs de Thames.
#7 Gasholder Park
Gasholder Park bij King’s Cross is een plek waar oud en nieuw Londen samenkomen. Het park ligt in een oude stalen gashouder die volledig is opgeknapt, waardoor de ronde constructie nog steeds zichtbaar is en een opvallend decor vormt. Binnen vind je een strak grasveld en wandelpad, terwijl eromheen cafés en restaurants liggen. Vlakbij ligt ook Granary Square met fonteinen waar kinderen vaak doorheen rennen. Daardoor is dit een fijne plek om even te pauzeren tijdens een wandeling door de vernieuwde wijk rond King’s Cross, die sowieso leuk is om te verkennen.
#8 Canary Wharf Art Trail
Canary Wharf voelt misschien vooral als een zakendistrict, maar juist daardoor is het leuk om hier eens rond te lopen. Tussen de moderne torens en pleinen vind je de Canary Wharf Art Trail langs 100 kunstwerken, beelden en bijzondere architectuur. Het gebied is ruim opgezet en voelt totaal anders dan het historische centrum van Londen. Je loopt hier langs water, bruggen en pleinen met uitzicht op de skyline. Combineer het met een wandeling langs de Thames of een bezoek aan Greenwich aan de overkant van de rivier.
#9 Museum of the Home
Het Museum of the Home is een verrassend leuk museum in Shoreditch dat laat zien hoe mensen door de eeuwen heen hebben gewoond. In plaats van koningen of kunst draait het hier om het dagelijks leven in huis. Je loopt langs ingerichte kamers uit verschillende tijdperken, van sobere interieurs uit de zeventiende eeuw tot woonkamers uit de twintigste eeuw die soms nog best herkenbaar zijn. Achter het museum ligt ook een mooie tuin waar je even rustig kunt rondlopen. Combineer je bezoek met een wandeling door Shoreditch, want deze creatieve wijk zit vol street art, cafés en kleine winkels.
#10 William Morris Gallery
De William Morris Gallery ligt in Walthamstow, wat verder van het centrum, en voelt daardoor meteen als een kleine ontdekking. In dit museum leer je alles over kunstenaar en ontwerper William Morris, bekend om zijn patronen, stoffen en ideeën over ambacht en design. Zelfs als je zijn naam niet meteen herkent, zul je veel motieven verrassend bekend vinden. Het museum zit in een historisch huis aan een park, waardoor je bezoek meteen rustiger aanvoelt dan in het centrum. Na afloop kun je nog even door het park wandelen of een café in de buurt opzoeken.
Ontdek de 15 leukste musea in Londen die gratis te bezoeken zijn →
#11 Thin House
Thin House is zo’n grappige plek waar je normaal gesproken zo voorbij zou lopen als je hem niet kent. Vanuit één hoek lijkt het huis namelijk bijna plat, alsof het slechts een dunne muur is. Pas als je erlangs loopt, zie je dat het gebouw naar achteren breder wordt. Het is geen plek waar je lang blijft, maar juist zo’n leuke ontdekking tijdens een wandeling door South Kensington. Zeker als je van bijzondere architectuur of fotospots houdt, is het leuk om hier even langs te lopen en het met eigen ogen te zien.
#12 Neal’s Yard
Neal’s Yard is een kleine binnenplaats in Covent Garden die je bijna mist als je niet weet waar je moet kijken. Zodra je de smalle doorgang doorloopt, sta je ineens tussen felgekleurde huizen, planten en gezellige cafés. Het voelt een beetje als een verborgen stukje stad dat totaal anders is dan de drukke straten eromheen. Veel mensen komen hier even voor een foto, maar het is ook een fijne plek om kort te blijven hangen of een koffie te drinken. Door de centrale ligging kun je Neal’s Yard makkelijk meepakken tijdens een wandeling door Covent Garden of Soho.
#13 St Dunstan-in-the-East
St Dunstan-in-the-East is een van de meest bijzondere plekken in de City van Londen. Deze voormalige kerk werd zwaar beschadigd tijdens de Tweede Wereldoorlog en is daarna niet herbouwd, maar omgevormd tot een kleine stadstuin. Tussen de oude stenen muren en gotische ramen groeien nu bomen, klimop en bloemen, wat het een bijna sprookjesachtige sfeer geeft. Het voelt hier ineens stil en groen, terwijl je midden tussen de kantoorgebouwen staat. Juist dat contrast maakt het zo’n fijne plek om even te stoppen tijdens een wandeling door de City.
#14 Leadenhall Market
Leadenhall Market is een historische, overdekte markt in de City die meteen opvalt door de kleurrijke dakconstructie en sierlijke details. Het voelt hier een beetje alsof je in een oude filmset loopt, en dat is niet zo gek, want delen van de markt zijn gebruikt als filmlocatie voor Harry Potter. Overdag is het een gezellige plek met winkels, cafés en restaurants, maar ook buiten de drukste momenten is het leuk om hier even doorheen te lopen. Door de ligging tussen moderne kantoren voelt het extra bijzonder dat zo’n historisch stukje Londen hier nog zo goed bewaard is gebleven.
#15 Daunt Books Marylebone
Daunt Books in Marylebone is niet zomaar een boekwinkel, maar een plek waar je even blijft hangen en zelf een boek wilt openslaan. De winkel zit in een prachtig, oud gebouw met houten galerijen, lange tafels vol boeken en een glazen dak dat het licht mooi naar binnen laat vallen. De boeken zijn hier per land ingedeeld, wat het extra leuk maakt om rond te kijken als je van reizen houdt. Zelfs als je niets koopt, is het een fijne plek om even binnen te stappen en rond te neuzen. Combineer het bijvoorbeeld met een wandeling door Marylebone of richting Regent’s Park.
