Salta is een van mijn favoriete bestemmingen in Argentinië! Salta is met haar koloniale architectuur, sfeervolle straatjes, bruisende pleinen en interessante museum een geweldige stad om te verkennen. Maar de omgeving lokt ook! Je kunt vanuit Salta onvergetelijke dagtrips maken naar schitterende bergen, dorpjes en zoutvlaktes. Het landschap is adembenemend en onderweg met je huurauto of guided tour zul je ongetwijfeld talloze stops maken. Deze bestemming mag niet ontbreken op jouw reisroute voor Argentinië.
Lees in deze blog waarom ik verliefd werd op deze bestemming in het noorden van Argentinië. Leer meer over de leukste dingen om te doen in Salta en gebruik mijn praktische tips om het beste uit je bezoek te halen.
Lees meer: bijzonder overnachten in Salta en wijndorp Cafayate
Waar ligt Salta in Argentinië?
Salta ligt in het noordwesten van Argentinië, in de Lerma-vallei. Deze stad uit de zestiende eeuw is de hoofdstad van de gelijknamige provincie. Omrgind door bergen bevindt Salta zich op een hoogte van ongeveer 1.200 meter boven zeeniveau.
In de regio rondom Salta zijn nog veel meer bezienswaardigheden en toeristische bestemmingen te vinden. In de buurt van Salta vind je de prachtige wijnregio Cafayate, gelegen op ongeveer drie uur rijden ten zuiden van de stad. Cafayate is beroemd om zijn Torrontés-wijn en zit vol wijngaarden en bodega’s voor rondleidingen en proeverijen. Daarnaast is de route van Salta naar Cafayate, bekend als de Quebrada de las Conchas, een spectaculaire rit met indrukwekkende rotsformaties. Een andere populaire bestemming is Cachi, een charmant koloniaal dorp op drie uur ten westen van Salta. Maar er is nog veel meer te doen in de omgeving, zoals de Salinas Grandes en de Purmamarca en de Cerro de los Siete Colores in de nabijgelegen provincie Jujuy.
Om Salta op te nemen in je reisroute door Argentinië, kun je ervoor kiezen om vanuit Buenos Aires te vliegen naar Salta. Na je bezoek aan Salta kun je je weg vervolgen naar de wijnregio Mendoza of verder naar het zuiden richting Patagonië.
Waar Salta om bekendstaat
Salta is een populaire bestemming onder reizigers vanwege de koloniale architectuur, lokale cultuur en de adembenemende natuurlijke omgeving. Er is zo ontzettend veel te doen en zien dat je alleen al in Salta en omgeving een vakantie kunt vullen.
Salta is beroemd om zijn koloniale gebouwen. De kathedraal van Salta, gelegen aan Plaza 9 de Julio, is een prachtig voorbeeld van koloniale architectuur. Ook de Basilica Menor San Francisco, met zijn indrukwekkende witte pilaren, is een iconisch monument van de stad.
De stad is een belangrijk knooppunt voor wijnliefhebbers. De nabijgelegen wijnregio Cafayate, ongeveer drie uur rijden ten zuiden van Salta, produceert de bekende Torrontés-wijn. Bezoekers kunnen in Cafayate wijngaarden en bodega’s bezoeken voor rondleidingen en proeverijen.
Salta biedt ook unieke culturele ervaringen. De stad is beroemd om zijn peñas, lokale bars waar traditionele muziek en dans worden uitgevoerd. Deze volksmuziekavonden, vaak gecombineerd met lokale gerechten en wijn, zijn een must voor bezoekers die willen genieten van de authentieke Argentijnse cultuur. Peñas zoals La Casona del Molino en de locaties langs Calle Balcarce zijn bijzonder populair.
Een andere lokale ervaring is het genieten van Salta’s eigen specialiteiten. De stad claimt de beste empanadas van Argentinië te hebben, bekend als empanadas salteñas. Deze kleine, met vlees gevulde pasteitjes worden traditioneel in een kleioven gebakken en zijn een populaire snack onder zowel locals als toeristen.
Tot slot is Salta een walhalla voor natuurliefhebbers. De stad wordt omringd door bergen en in de omgeving vind je de mooiste bergen, natuur en landschappen. De rit naar Cafayate voert bijvoorbeeld door de schilderachtige Quebrada de las Conchas, bekend om zijn indrukwekkende rotsformaties zoals El Anfiteatro en La Garganta del Diablo. Ook vind je in de buurt van Salta de meerkleurige berg Cerro de los Siete Colores en de uitgestrekte zoutvlaktes Las Salinas. Daarnaast is de stad het startpunt voor de beroemde Tren a las Nubes, een van de hoogste spoorwegen ter wereld. Deze treinreis voert door spectaculaire landschappen.
Hoeveel tijd heb je nodig in Salta?
Hoeveel tijd je in Salta nodig hebt, hangt af van wat je wilt zien en doen. Voor een kort bezoek aan alleen Salta is drie dagen genoeg. Maar als je ook de omgeving uitgebreid wilt zien, wordt een langer verblijf aanbevolen. Wij brachten wel een week door in Salta en dat kunnen we van harte aanraden. In de stad zelf, maar vooral in de omgeving is ontzettend veel te doen en zien.
In twee tot drie dagen kun je de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad zelf verkennen. Bezoek het historische centrum, de kathedraal, de Basilica Menor San Francisco en de Inca-kindmummies in het MAAM – Museo de Arqueología de Alta Montaña. Maak een rit met de kabelbaan naar de top van Cerro San Bernardo voor een panoramisch uitzicht over de stad en de omliggende bergen.
Voor een verblijf van vijf dagen kun je de stad combineren met een of twee populaire dagtrips. Bezoek de wijnregio Cafayate via de schilderachtige route door de Quebrada de las Conchas. Maak vervolgens een dagtrip naar de indrukwekkende zoutvlakten van Salinas Grandes en het kleurrijke dorp Purmamarca, bekend om de kleurrijke berg Cerro de los Siete Colores.
Een verblijf van zeven dagen biedt de mogelijkheid om de bredere regio te verkennen en wat meer tijd vor ontspanning in te bouwen. Neem de tijd voor een roadtrip naar het charmante koloniale dorp Cachi via de adembenemende Cuesta del Obispo en Los Cardones National Park. Daarnaast kun je een rit met de Tren a las Nubes maken, een unieke treinreis door de wolken naar het hooggelegen Viaducto La Polvorilla.
Toeristische kaart van Salta
10 leukste dingen om te doen in Salta, Argentinië
#1 De koloniale architectuur in Salta
Met haar sfeervolle straten en historische straatbeeld is Salta een van mijn favoriete steden in Argentinië. De sfeer is gemoedelijk en de architectuur prachtig. Salta staat bekend om zijn prachtige koloniale architectuur en historische plekken in de stad. Het is een typisch koloniaal dorpje met Spaanse invloeden.
Een van de meest iconische plekken in Salta is Plaza 9 de Julio, het centrale plein van de stad. Hier vind je de kathedraal van Salta, een indrukwekkend negentiende-eeuws gebouw dat een belangrijk religieus en cultureel centrum vormt. Aan hetzelfde plein ligt het Museo de Arqueología de Alta Montaña (MAAM), bekend om de Inca-mummies die daar worden tentoongesteld.
De Basilica Menor San Francisco uit de zestiende eeuw is een ander voorbeeld van de prachtige koloniale architectuur van Salta. Deze kerk heeft een opvallende witte en rode façade. Het gebouw heeft de hoogste klokkentoren van Zuid-Amerika en is een nationaal historisch monument.
Het Convento San Bernardo is ook een bezoek waard. Als voormalig klooster en ziekenhuis dateert het gebouw uit de zeventiende eeuw. Het staat bekend om zijn grote, met de hand gesneden houten deur die door inheemse ambachtslieden is gemaakt. Hoewel het gebouw zelf niet toegankelijk is voor toeristen, is het de moeite waard om langs te wandelen en de buitenkant te bewonderen.
#2 Museo Arqueologia de Alta Montana (MAAM)
Aan het Plaza 9 de Julio vind je het belangrijkste museum van Salta, het Museo de Arqueología de Alta Montaña (MAAM). Ook als je normaal gesproken geen museumliefhebber bent, raad ik je aan om deze wel te bezoeken. Dit museum biedt een indrukwekkende tentoonstelling over kindoffers en de Inca-cultuur.
Het vertelt het verhaal van de kindmummies die in de Andes zijn ontdekt. In de Inca-cultuur waren menselijke offers aan de goden een belangrijk ritueel. Kinderen uit de meest hoogstaande families werden geselecteerd voor deze offers. Na uitgebreide feesten werden zij hoog in de bergen op heilige plekken gedood of levend begraven om de goden te eren. Bijzonder indrukwekkend zijn de kindmummies die in het museum zijn te zien.
Vanwege de unieke omstandigheden hoog in de bergen zijn de lichamen van drie kinderen perfect bewaard gebleven. In het MAAM zijn de mummies te bewonderen van een 15-jarig meisje en een 6- of 7-jarige jongen en meisje. Deze kinderen, bekend als de “Kinderen van Llullaillaco”, werden in 1999 ontdekt op de top van de vulkaan Llullaillaco, op de grens van Argentinië en Chili. De hoge ligging en de koude omstandigheden zorgden ervoor dat de lichamen, kleding en offergaven perfect bewaard zijn gebleven.
Het museum toont naast de mummies ook ceremoniële voorwerpen, textiel en gouden versieringen die tijdens hetzelfde ritueel werden begraven. Deze vondsten bieden inzicht in de religieuze praktijken en het dagelijks leven van de Inca’s. Bezoekers leren ook over de technieken die archeologen gebruikten om deze vondsten te bewaren en tentoon te stellen.
#3 De Salinas Grandes, de grootste zoutvlaktes in Argentinië
Zo vlak bij de grens met Bolivia krijg je in Argentinië een voorproefje van de beroemde zoutvlaktes in haar buurland. Ten noorden van Salta liggen in de provincies Salta en Jujuy de Salinas Grandes.
De uitgestrekte zoutvlaktes zijn een spectaculair gezicht. Deze zoutvlakte, op een hoogte van 3.450 meter boven zeeniveau, strekt zich uit over een gebied van 212 vierkante kilometer en biedt een adembenemend wit landschap dat contrasteert met de heldere blauwe lucht. De zoutvlakten zijn ontstaan door vulkanische activiteit en eeuwenlange cycli van regen en verdamping, waardoor een dikke zoutkorst is achtergebleven. Op de meeste plaatsen is de zoutkorst wel een halve meter dik!
Vanwege de perfect vlakke, witte zoutlaag die zich uitstrekt tot aan de horizon, is dit een populaire plek voor perspectieffoto’s. Tijdens het droge seizoen, van mei tot december, zijn de zoutvlakten perfect voor het maken van creatieve foto’s. In het regenseizoen, van januari tot maart, bedekt een dunne waterlaag de zoutvlakten, wat zorgt voor een spiegelachtig effect dat de lucht weerspiegelt. Neem vooral een zonnebril mee, want op zonnige dagen kan de witte zoutlaag oogverblindend zijn.
De zoutvlakten liggen ongeveer 66 kilometer van het pittoreske dorp Purmamarca, bekend om de Cerro de los Siete Colores (Berg van de Zeven Kleuren). Bezoekers kunnen Salinas Grandes bereiken via de RN 52, die dwars door de zoutvlakte loopt. Een populaire manier om de zoutvlakten te bezoeken is door een dagtocht te boeken, maar je kan ook met een huurauto naar de Salinas rijden. Deze tochten combineren vaak een bezoek aan Purmamarca met de zoutvlakten.
#4 Purmamarca & Cerro de los Siete Colores
Ten noorden van Salta ligt het schattige bergdorp Purmamarca. Het is bekend om haar lokale markt en om haar gekleurde bergen die ook wel de Cerro de los Siete Colores (Berg van Zeven Kleuren) wordt genoemd. De gekleurde bergwand vind je aan de rand van het dorp. Het toont een uniek kleurenpalet door de sedimentlagen met verschillende mineralen die in miljoenen jaren zijn gevormd. De kleuren variëren van diepe roodtinten tot aardse bruintinten en levendig groen.
In Purmamarca zijn er verschillende uitkijkpunten voor de Cerro de los Siete Colores. De Paseo de los Colorados, een wandelroute van drie kilometer, biedt een prachtig uitzicht op de heuvel en de omgeving. Het beste moment om de Cerro de los Siete Colores te bezoeken is ’s ochtends of laat in de middag, wanneer de zon het meest gunstig staat en de kleuren het meest helder zijn.
Purmamarca zelf is ook erg leuk om te bezoeken. Met een geschiedenis die teruggaat tot de zestiende eeuw is het een historisch dorpje met een gezellig straatbeeld. Het bergdorp trekt veel toeristen met haar schilderachtige straten, ambachtelijke markten en de historische Iglesia de Santa Rosa de Lima.
Het dorp is makkelijk bereikbaar vanuit Salta, een rit van ongeveer tweeënhalf uur. Daarom wordt het vaak op een dagexcursie, gecombineerd met de Salinas Grandes, bezocht. Overdag is het dorp daarom het drukst, gevuld met alle dagjesmensen vanuit Salta. In de ochtend kan je een meer authentieke en rustige sfeer proeven, wat zeker een aanrader is.
Wij kozen ervoor twee dagtours te boeken vanuit Salta naar deze regio, maar tussendoor niet naar Salta terug te gaan. We boekten in plaats daarvan een nacht in Purmamarca en lieten ons daar de tweede dag ophalen voor de tweede dagexcursie. Op die manier konden we het dorp in alle rust verkennen en in de ochtend zonder andere toeristen over de markt met geweven poncho’s en sjaals lopen.
#5 De Río Grande-kloof
Langs de Río Grande in de provincie Jujuy vind je een reeks pittoreske dorpjes die een bezoek meer dan waard zijn. De Río Grande heeft een indrukwekkende kloof uitgesneden door de bergen. Dwars door die kloof loopt naast de rivier ook een weg die langs de schattige bergdorpjes voert. Purmamarca, met haar gekleurde bergen, is een van de eerste dorpen die je tegenkomt. Maar rijd vooral verder de bergen in langs de cactusvelden en rotsen om ook de andere dorpjes te bezoeken.
Purmamarca is vooral bekend om de Cerro de los Siete Colores, een heuvel met een uniek kleurenpalet door sedimentlagen met verschillende mineralen. Het populaire dorp heeft schilderachtige straten, een levendige markt en de historische Iglesia de Santa Rosa de Lima.
Tilcara is een van de levendigste dorpen langs de Quebrada de Humahuaca. Het dorp is bekend om de Pucará de Tilcara, een goed bewaarde pre-Inca vesting. Het biedt ook een archeologisch museum waar je Inca-artefacten en mummies kunt zien. Tilcara heeft een levendige hoofdstraat met ambachtelijke markten, bars en restaurants met live muziek en traditionele dansen.
Ongeveer vijf kilometer verderop ligt het rustigere Maimará. Het staat bekend om de “Paleta del Pintor” (Schilderspalet), een berghelling met een prachtig kleurenpalet. Je kunt hier wandelen naar een religieus monument met een prachtig uitzicht over de vallei.
Uquía is een klein dorp dat bekend staat om zijn historische kerk, Iglesia de San Francisco de Paula. Deze kerk heeft schilderijen van de engelen, gemaakt door inheemse kunstenaars in de zeventiende eeuw. Uquía ligt iets verder naar het noorden langs de route en biedt een rustige en authentieke sfeer.
Het grootste dorp in de regio is Humahuaca, gelegen verder naar het noorden langs de Río Grande. Dit dorp heeft een charmant centrum met een witte kerk, een cabildo (stadhuis) met een klokkentoren en veel archeologische ruïnes in de omgeving. Het dorp is ook bekend om zijn carnavalvieringen, met muziek, dans en kleurrijke maskers.
Deze dorpjes zijn allemaal gemakkelijk te bereiken met de auto of bus vanuit Salta of Jujuy. De route langs de Quebrada de Humahuaca biedt spectaculaire landschappen, waarmee dit een prachtige roadtrip is voor een dag.
#6 Wijndorp Cafayate
Cafayate, gelegen in de Calchaquí-vallei in het noordwesten van Argentinië, is een charmant dorp bekend om zijn wijnproductie en prachtige landschappen. Het dorp ligt op ongeveer drie uur rijden ten zuiden van Salta en is gemakkelijk te bereiken met de auto of bus. Je kunt het dorp ook bezoeken op een dagexcursie vanuit Salta, maar wij raden je aan om te overnachten in Cafayate
Wat Cafayate uniek maakt, is de productie van Torrontés-wijn, een aromatische witte wijn die alleen in Argentinië wordt geproduceerd. De wijngaarden liggen op een hoogte van ongeveer 1.700 meter boven zeeniveau, wat bijdraagt aan de rijke smaak en diepe kleuren van de druiven.
Cafayate werd in het midden van de negentiende eeuw gesticht als een missiepost en heeft sindsdien veel wijnmakers aangetrokken vanwege de ideale groeiomstandigheden voor druiven. Het dorp heeft een koloniale uitstraling met een centraal plein waar een dagelijkse ambachtsmarkt plaatsvindt. Hier vind je lokale producten zoals geweven goederen, keramiek en sieraden.
Bezoekers kunnen genieten van wijnproeverijen in verschillende bodega’s, waarvan de meeste op loopafstand van het dorpscentrum liggen. Populaire bodega’s zijn onder andere Bodega Nanni, Bodega Domingo Hermanos en El Porvenir de Cafayate. Naast wijnproeverijen kun je ook het Museo de la Vid y el Vino bezoeken, waar je meer te weten komt over de geschiedenis van wijnmaken in de regio. Om de wijnervaring helemaal compleet te maken, kun je overnachten in de regio bij een wijngaard zoals Grace Cafayete.
Voor de actieve reizigers biedt de omgeving van Cafayate mogelijkheden voor wandelen en fietsen. Een populaire wandelroute is de Camino de los Siete Cascadas, die je langs zeven watervallen voert.
#7 Quebrada de Cafayate
De Quebrada de Cafayate, ook bekend als de Quebrada de las Conchas, is een indrukwekkende kloof in de Calchaquí-vallei in noordwest Argentinië. Wij vonden dit misschien wel het mooiste landschap dat we in Argentinië zagen. Deze kloof is uitgesneden door de Río de las Conchas. Het strekt zich uit over ongeveer 60 kilometer tussen de steden Cafayate en Salta en wordt gekenmerkt door zijn kleurrijke en unieke rotsformaties.
Wat deze kloof bijzonder maakt, zijn de opmerkelijke geologische formaties zoals de Garganta del Diablo (Duivelskeel) en El Anfiteatro (Het Amfitheater). De rotsen, gevormd door miljoenen jaren van wind- en watererosie, hebben allerlei kleuren van rood, roze en bruin tot soms zelfs blauw. Deze kleuren zijn het resultaat van verschillende mineralen in de rotsen, zoals koper en ijzer.
Bezoekers kunnen de Quebrada de Cafayate het beste verkennen met de auto, wat de flexibiliteit biedt om op verschillende punten te stoppen en te genieten van de adembenemende uitzichten. De route langs de nationale weg 68, die door de kloof loopt, biedt tal van uitkijkpunten en parkeerplaatsen bij de belangrijkste bezienswaardigheden. Ook georganiseerde tours van Salta naar Cafayate zullen je langs deze kloof brengen met onderweg meerdere stops. De route langs de nationale weg 68, die door de kloof loopt, biedt tal van uitkijkpunten en parkeerplaatsen bij de belangrijkste bezienswaardigheden.
#8 Koloniaal dorp Cachi & Cuesta del Obispo
Het koloniale dorp Cachi is een charmante bestemming bekend om zijn goed bewaarde koloniale architectuur en prachtige natuur. Het dorp ligt op ongeveer 157 kilometer ten westen van Salta en is bereikbaar via de spectaculaire Cuesta del Obispo, een kronkelende bergweg die bekend staat om zijn adembenemende uitzichten en geologische formaties.
Cachi zelf is een schilderachtig dorp met witgekalkte gebouwen en smalle straatjes. Een belangrijk monument is de Iglesia San José de Cachi, een kerk gebouwd in de achttiende eeuw. Tegenover de kerk ligt het Pío Pablo Díaz Museum, waar je een verzameling inheemse keramiek en textiel kunt bekijken. Cachi biedt ook prachtige uitzichten vanaf het noordelijke uitkijkpunt, gelegen bij de begraafplaats van het dorp.
De route naar Cachi, de Cuesta del Obispo, begint in Chicoana. De weg slingert zich door de kloof Quebrada de Escoipe, ook bekend als de Valle Encantado. Deze weg uit 1928 klimt naar de top van de Piedra del Molino op 3457 meter boven zeeniveau. Hier vind je een kleine kapel, de Capilla San Rafael, en de historische molensteen die het gebied zijn naam geeft. De weg biedt talloze panoramische uitzichten en is bezaaid met kraampjes die lokale ambachten en producten verkopen.
Los Cardones National Park, een natuurreservaat vol reusachtige cactussen, ligt vlakbij de route en biedt een mooie kans om de flora en fauna van de regio te verkennen. De Recta Tin Tin, een rechte weg van 19 kilometer, loopt door het park en was oorspronkelijk een Inca-route. Het park is een mooie plek om te wandelen en te genieten van het surrealistische landschap.
#9 Teleférico San Bernardo & Cerro San Bernardo-uitzichtpunt
De Teleférico San Bernardo is een populaire toeristische attractie in Salta, waarmee je naar de top van Cerro San Bernardo kunt reizen. De kabelbaan biedt een spectaculair uitzicht over de stad Salta en de Lerma-vallei. De rit begint in het Parque San Martín en duurt ongeveer tien minuten, waarbij je een afstand van iets meer dan een kilometer aflegt en een hoogteverschil van 284 meter overwint.
Eenmaal boven op Cerro San Bernardo vind je verschillende uitkijkpunten die een panoramisch uitzicht bieden over de stad en de omliggende vallei. Dit maakt het een ideale plek voor mooie foto’s en gewoon genieten van de mooie vergezichten. De top van de heuvel biedt faciliteiten zoals een restaurant, een ambachtsmarkt, een ecologische wandelroute en een openluchtgym.
#10 Tren a las Nubes
De Tren a las Nubes, ofwel de “Trein naar de Wolken”, is een van de meest iconische dingen om te doen in Salta. Deze treinreis neemt je mee op een adembenemende tocht door het Andesgebergte en bereikt hoogtes tot 4.220 meter, wat het een van de hoogste treinroutes ter wereld maakt.
De geschiedenis van de Tren a las Nubes begint in de jaren twintig van de vorige eeuw, toen het werd ontworpen door de Amerikaanse ingenieur Richard Maury. Het oorspronkelijke doel was om Argentinië te verbinden met Noord-Chili via de Andes, wat een belangrijke handelsroute zou creëren. De bouw van de spoorlijn was echter een enorme uitdaging en werd pas voltooid in 1948. Tegenwoordig functioneert de lijn voornamelijk als toeristische attractie.
Het traject begint meestal in San Antonio de los Cobres, een stadje dat je kunt bereiken via een busrit vanuit Salta. De trein vertrekt vanaf dit punt en reist door het ruige hoogland van de Puna de Atacama, langs kleurrijke bergen en dorre landschappen. Een hoogtepunt van de reis is het oversteken van de La Polvorilla Viaduct, een indrukwekkend viaduct dat 64 meter hoog is en 224 meter lang.
Bewaar deze blog op Pinterest om later te herlezen:
