Een overnachting in Tirana is wat ons betreft essentieel om de bijzondere hoofdstad van Albanië goed te verkennen. Op die manier heb je genoeg tijd om alle bezienswaardigheden van Tirana te verkennen en een goede introductie te krijgen in de bijzondere en heel turbulente geschiedenis van het land. Reis dus niet na je aankomst op het vliegveld van Tirana direct door naar andere bestemmingen, maar maak eerst een korte stedentrip naar Tirana.
Overnachten doe je in een van de twee leukste wijken, waar je zowel gezellige hostels als mooie boetiekhotels of luxehotels kan boeken. Tijdens onze research voor onze bezoek aan Tirana vonden wij een aantal pareltjes die we jou heel graag willen tippen. Lees in deze blog over de beste plekken om te overnachten!
Booking.comWaar ligt Tirana in Albanië?
Tirana is de hoofdstad van Albanië en ligt centraal in het hart van het land. De stad ligt in het binnenland tussen de Adriatische Zee en het Dajti-gebergte. Deze centrale ligging maakt de stad een ideale uitvalsbasis om de rest van Albanië te ontdekken.
In de nabijheid van Tirana liggen tal van bezienswaardigheden, zoals het historische Krujë met zijn beroemde kasteel en markt, slechts 40 kilometer ten noorden van de stad. Ook de heerlijke stranden van Durrës, op slechts 36 kilometer westwaarts, zijn gemakkelijk te bereiken. Voor natuurliefhebbers is het Dajti-gebergte, met zijn kabelbaan en panoramische uitzichten over Tirana, een must-see.
Waarom Tirana een bezoek waard is
Tirana is zo’n stad waar je van houdt, of een hekel aan hebt. Wij kennen mensen die het de lelijkste hoofdstad van Europa noemen – maar die award gaat toch echt naar Podgorica in Montenegro. Zelf zijn wij het daar totaal niet mee eens. Wij vonden de sfeer heel fijn en de stad zo anders dan anders. Tirana is absoluut een bezoek waard vanwege de unieke ervaring.
Tirana biedt een totaal andere reiservaring dan de meeste Europese hoofdsteden. Andere hoofdsteden hebben doorgaans een binnenstad vol historische straten en grootse bezienswaardigheden, waarbij het toerisme het heeft gewonnen van het authentieke lokale leven. Tirana is daarin anders.
Wij hebben Tirana ervaren als een levendige stad, waar vooral geleefd wordt door de lokale inwoners en het toerisme het centrum totaal niet heeft overgenomen. De stad staat dan ook niet bol van de hoogtepunten en bezienswaardigheden, maar is een interessante plek vol futuristische en hypermoderne hoogbouw waarvan er ieder jaar meer gebouwd wordt.
Het doel is om uiteindelijk tien indrukwekkende skyscrapers te bouwen en om iedere weg te voorzien van fietspaden, zo is ons verteld. Wij hebben wel over Tirana gehoord als een lelijke stad en een puinhoop. Dat was niet het Tirana dat wij hebben gezien, maar we realiseren ons ook dat met veel van die nieuwe gebouwen in de steigers deze stad ook ieder jaar een ander uiterlijk heeft.
Tussen die moderne gebouwen vind je veel groene stadsparken met speeltuintjes waar grootmoeders met hun kleinkinderen spelen, hippe koffiebars en restaurants en bovendien veel verwijzingen naar het zwarte, communistische verleden van Albanië. Wij hebben alle drie deze elementen volledig in ons opgenomen – speeltuin, hippe hotspots en historie. Met een dreumes was de afwisseling van stad en speeltuin een perfecte manier om een plek te verkennen.
Als vegetariërs waren we blij met de instagrammable en superhippe restaurants, waar ook wij veel keuze hadden. De horecaprijzen in Albanië zijn bovendien bijzonder laag, wat het extra leuk maakt om veel uit eten te gaan en koffies te drinken in hippe koffiebars.
Maar we namen ook de tijd om te leren over het rauwe en nog best recente verleden van Tirana en Albanië. Wij wisten niet dat het land een heel andere geschiedenis had dan de meeste Balkanlanden – die waren verwikkeld in de Joegoslaviëcrisis – en dat Albanië lang werd gezien als het Noord-Korea van Europa. Met een communistisch en dictatoriaal regime dat zelfs het Russische beleid maar zwak vond, kende Albanië onder Enver Hoxha een gitzwarte tijd die decennia lang duurde. Pas in 1991 viel het communistische regime. In Tirana kan je veel leren over deze rauwe geschiedenis en verspreid door de stad wordt je hier op veel manieren aan herinnerd.
Hoeveel dagen heb ik nodig voor Tirana?
Hoeveel dagen je nodig hebt voor Tirana, is helemaal afhankelijk van je liefde voor deze stad. Afhankelijk daarvan heb je een halve tot drie dagen nodig voor Tirana. Laten we dat even toelichten.
Omdat Tirana niet zo’n charmante, historische hoofdstad is als de meeste hoofdsteden in Europa, horen we vaak negatieve geluiden over de stad. De Albanese hoofdstad zou oninteressant en zelfs lelijk zijn. Mocht je vermoeden dat je ook tot die groep behoort, dan raden we je aan om toch in ieder geval een halve dag voor Tirana uit te trekken. Dan kan je zien of die aanname klopt en vervolgens snel doortrekken naar de mooie stranden, bergen of andere bezienswaardigheden van Albanië.
Maar ben je net zo gek op Tirana als wij? Dan raden we je aan om minstens twee volle dagen uit te trekken.
De stad heeft misschien niet het aantal bezienswaardigheden en attracties die je in andere, meer bekende hoofdsteden aantreft. Maar er is toch echt genoeg te doen om zeker twee dagen nodig te hebben. Je hebt bijvoorbeeld zeker een dagdeel nodig om een van de musea over het communistische regime te bezoeken – en dat is echt een must om meer van Albanië te begrijpen. Ook is een free walking tour een aanrader om van een local meer over Albanië en de recente turbulente geschiedenis te horen.
Wij zouden daarom uitgaan van in ieder geval twee dagen. Plak daar eventueel een derde dag aan vast, als je ook de Dajti Ekspres-kabelbaan wilt nemen en Bunk’Art 1 net buiten het centrum wilt bezoeken.
De leukste wijken van Tirana
Als je zoekt naar de leukste wijken van Tirana, komt je al snel uit bij het centrum en Blloku. Het centrum is de plek waar de meeste bezienswaardigheden van Tirana, zoals het centrale Skanderbergplein en de iconische Piramide, te vinden zijn. Daar zit je dus heel centraal. Blloku is de wijk ten zuiden daarvan, waar je de meeste restaurants en bars vindt in een hippe, Westerse sfeer.
Overnachten in Blloku
Persoonlijk vinden wij Blloku de leukste wijk van Tirana. Ooit was dit het exclusieve domein van de communistische elite, maar inmiddels is het getransformeerd tot het kloppende hart van het nachtleven en de moderne kant van Tirana. Hier vind je hippe bars, chique restaurants en boetieks, waarmee deze wijk een jonge en levendige sfeer heeft. Als je op zoek bent naar stilte en rust, raden we je aan om de reviews van de hotels in Blloku goed door te lezen op mogelijke geluidsoverlast.
De leukste hotels in Blloku:
#1 Vanilla Sky Boutique Hostel is misschien wel het mooiste hostel van Tirana. Vanilla Sky combineert het interieur van een boetiekhotel met de gezelligheid en slaapzalen van een hostel. De leuke, heel eigen sfeer maakt dit hostel een om niet meer te vergeten. Er zijn zowel goed geprijsde slaapzalen als privékamers.
#2 Xheko Imperial Luxury Hotel is een mooi luxehotel met eigen restaurant, dakterras, wijnbar, binnenzwembad, spa en massagesalon. De riante kamers zijn weelderig, klassiek en luxe ingericht, waarvan veel met een hemelbed.
#3 Rogner Hotel Tirana is een heel fijn hotel met prachtig buitenzwembad in een groene setting. Het hotel bevindt zich namelijk in een 30.000 m² grote mediterrane tuin. Er is ook een tennisbaan, een spa- en hamamcentrum, een sauna en een fitnesscentrum. Een heerlijk luxe ervaring dus!
#4 The Wilson Tirana is een scherp geprijsd boetiekhotel met kleurrijke, lichte kamers. Het hotel scoort heel erg hoge reviews en hotelgasten raken niet uitgepraat over de comfortabele kamers, perfecte ligging en de gastvrijheid van de gastheer.
#5 Metro Hotel Tirana is een budgetvriendelijk hotel in Blloku. De kamers zijn licht, ruim en modern en de gastenreviews zijn erg lovend.
Overnachten in Tirana-centrum
Overnachten in het centrum van Tirana is de ideale keuze als je graag veel wilt zien en doen in de hoofdstad. Naast de bekende wijk Blloku, biedt het centrum van Tirana een moderne en levendige sfeer. Hier wordt je omringd door alle bezienswaardigheden die op loopafstand liggen. Hoewel Blloku bekend staat om de restaurants en het uitgaansleven, vind je ook in het centrum heel veel opties. Van leuke eettentjes, hippe koffiespots en leuke bars tot met meer authentieke, Albanese restaurants.
De leukste hotels in Tirana-centrum:
#6 Hotel Elisa Tirana is een van de meest populaire hotels in Tirana met torenhoge reviewcijfers. Het moderne hotel wordt geprezen om de fijne spa, heel ruime kamers, uitgebreide ontbijt en vriendelijke personeel.
#7 Hotel Boutique Restaurant Gloria ligt supercentraal in Tirana. Het hotel heeft een eigen restaurant, een bar en een tuin. Van hotelgasten krijgt Gloria lovende reviews en heel erg hoge reviewcijfers.
#8 ART Hotel Tirana vind je vlakbij het bekende Skanderbeg-plein in het hart van de stad. De kamers zijn modern en kleurrijk ingericht. In hun reviews zijn gasten enthousiast over de toplocatie, de rust en stilte ondanks de ligging in het centrum, het vriendelijke personeel, eigen parkeerterrein en de ruime kamers.
#9 Sar’Otel Boutique Hotel is een hotel met goede reviews en een heel fijne prijs-kwaliteitverhouding. Alle kamers zijn modern en licht ingericht. De ligging in het centrum is echt top.
#10 Maritim Hotel Plaza Tirana is een modern, strak hotel in een van de skyscrapers van de stad. De kamers hebben een fenomenaal uitzicht over Tirana.
Met de camper overnachten in Tirana
Albanië is ontzettend geliefde camperbestemming, maar Tirana is nou niet de makkelijkste bestemming om met de camper te bezoeken. Wij stonden aan de rand van Blloku, naast het park en het meer, op een verder wat lelijke parkeerplaats. De parkeerplaats is betaald, maar niet duur.
Als je op zoek bent naar een fijnere plek om te overnachten met je camper, dan is Camping Djati een populaire optie. Hier overnacht je op een groene locatie voor een kleine prijs. Vanaf de camping kan je makkelijk met het openbaar vervoer naar het centrum van Tirana.
