Kroatië

Šibenik in Kroatië, charmant stadje aan Dalmatische kust

Šibenik is misschien niet het bekendste plaatsje in Kroatië, maar het is wel een van onze favoriete parels aan de Dalmatische kust. Met een kathedraal op de UNESCO Werelderfgoedlijst, een oud centrum dat je herkent uit Game of Thrones en een doolhof aan sfeervolle straatjes is het een bijzonder pittoreske stad. Wij werden op slag verliefd op de charmante oude stad en vertellen je in deze blog precies waarom. Lees over de bezienswaardigheden van Sibenik, inclusief praktische tips.

Sibenik Cathedral

Waar ligt Šibenik?

Je vindt Šibenik aan de Kroatische kust in de regio Dalmatië. Het plaatsje ligt tussen de grotere en bekendere steden Split en Zadar in. Met een (huur)auto ben je al in een klein uurtje vanaf Split en haar internationale vliegveld in dit sfeervolle stadje. Ook vanuit Zadar – waar je ook op kan vliegen vanuit Nederland – is het maar een uur rijden.

Veel andere bezienswaardigheden in Kroatië liggen op prima afstand van Šibenik, waardoor je ze prima als dagtrip kan bezoeken. We noemden al de korte afstanden tot Zadar en Split. Maar ook de Romeinse stad Solana, het romantische UNESCO-eilandstadje Trogir en nationaal parken als Krka liggen niet ver van Šibenik. Andersom kan je natuurlijk ook Šibenik bezoeken als dagexcursie vanuit die plekken, bijvoorbeeld terwijl je Split als uitvalsbasis kiest.

Sibenik

Overnachten in Šibenik

Hoewel je Šibenik prima als dagtrip van andere bestemmingen aan de Dalmatische kust kan bezoeken, kunnen wij ons goed voorstellen dat je in deze kustplaats graag langer blijft hangen en een fijn hotel in Šibenik zoekt. We raden je aan om dat in of om de Oude Stad te zoeken, zodat je dichtbij de bezienswaardigheden van Sibenik verblijft.

Booking.com

Een aantal fijne hotels in Šibenik zijn:

  • Bed & breakfast St. Clara met een toplocatie in het oude centrum en zowel modern ingerichte kamers als appartementen.
  • King Kresimir Heritage Hotel voor een adults only-optie in een sfeervol stadspaleis met luxe kamers, een uitgebreid ontbijt en een eigen terras.
  • Hostel Scala net buiten het oude centrum, maar met een fijne budgetvriendelijke kamerprijs en toch het comfort van een buitenzwembad, bar, tuin en privékamers (zonder eigen badkamer).
  • Heritage Hotel Life Palace voor een luxe hotel in bijzondere Renaissance-stijl.
  • Solaris Beach Resort ligt weliswaar buiten het historische stadscentrum, maar dit fijne resort is dat zeker waard.
Sibenik

Wat te doen in Šibenik: 5 mooiste bezienswaardigheden

#1 De kathedraal van Šibenik

Sint-Jacobuskathedraal, of Katedrala sv. Jakova in het Kroatisch, is dé bezienswaardigheid van Šibenik. De kathedraal van wit steen is dan ook werkelijk een plaatje. Niet voor niets staat dit monument uit de vijftiende eeuw op de UNESCO Werelderfgoedlijst.

De bouwmethode van de kathedraal is erg bijzonder, want er is uitsluitend gebruik gemaakt van steen. Geen spijker of ander bevestigingsmateriaal was er kennelijk nodig om dit enorme kerkgebouw neer te zetten. Dat werd overigens pas vrij laat in de geschiedenis van de kathedraal ontdekt. Het gebouw raakte ernstig beschadigd bij bombardementen in 1991 en bij de restauratie kwam dit staaltje vakmanschap aan het licht.

Ook anders dan anders? De kathedraal heeft geen prominente klokkentoren die boven de daken van Šibenik uittorent. Er is vlakbij al een klokkentoren aanwezig – sowieso zit de oude stad van Sibenik bomvol kerkjes – dus dat werd niet nodig gevonden.

Fun fact: rondom de kathedraal zie je tientallen hoofden op de zijmuren. Het zouden meer dan 70 mannen uit Šibenik van die tijd zijn. Maar de architect verwerkte stiekem ook een vrouw in zijn werk, namelijk zijn dochter.

#2 De Oude Stad

Šibenik is er trots op een van de oudste steden te zijn die is gesticht door lokale Kroaten. Waar de meeste andere steden aan de Kroatische kust een lange geschiedenis hebben, start de geschiedenis van Šibenik pas later. Buiten het oude centrum oogt Šibenik behoorlijk modern en kaal met veel beton. Pas zodra je het autovrije historische centrum binnenstapt, snap je waarom bezoekers zo gecharmeerd zijn van dit plaatsje.

De oude stad van Šibenik is een doolhof van smalle laantjes, steile trappen, oude pleinen, historische kerken, winkelstraatjes en nog meer laantjes en pleintjes. Het is vrijwel geheel autovrij en dat snap je wel, als je ziet hoe nauw de meeste straten zijn.

Dwalen door de beeldschone oude stad is een van de leukste dingen om te doen in Šibenik. Vrijwel iedere straathoek is even fotogeniek. De bloempotten, de groene of blauwe luiken en de oude deuren geven de oude stad haar charmante uiterlijk. Het zal dan ook niet verbazen dat ook deze stad een filmlocatie is geweest voor Game of Thrones. De oude binnenstad was het decor voor Braavos, waar Arya in seizoen 5 was.

#3 De vier forten

Šibenik heeft zichzelf goed weten te beschermen door de eeuwen heen met de hulp van haar vier forten: St. Ivan, St. Mihovil, St. Nikola en Barone. Het Barone Fort – of Tvrđava Šubićevac – staat op een hoge heuvel en heeft daarmee een prachtig uitzicht over de stad. In het fort is een modern museum over Šibenik met 3D-animaties en AR-technologie gevestigd. Je vindt het net ten oosten van het historisch centrum. Het combiticket voor het Barone Fort geeft ook toegang tot het St Michael Fort.

Het St Michael Fort – of Tvrđava Sv. Mihovila – torent boven de oude stad uit en zou het oudste van de vier forten zijn Vanuit de oude stad – volg simpelweg de bordjes – is het even een pittige klim naar het fort, maar het uitzicht is prachtig. In het oude fort zelf vind je tegenwoordig een grote tribune, want het wordt regelmatig gebruikt voor concerten en optredens.

Minder druk bezocht is het St. John’s Fortress, of Tvrđava Sv. Ivana, iets buiten het centrum. Het zou in de zeventiende eeuw zijn gebouwd in maar twee maanden tijd om de stad te beschermen tegen de Ottomanen. Fun fact: het is een van de vele filmsets van Game of Thrones in Kroatië geweest.

Het vierde fort is het St. Nicholas Fortress – of Tvrđava Sv. Nikole – met een idyllische locatie in zee. Het is het kleinste van de vier forten, maar het staat wel op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Eeuwen geleden werd het door een Venetiaanse architect ontworpen en tot 1979 was het officieel bij het Kroatische leger in gebruik als verdedigingslinie. Je kan het fort alleen per boot bezoeken.

Sibenik Fortress

#4 Het stadhuis

Direct naast de bekende Sint-Jacobuskathedraal ligt het middeleeuwse stadsplein van Šibenik, het Plein van de Republiek Kroatië. Naast de kathedraal valt direct de architectuur van het Stadhuis aan dit plein op. Het is een van de mooiste bezienswaardigheden van Šibenik vanwege haar opvallende Renaisance-ontwerp uit de zestiende eeuw. Het springt direct in het oog vanwege de zuilen, bogen, balustrades en nog meer zuilen.

Ooit was het stadhuis een van de meest belangrijk en prominente gebouwen in de stad. Helaas is het gebouw wat je vandaag aan het Plein van de Republiek Kroatië kan bewonderen niet langer authentiek. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het verwoest. Het huidige gebouw is een replica van het origineel, al is het interieur bij de herbouw wel aangepast aan de behoeftes van de moderne tijd.

Sibenik City Hall

#5 Eten en drinken in Šibenik

Wij waren onder de indruk van de gezellige terrascultuur in Šibenik. Ieder pleintje en elke straat die breed genoeg is, is gevuld met sfeervolle terrassen! Met Italië zo dichtbij, is de Italiaanse keuken op veel menukaarten terug te vinden. Pizza, pasta en risotto vind je in Šibenik overal terug. Ook meer lokale specialiteiten en heerlijke bieren en wijntjes nodigen je uit om op een van de vele terrassen neer te strijken.

Ben je net als wij vegetariër? Dan zal je blij zijn met de vega en vegan keukens van een aantal hippe hotspots in de oude stad. Wij lunchten bij de vegan spot O’DA, maar hadden ook pokébowl-walhalla Pa’Kai en de Sushi & Juice Bar met vegetarische sushi gespot als goede kanshebbers. Voor een mierzoet taartje in een mierzoet interieur – of gewoon lekker op het grote terras buiten – raden we je Yum Pastry Shop aan. Met een speeltuintje middenin het terras was dit ook voor ons als jonge ouders een fijn rustpunt.

Wat te doen vanuit Šibenik

#6 Een boottocht langs de eilanden

Net las veel andere kustplaatsen in Kroatië heeft Šibenik een prachtige kustlijn. Vlak voor de kust liggen kleine en grotere eilanden, wat het bijzonder leuk maakt om een boottour of kajaktocht te maken door de zee bij Šibenik. Als je langs de promenade van Šibenik loopt, zal je meerdere boten zien liggen en kom je langs touraanbieders die je meer kunnen vertellen over de leukste boottochten vanuit Šibenik.

Sibenik Fortress

#7 Split

Op een uur rijden van Šibenik je de bekende plaats Split. Hoewel deze stad vooral bekend staat om zijn bruisende uitgaansleven en vele zonuren, is het ook een prachtige historische bestemming om te bezoeken.

Leestip: mooiste bezienswaardigheden van Split.

De lange historie van Split gaat terug tot de tijd van de Romeinen, toen een gepensioneerde Romeinse keizer op deze locatie zijn gigantische paleis bouwde. Door de eeuwen heen veranderde dat Romeinse paleis in het huidige Split. Het paleis werd namelijk door de eeuwen heen bewoond en volgebouwd door lokale bevolking die vrijwel ieder vrij oppervlak vulde met woningen. Split is daarmee feitelijk het oude Romeinse paleis. Toen het paleis werd erkend als UNESCO Werelderfgoed, kwam daarmee eigenlijk het stadshart van Split op de beroemde Werelderfgoedlijst te staan.

Bezoek tijdens je tijd in Split dus alle uithoeken van dit eeuwenoude paleis en waan je even terug in de Middeleeuwen. Van de kathedraal die ooit begon als het mausoleum van Diocletianus tot de catacomben onder het oude paleis waar opnames van Game of Thrones plaatsvonden. Buiten de historische stad vind je ook nog een zonnige promenade aan zee, bruisende pleinen en fijne stadsstranden. Genoeg om je een aantal dagen te kunnen vermaken dus!

#8 De watervallen van Krka

Het Krka National Park is een van de mooiste natuurgebieden van Kroatië. Vanuit Sibenik rijd je in een uur naar het nationaal park. De bekendste bezienswaardigheid van het park zijn de vele watervallen. De Skradinski Buk-waterval is zo bekend dat deze ook wel dé Krka-waterval wordt genoemd, net als het park zelf.

De Krka-waterval is de grootste waterval van het park en de meest bezochte highlight. Met een breedte van honderd meter en verschillende cascades waarover het water naar beneden stroomt, is het een prachtig plaatje. Het water komt uit in een heldergroen watertje met kleine visjes. Helaas mag je hier tegenwoordig niet meer zwemmen. Rondom de watervallen is een houten vlonderpad aangelegd, waarmee je in een uur kan rondlopen. Reken er wel op dat het behoorlijk druk kan zijn.

Extra leuk is om vanaf de Skradin-ingang van het nationaal park naar de Krka-watervallen te gaan. Vanuit de ingang wandel je namelijk niet naar de waterval – zoals vanaf de Lozovac-ingang – maar neem je de gratis boot van 25 minuten om hier over het water heen te gaan.

In het nationaal park vind je nog veel meer moois, waaronder ook andere watervallen. Trek daarom zeker een volle dag uit om Krka vanuit Šibenik te bezoeken.

Krka Falls

#9 Trogir

Trogir is onze favoriete bestemming in Kroatië. Geen enkele stad is zo fotogeniek en romantisch als dit plekje aan de Dalmatische kust. Het historisch centrum van Trogir heeft een idyllische ligging op een eiland vlak voor de kust. Omdat het met het via bruggen met het vasteland en het moderne Trogir is verbonden, is het makkelijk bereikbaar en een van de populaire trekpleisters van Kroatië.

Leestip: tips voor Trogir.

Vanwege die strategische positie hebben veel naties door de geschiedenis heen Trogir willen veroveren. Ze hebben allemaal hun stempel gedrukt op het stadsbeeld – de Venetianen nog wel het meeste – en de rijke geschiedenis van Trogir vertaalt zich in een prachtig historisch centrum. Het staat niet voor niets in zijn geheel op de UNESCO Werelderfgoedlijst.

Je dwaalt in Trogir eindeloos door de smalle straatjes en strijkt vervolgens neer op een van de vele terrassen. Het oude centrum van Trogir is namelijk gebouwd als doolhof, bedoeld om het vijanden lastig te maken het eilandstadje binnen te dringen. Ook voor bezoekers is het tegenwoordig nog steeds lastig om de weg te vinden in de oude stad. Gelukkig is dat ook nergens voor nodig. Dwalen door het doolhof van Trogir is een van de leukste dingen om te doen tijdens je bezoek. Je komt uiteindelijk vanzelf weer uit bij de mooie kathedraal of de Riva-boulevard aan het water.

Trogir Old Town

#10 Zadar

Als een van de minder bezochte steden aan de Dalmatische kust zou je denken dat Zadar niet de moeite waard is voor een dagtrip vanuit Šibenik. Maar niets is minder waar. Deze gezellig stad aan de kust heeft een mooi oud centrum met meerdere bezienswaardigheden en erg veel gezellige restaurants en terrassen.

De geschiedenis van Zadar gaat ver terug en dat vertaalt zich ook in eeuwenoude bezienswaardigheden. In het hart van de stad vind je de restanten van het oude forum, het centrale plein in de Romeinse tijd van Zadar. Direct het Romeinse forum staat de Kerk van Sint Donatus, een bijzonder rond gebouw waar je ook binnen een kijkje kan nemen. Loop dan ook zeker de trappen op naar boven om rondom de zuilengalerij te lopen en de ronde structuur goed in je op te nemen. De kerktoren direct naast Sint Donatus hoort overigens niet bij de kerk, maar bij de Kathedraal van Zadar.

Maar buiten deze historische bezienswaardigheden staat Zadar vooral bekend om haar Zeeorgel. Het wat? Dit unieke kunstwerk vind je in de top van de Riva-boulevard van Zadar. Aan de kust zie je een soort trappen vanaf de promenade naar zee leiden en hierop zitten altijd wel mensen om te luisteren naar het orgel. In die treden zit namelijk dat Zeeorgel verborgen en met het binnenkomen van iedere golf maakt het Zeeorgel een mooi geluid, wat een bijzondere melodie vormt. Direct naast het Zeeorgel vind je ook de Zonnegroet van Zadar, gemaakt door dezelfde kunstenaar. De vele zonnecellen in deze grote cirkel op de vloer geven ’s avonds en ’s nachts een mooi lichtschouwspel.