Voor een originele stedentrip in het Verenigd Koninkrijk raden we je aan om Londen eens links te laten liggen en te kiezen voor de gezellige kustplaats Brighton in Zuid-Engeland. Deze sfeervolle stad aan de Engelse zuidkust heeft een knus centrum vol hippe restaurants en winkels, een sprookjespaleis, mooie stranden, kleurrijke street art en nog veel meer te bieden. Lees in deze blog over de mooiste bezienswaardigheden van Brighton en laat je overtuigen om een stedentrip naar het zuiden van Engeland te maken.
Waar ligt Brighton in Engeland en hoe kom je er?
Brighton ligt in het zuidoosten van Engeland en is een bekende badplaats aan de zuidkust. Ook Londen ligt in het zuidoosten van het land en daarmee is Brighton erg makkelijk bereikbaar.
Vanaf Londen reis je makkelijk en snel met de trein naar de Engelse badplaats. De trein duurt maar een uurtje. In Londen zelf kan je ook het makkelijkst vanuit Nederland komen met de trein – al is vliegen natuurlijk ook een optie. Als je vliegt, raden we je aan om te vliegen op London Gatwick. Vanaf het vliegveld reis je in een half uur met de trein naar Brighton.
Reis je liever met de auto? Wij bezochten Brighton ook met onze camperbus tijdens een roadtrip door Zuid-Engeland. Je kan met je auto met de boot vanuit Nederland (vanuit Hoek van Holland bij Rotterdam) of vanuit Frankrijk (vanuit Duinkerken of Calais) naar Engeland oversteken. Ook kan je de supersnelle trein door de Kanaaltunnel nemen tussen Calais en Folkstone. Je rijdt je auto dan de trein in en na ongeveer een half uur rijdt je in Engeland alweer links de trein weer uit.
Overnachten in Brighton
Overnachten in Brighton doe je het liefst aan de kust voor prachtige uitzichten over zee of in de sfeervolle centrum rondom The Lanes en The North Laine. Je hebt dan een slaapplek op loopafstand van alle bezienswaardigheden en gezellige restaurants en barren.
De leukste hostels en hotels in Brighton:
#1 The Southern Belle voor een luxe boetiekhotel en bar met een cocktaillounge. Het hotel is gevestigd in een sfeervol gebouw uit de negentiend eeeuw. De hotelkamers zijn erg kleurrijk, eigenzinnig en modern ingericht, zoals je van een boetiekhotel verwacht.
#2 Blanch House voor een stijlvol hotel in Regency-stijl. Met een locatie in het hart van het centrum van Brighton wandel je in minder dan 1 minuut lopen van het dichtstbijzijnde strand. De pier van Brighton ligt op slechts 10 minuten lopen. In de lovende reviews spreken gasten enthousiast over de geweldige service, het uitgebreide ontbijt, de mooie inrichting van de ruime kamers en de centrale locatie.
#3 Artist Residence Brighton voor een van de mooiste boetiekhotels van Brighton, gevestigd in monumentale herenhuizen in Regency-stijl. Het hotel ligt tegenover de iconische, verlaten West Pier. Het biedt 25 uniek ingerichte kamers met bijzondere kunstwerken, en-suite badkamers en luxe bedden. Met een ligging aan de kust hebben de meeste kamers ook een prachtig uitzicht over zee.
#4 The Charm Brighton Boutique Hotel & Spa voor een klassiek luxehotel in de hippe wijk Kemptown ten oosten van The Lanes en op slechts 5 minuten lopen van de beroemde pier. Het hotel heeft lichte kamers, waarvan een groot deel een eigen zithoek en uitzicht op zee heeft. Het luxe boetiekhotel is in een mooie gerestaureerd, monumentaal pand gevestigd.
#5 Hotel Pelirocco voor een uniek boetiekhotel in een herenhuis aan de kust. Het Pelirocco bevindt zich aan Regency Square, dus dichtbij The Lanes en de bezienswaardigheden van Brighton. Met eigenzinnige themakamers biedt dit hotel een bijzondere overnachting in Brighton. De hotelkamers hebben een unieke en extravagante inrichting die is geïnspireerd door popcultuur, glamour en muziek.
De 10 beste bezienswaardigheden van Brighton
#1 The Lanes en North Laine
Het bruisende hart van Brighton is een doolhof van smalle straatjes. Dit deel van de stad wordt heel toepasselijk The Lanes genoemd. Het is wat ons betreft het leukste deel van Brighton met een sfeervol straatbeeld, knusse terrassen en gezellige sfeer. North Laine ligt net iets ten noorden van The Lanes en is al net zo gezellig.
The Lanes en North Laine zijn gevuld met hippe koffiebarren, leuke eettentjes, sfeervolle barren, vintagewinkels en knusse boetiekjes. Een hotspotguide maken of concrete tips geven voor hippe plekken is niet te doen, want Brighton plakt aan elkaar van hotspots. Als je simpelweg ronddwaalt door The Lanes en North Laine, ontkom je niet aan alle leuke plekjes. Ben je iets meer van de hippiesferen en vintagewinkels, dan heeft North Laine daar net wat meer van dan The Lanes.
#2 De Brighton Pier
Het icoon van iedere Engelse badplaats en zeker ook van Brighton is de pier. De Brighton Marine Palace and Pier ligt hier al sinds 1899 en staat sinds de jaren ’70 op de monumentenlijst. Ooit was de pier een rustige promenade in Victoriaanse stijl, waar bezoekers van Brighton een wandeling maakten. Inmiddels is het meer een attractiepark met achtbanen, een caroussel en andere attracties. Het zou een van de meest bezochte gratis attracties van het Verenigd Koninkrijk zijn.
Met een lengte van meer dan een halve kilometer is het nog steeds erg leuk om over de Palace Pier te lopen, maar verwacht dan geen rustige wandeling. Kijk je ogen uit met al het drukke amusement om je heen en verwonder je over deze bron van vermaak die we in Nederland niet kennen.
Wist je dat je in Brighton nog een pier hebt? De Palace Pier is de derde pier die in de stad werd gebouwd. Van de eerste is niets meer over en de Palace Pier is juist bedoeld om die te vervangen. Maar de ruïnes van de West Pier liggen nog steeds aan de kust van Brighton.
#3 Het Royal Pavilion
Het koninklijk paviljoen is een van de meest markante bezienswaardigheden van Brighton. In het hart van de stad staat een soort sprookjespaleis met een exotische mengelmoes van bouwstijlen. In de bouwstijl herken je zowel invloeden uit het Midden-Oosten, India en China als elementen van Gotische kerken. Het paleis kreeg dit uiterlijk in opdracht van prins George van Wales die regent was voor zijn vader koning George II. Hij kocht het landhuis en bouwde het rond 1800 om tot exotische paleis om hier in Brighton tot rust te kunnen komen. En zijn minnares in het geheim te kunnen ontmoeten! In 1850 werd het paleis door Koningin Victoria verkocht aan de stad Brighton.
Inmiddels is het Royal Pavilion een populaire attractie. Het wordt omringd door de Royal Pavilion Garden die gratis toegankelijk zijn. Ook als je geen ticket voor het Brighton-paleis wilt kopen, raden we je aan om in ieder geval door de tuinen te wandelen. Je kan het bijzondere paleis met zijn koepels en minnaretten dan van buiten bewonderen.
#4 De street art van Brighton
Als je door het centrum van Brighton oploopt, zal je gelijk opvallen hoeveel mooie street art hier te zien is. Veel muren zijn opgevrolijkt met kleurrijke murals die soms wel huizenhoog zijn. Het meest bekend is ‘Kissing Policemen’ van de beroemde artiest Banksy. Het origineel is verkocht, maar een replica is nog altijd te zien op de muur van een pub vlakbij het politiestation.
Een aantal andere bekende werken vind je bijvoorbeeld op de pub The Prince Albert in Trafalgar Street en in de straten van The Lanes en North Laine. Bijzonder is hoe de stad niet alleen wordt verrijkt met kunst door bekende graffiti-artiesten. Ook de locals hebben deze traditie overgenomen en veel pubs en winkels hebben nu passende murals op hun gevels!
#5 De British Airways i360-uitkijktoren
Met een hoogte van 162 meter is de Brighton i360 een van de hoogste observatietorens ter wereld. De toren staat bij de oude West Pier. De hoop was dat de komst van de futuristische toren de pier nieuw leven in zou blazen, maar dat is helaas mislukt. De observatietoren zelf is inmiddels wel uitgegroeid tot een van de bekendste attracties van Brighton. Vanaf de top heb je een prachtig uitzicht over niet alleen Brighton, maar de verre omgeving en de zuidkust van Engeland. Tickets voor de Brighton i360 kan je vooraf online kopen.
#6 The Brighton Museum and Art Gallery
In de openbare tuinen van het Royal Pavilion bevinden zich naast het paleis nog meer prachtige gebouwen. In een daarvan is tegenwoordig The Brighton Museum and Art Gallery te vinden, een van de leukste bezienswaardigheden in Brighton.
Al sinds de aankoop van de Royal Pavilion in 1850 door de stad Brighton is het mooie gebouw in gebruik voor kunstexposities. Het museum is een bezoek waard vanwege de diverse collectie. In de collecties bevinden zich historische kunstwerken, koninklijke meubels, historische schatten uit het oude Egypte, archeologische vondsten, historisch speelgoed en nog veel meer.
#7 Brighton Sea Life
Als het onderwaterleven je interesse heeft en je graag aquaria bezoekt, moet je naar het Brighton Sea Life. Dit is namelijk het oudste aquarium ter wereld! Al in 1872 opende het aquarium haar deuren. Er zijn meer dan 5000 vissen en 100 verschillende soorten te zien. Je vindt het aquarium bij de Brighton Palace Pier.
#8 De Open Market
Voor een authentieke bezienswaardigheid in Brighton moet je bij de Open Market zijn. Al sinds 1880 is er op deze locatie een soort markt te vinden. In 2014 werd de marktplaats gerenoveerd en kwam er een overdekte markthal. Dit is nu de thuisbasis voor verschillende stalletjes. Aan de rand van de hal vind je vaste ondernemers en op de grote binnenruimte staan doorgaans kleurrijke kraampjes, waar steeds andere producten worden verkocht. Je kan er zowel leuk shoppen als iets eten en drinken. In de markthal zijn uitsluitend lokale ondernemers te vinden en dus geen grote of bekende ketens.
#9 De stranden van Brighton
Brighton is natuurlijk niet voor niets een badplaats: de stad heeft ook heerlijke stadsstranden. Waar wij zelf bij een strandvakantie niet zo snel aan Engeland zullen denken, is de zuidkust juist de plek waar Britten hun stranddagen doorbrengen. Brighton is daarbij topfavoriet vanwege de fijne stranden.
Waar Brighton ooit begon als een klein vissersplaatsje, groeide het in de achttiende eeuw uit tot een luxe badplaats. Zeker toen de Engelse kroonprins George van Wales hier zijn paleis bouwde en dus vaak te vinden was, werd Brighton erg populair.
#10 Dagtrip naar de Seven Sisters-kliffen
Vlakbij Brighton liggen de Seven Sisters-kliffen, een van de mooiste bezienswaardigheden aan de zuidkust van Engeland. De hoge, witte krijtrotsen zijn een indrukwekkend natuurfenomeen en typerend voor de Engelse zuidkust. Anders dan bijvoorbeeld de White Cliffs of Dover staat er geen bebouwing bij of dichtbij deze kliffen. Ze worden daarom niet behouden en zijn nog altijd onderhevig aan erosie. Dat betekent dat er ieder jaar dus wat afbrokkelt, maar ook dat deze prachtige kliffen hun witte kleur behouden.
De Seven Sisters liggen in het South Downs National Park dat makkelijk bereikbaar is vanaf Brighton. Het hoogste punt aan deze witte krijtkust is Beach Head, waar een vuurtoren in het water staat voor een extra fotogeniek gezicht. Let bij je bezoek goed op de waarschuwingsbordjes voor de afbrokkelende kliffen en ga niet te dicht langs de rand staan.
