Guadix is een van de meest bijzondere bezienswaardigheden van Andalusië. Guadix is vooral bekend om haar grotwoningen, waar al sinds de vijftiende eeuw mensen in de heuvels wonen. Dat ondergrondse leven is nog altijd zichtbaar en bepaalt het karakter van de stad.
Ook de ligging maakt Guadix uniek. Rondom de stad strekt zich een ruig landschap uit van badlands, ravijnen en open vlaktes, compleet anders dan het groene of bergachtige Andalusië dat veel reizigers kennen. Juist die combinatie van stad en natuur maakt Guadix zo interessant. Het voelt authentiek, ongepolijst en verrassend anders.
In deze blog nemen we je mee langs de 10 mooiste plekken en bezienswaardigheden in Guadix en laten we zien waarom deze stad en haar omgeving een bezoek meer dan waard zijn.
Waarom is Guadix een bezoek waard
Guadix is de moeite waard omdat je hier een kant van Andalusië ziet die je op weinig andere plekken tegenkomt. De stad is vooral bekend om haar grotwoningen, die al sinds de vijftiende eeuw in gebruik zijn en nog steeds bewoond worden. Dat ondergrondse leven bepaalt het straatbeeld en geeft Guadix een totaal eigen sfeer.
Tegelijk gaat de geschiedenis veel verder terug. In de Romeinse tijd stond de stad bekend als Acci en speelde ze een belangrijke rol in de regio. Later volgden islamitische en christelijke invloeden, zichtbaar in monumenten als de Alcazaba en de kathedraal.
Het droge, bijna buitenaardse landschap rond Guadix maakt de omgeving geliefd bij filmmakers, waardoor de regio regelmatig opduikt in Spaanse en internationale films en series zoals Indiana Jones and the Last Crusade en The Good, the Bad and the Ugly. De regisseursstoel op het Mirador Padre Poveda herinnert aan die geschiedenis als populaire filmlocatie.
Bijzonder overnachten in Guadix
Overnachten in Guadix is allesbehalve standaard. De stad staat bekend om haar grotwoningen en veel van deze grotten zijn tegenwoordig ingericht als accommodatie. Je slaapt hier letterlijk in de heuvels, met dikke muren die zorgen voor stilte en een constante temperatuur. Dat maakt het comfortabel, ook in de warme zomermaanden. Het aanbod is groot en je vindt veel van deze grotwoningen eenvoudig via Booking.com, variërend van simpel tot verrassend luxe. Liever geen grot? Dan zit je in Guadix ook goed. YIT Abentofail is het populairste hotel van de stad en ligt centraal, op loopafstand van de belangrijkste bezienswaardigheden. Een sfeervol alternatief is Hotel Palacio de Oñate, gevestigd in een historisch pand met moderne kamers. Zo kies je zelf of je verblijf traditioneel of juist bijzonder wordt.
Wat te doen in Guadix: bezienswaardigheden & dagtrips
#1 Barrio de las Cuevas
De Barrio de las Cuevas is zonder twijfel het meest bijzondere deel van Guadix. Ten zuiden van het centrum liggen honderden woningen die direct zijn uitgehakt in de leem- en kleiheuvels. Deze manier van wonen ontstond in de vijftiende eeuw, toen inwoners zich na de herovering van de stad terugtrokken in de heuvels. Je ziet in deze wijk witte voorgevels tegen de rotswanden, maar verder geen muren of huis. Wel zie je overal witte schoorstenen die uit de grond steken.
Wat begon als noodoplossing, bleek verrassend comfortabel. In de grotten blijft de temperatuur het hele jaar rond de achttien graden, ongeacht de hitte in de zomer of de kou in de winter. Veel grotten zijn nog steeds bewoond. Andere zijn ingericht als museum of vakantieverblijf. In het Centro de Interpretación Cuevas de Guadix zie je hoe een traditionele grotwoning is ingericht. De wijk verken je makkelijk te voet en onderweg kijk je uit over Guadix en het ruige landschap eromheen.
Persoonlijk vonden wij het uitzicht vanaf Mirador Padre Poveda het meest spectaculair. Je klimt een paar trappen omhoog, passeert een grotwoning-souvenirwinkel waar je wordt uitgenodigd even te komen kijken en hebt een prachtig uitzicht over de grottenwijk en de bergen rondom Guadix.
Tip: de grottenwijk van Guadix ligt wel wat uit het centrum. Wil je de wandeling liever niet maken? Neem dan het toeristentreintje.
#2 Catedral de la Encarnación de Guadix
Midden in het historische centrum staat de Catedral de la Encarnación de Guadix, het belangrijkste monument van de stad. De bouw begon in 1520 op de resten van een voormalige moskee en duurde meerdere eeuwen. Dat lange bouwproces verklaart de mix van stijlen. Gotische elementen gaan over in renaissancevormen en eindigen in een uitbundige barok.
De façade en de hoge toren trokken meteen onze aandacht, want ze zijn behoorlijk monumentaal. De toegang tot kathedraal is betaald en dat vonden wij een kerkbezoek zelf niet de moeite waard. Op de foto’s zien we wel een prachtig houten koor en imposante koepel, maar voor ons als gezin met kleine kindjes is dat niet een bijzonder grote trekpleister. Dus bewonderden we het gebouw alleen van buiten. De kathedraal ligt ideaal voor een korte stop tijdens een wandeling door het centrum.
#3 Plaza de la Constitución
Plaza de la Constitución is het kloppend hart van Guadix en een fijne plek om even sfeer te proeven. Het plein ligt vlak bij de kathedraal en vormt een belangrijk ontmoetingspunt voor inwoners. Het plein is rechthoekig en volledig omringd door mooie gebouwen. De sinaasappelbomen maken het af.
Overdag zit je hier tussen locals die koffie drinken of boodschappen doen. Later op de dag wordt het plein levendiger en vullen de terrassen zich. Rond lunchtijd vonden wij het hier ontzettend gezellig met veel locals die tafels vol met eten bestellen. Wij dronken er alleen een drankje in het zonnetje, maar kregen zoals gebruikelijk ook wat lekkers daarbij te snacken van het huis. Vanaf hier wandel je zo naar andere bezienswaardigheden of stap je op het toeristentreintje richting de grottenwijk.
#4 Alcazaba de Guadix
De Alcazaba de Guadix ligt op een heuvel net buiten het centrum en laat je in één oogopslag zien hoe strategisch deze plek was. Het fort werd gebouwd in de elfde eeuw, in de periode dat Guadix onder islamitisch bestuur stond. Vanaf hier hield men toezicht op de stad en de vallei eromheen. Veel van het oorspronkelijke complex is verdwenen, maar delen van de muren en torens zijn bewaard gebleven. Het is een korte en niet bijzonder uitgebreide stop, maar wel eentje die de historische rol van Guadix meteen duidelijk maakt.
#5 Teatro Romano de Guadix
Het Teatro Romano de Guadix is een van de meest verrassende plekken van de stad. Het theater stamt uit de eerste eeuw na Christus, toen Guadix bekendstond als Acci en een belangrijke Romeinse nederzetting was. Eeuwenlang lag het verborgen onder bebouwing, tot het in 2007 bij toeval werd ontdekt tijdens graafwerkzaamheden. Inmiddels zijn delen van de tribunes en het podium zichtbaar gemaakt. Je loopt als bezoeker op de openbare weg rondom het geheel en kijkt tussen de hekken door naar de Romeinse resten. Informatiepanelen leggen uit hoe het theater werd gebruikt en hoe groot het oorspronkelijk was.
#6 Mirador del Fin del Mundo & Mirador Badlands de Purullena
Wie Guadix echt wil begrijpen, moet de stad even verlaten. Bij Mirador del Fin del Mundo en het Mirador Badlands de Purullena zie je het landschap dat Guadix zo uniek maakt. Vanaf deze uitzichtpunten kijk je uit over een droog, golvend gebied vol ravijnen en kleiheuvels. Door eeuwen van erosie is hier een bijna buitenaards landschap ontstaan. De naam Fin del Mundo is geen toeval; het uitzicht voelt eindeloos. Vooral bij laagstaande zon kleuren de heuvels rood en oranje. Beide miradors zijn eenvoudig bereikbaar met de auto en liggen op korte afstand van Guadix.
#7 Desierto de Gorafe
Het Desierto de Gorafe ligt op korte rijafstand van Guadix en voelt alsof je op een ander continent bent beland. Het woestijnlandschap bestaat uit badlands vol ravijnen, uitgesleten heuvels en droge rivierbeddingen. Door miljoenen jaren van erosie zijn hier grillige vormen ontstaan die steeds van kleur veranderen met het licht. Het gebied oogt leeg, maar zit vol details en vooral spectaculaire vergezichten.
Naast het landschap staat Gorafe bekend om zijn dolmens. In de omgeving liggen meer dan tweehonderd prehistorische grafmonumenten uit het vierde en derde millennium voor Christus. Je verkent het gebied eenvoudig met de auto via aangegeven routes, met onderweg meerdere uitzichtpunten. Er zijn ook wandelpaden voor wie het landschap van dichtbij wil ervaren. Gorafe is ruig, stil en totaal anders dan het groene of bergachtige Andalusië dat veel reizigers kennen.
#8 Hot springs Baños de Zújar
De Baños de Zújar liggen aan de rand van het stuwmeer Embalse del Negratín en zijn al sinds de Romeinse tijd in gebruik. Hier stroomt warm mineraalwater met een constante temperatuur van ongeveer achtendertig graden uit de grond. De baden zijn eenvoudig opgezet en bestaan uit open bassins, zonder spa’s of luxe voorzieningen. Juist daardoor voelt het puur en ontspannen. Je zit in warm water terwijl je uitkijkt over heuvels en het meer. De toegang is gratis en de baden zijn het hele jaar door toegankelijk. In de winter is het contrast tussen koude lucht en warm water extra aangenaam. Ook op rustigere momenten blijft dit een bijzondere stop tijdens een dag buiten Guadix. Combineer het baden met een rit langs het stuwmeer voor extra afwisseling.
#9 Dagtrip naar Sierra Nevada & Las Cahorros-hike
Wie even iets anders wil dan droog landschap, rijdt vanuit Guadix in ongeveer een uur naar de Sierra Nevada. Dit berggebied is het hoogste van het Spaanse vasteland en biedt een compleet andere sfeer. In de winter kun je hier zelfs skiëen!
Een populaire wandeling ligt bij het dorp Monachil: de Las Cahorros-hike. Deze route voert je door een smalle kloof langs een rivier, over hangbruggen en tussen steile rotswanden. Het pad is goed gemarkeerd en afwisselend, met stukken schaduw en open delen. Wij liepen met onze kindjes 3 kilometer (en weer terug) langs de hangbruggen, door een grot en langs de klauterstukjes, wat een hoogtepunt van onze tijd in Andalusië was!
Er zijn nog veel meer wandelingen in de Sierra Nevada te maken en vaak heb je er de mooiste berggezichten. Zo liepen wij ook naar een spectaculair viewpoint tussen de hogere toppen. Door de ligging in de bergen is het hier vaak koeler dan in Guadix, dus kleed je daar wel op. Stevige schoenen zijn aan te raden, zeker bij nat weer.
#10 Dagtrip Granada
Granada ligt op ongeveer anderhalf uur rijden van Guadix en is ideaal voor een afwisselende dagtrip. De stad heeft een lange en zichtbare geschiedenis, waarin islamitische en christelijke invloeden door elkaar lopen.
Leestip: wat te doen in Granada
Het Alhambra domineert de stad vanaf de heuvel en werd gebouwd in de dertiende en veertiende eeuw als paleizencomplex van de Nasriden. Wie geen tickets heeft, hoeft Granada niet over te slaan. In de wijk Albaicín loop je door smalle straatjes en kijk je uit over het Alhambra en de bergen van de Sierra Nevada. Sacromonte ligt daar vlak naast en staat bekend om zijn grotwoningen en flamenco-traditie.
In het centrum bezoek je de kathedraal van Granada en de Capilla Real, waar de Katholieke Koningen begraven liggen. Granada is compact, levendig en goed te voet te verkennen. Reken op een volle dag en koop tickets voor populaire bezienswaardigheden ruim van tevoren.
