Taiwan staat nog niet bij iedereen op de radar, maar dat maakt het juist zo’n interessante bestemming. Op een eiland dat nauwelijks groter is dan Nederland reis je van marmeren kloven en bergtoppen boven de 3.000 meter naar tropische stranden, vulkanische landschappen en sfeervolle historische steden. Die afwisseling is precies wat Taiwan zo bijzonder maakt.
Veel reizigers beginnen in Taipei, maar de grootste verrassing wacht vaak buiten de hoofdstad. Denk aan de indrukwekkende natuur van Taroko Gorge, de mistige theevelden van Alishan en de ruige kust van de East Coast Scenic Area. Voeg daar een uitstekende infrastructuur, gastvrije bevolking en levendige foodscene aan toe, en je hebt een van de meest bijzondere bestemmingen van Azië.
Benieuwd welke plekken je echt niet mag missen? Dit zijn volgens ons de 15 mooiste bezienswaardigheden in Taiwan, van wereldberoemde hoogtepunten tot een paar verrassende plekken die veel reizigers over het hoofd zien.
Waarom Taiwan een must-visit in Azië is
Taiwan staat zelden bovenaan het lijstje van reizigers die naar Azië trekken. En precies daarom verrast het zoveel mensen. Op een eiland dat nauwelijks groter is dan Nederland reis je van indrukwekkende berglandschappen en diepe kloven naar tropische stranden, theevelden en ruige kustgebieden. Juist die natuur verrast de meeste bezoekers.
Wat Taiwan extra bijzonder maakt, is dat al die verschillende landschappen verrassend dicht bij elkaar liggen. Je kunt ’s ochtends wandelen door een nationaal park en later die dag alweer door een moderne stad slenteren. Daardoor voelt geen enkele reisdag hetzelfde.
Ook buiten de natuur heeft Taiwan veel te bieden. Het land weet tradities en innovatie op een interessante manier te combineren. Eeuwenoude tempels staan naast futuristische wolkenkrabbers, terwijl de hogesnelheidstrein, metro’s en handige betaalkaarten het reizen heel eenvoudig maken.
Daarnaast staat Taiwan bekend als een van de meest open, inclusieve en vooruitstrevende samenlevingen van Azië. Die ontspannen sfeer merk je ook onderweg. Veel reizigers noemen de vriendelijkheid van de lokale bevolking als een van de dingen die hen het meest zijn bijgebleven. En wist je dat dit ook een van de weinige landen is waar LGBTQ+-reizigers meer dan welkom zijn? In Taiwan is het homohuwelijk bijvoorbeeld ook gewoon gelegaliseerd.
Juist die combinatie van indrukwekkende natuur, cultuur, modern comfort en gastvrijheid maakt Taiwan tot een bestemming die eigenlijk veel meer aandacht verdient.
Praktische tips voor een reis naar Taiwan
Hoe kom je in Taiwan?
Taiwan ligt misschien aan de andere kant van de wereld, maar de reis is verrassend eenvoudig. Vanuit Amsterdam vlieg je met KLM en China Airlines rechtstreeks naar Taipei. EVA Air biedt vluchten aan met een tussenstop in Bangkok.
De meeste reizigers landen op Taiwan Taoyuan International Airport, de belangrijkste luchthaven van het land. Vanaf daar sta je met de snelle Airport MRT binnen ongeveer 40 minuten in het centrum van Taipei. Je hoeft dus niet eerst uren onderweg te zijn voordat na aankomst je vakantie echt begint.
Hoe reis je rond in Taiwan?
Een van de grote voordelen van Taiwan is hoe makkelijk je er rondreist. Het openbaar vervoer is goed geregeld en zelfs als je geen woord Chinees spreekt, kom je vrijwel overal zonder problemen.
Tussen de grote steden is de hogesnelheidstrein vaak de snelste optie. Zo reis je van Taipei naar Kaohsiung in minder dan twee uur. Voor veel reizigers is dat een aangename verrassing: waar je in andere Aziatische landen soms een hele dag onderweg bent, leg je in Taiwan grote afstanden relatief snel af.
Voor vrijwel al het openbaar vervoer is een EasyCard handig. Met deze oplaadbare kaart reis je met metro’s, stadsbussen, regionale treinen en in veel gevallen zelfs bij kleine winkels en marktkramen.
Voor natuurgebieden zoals Alishan, Sun Moon Lake en delen van de oostkust is een huurauto vaak de makkelijkste keuze. Juist daar liggen de mooiste uitzichtpunten, wandelroutes en kleine dorpen die je met het openbaar vervoer minder gemakkelijk bereikt. Wij zouden een huurauto daarom vooral overwegen voor het midden, oosten en zuiden van het eiland.
Wat is de beste reistijd voor Taiwan?
Taiwan is het hele jaar door een interessante bestemming, maar sommige maanden zijn duidelijk aangenamer dan andere.
Voorjaar en najaar zijn wat ons betreft de beste periodes om het eiland te bezoeken. Van maart tot en met mei zijn de temperaturen prettig en kleuren veel berggebieden en natuurparken frisgroen. Ook oktober en november zijn ideaal, met zonnige dagen, minder neerslag en vaak helder zicht in de bergen.
De zomer is warmer, vochtiger en minder voorspelbaar. Bovendien kunnen tussen juni en september tyfoons voorkomen. Dat hoeft geen probleem te zijn, maar als je vooral voor de natuur en wandelingen komt, zouden wij eerder voor het voorjaar of najaar kiezen.
Taiwan rondreis boeken
Taiwan laat zich heel goed zelfstandig ontdekken, maar een rondreis kan je veel uitzoekwerk besparen. Zeker als je in korte tijd zoveel mogelijk van het eiland wilt zien.
Via BeleefTaiwan.nl vind je verschillende voorbeeldroutes en reizen van gespecialiseerde reisorganisaties. Een interessante optie is de 17-daagse autorondreis van NBBS vanaf €3184,- p.p. Deze route combineert bekende hoogtepunten zoals Taipei, Alishan en Sun Moon Lake met indrukwekkende natuurgebieden en minder bekende regio’s.
Dat maakt het een goede keuze voor reizigers die niet alleen de bekende bezienswaardigheden van Taiwan willen zien, maar ook de landschappen die het eiland zo bijzonder maken. Op BeleefTaiwan.nl vind je meer informatie en verschillende mogelijkheden om je reis samen te stellen.
De Taiwan-bezienswaardigheden op de kaart
De 15 mooiste plekken in Taiwan
Taiwan heeft tientallen bezienswaardigheden, van moderne steden en historische tempels tot nationale parken en tropische eilanden. Voor deze lijst hebben we niet simpelweg de populairste plekken verzameld, maar gekozen voor bestemmingen die volgens ons het beste laten zien waarom Taiwan zo bijzonder is. De nadruk ligt daarbij op natuur, landschap en plekken waar je de veelzijdigheid van het eiland echt ervaart, aangevuld met een aantal niet te missen culturele highlights. Natuurlijk ontbreken daardoor bekende locaties als Kaohsiung, Taichung en Shifen. Interessante bestemmingen zijn dat zeker, maar als je Taiwan voor het eerst bezoekt en je vooral graag de natuur opzoekt, zouden wij onderstaande 15 plekken als prioriteit zien.
#1 Taroko Gorge
Taroko Gorge is zonder twijfel een van de indrukwekkendste bezienswaardigheden in Taiwan. De marmeren kloof aan de oostkust staat bekend om steile rotswanden, smalle ravijnen en spectaculaire berglandschappen. Jarenlang was dit ook een van de populairste wandelgebieden van het land.
Wel is het belangrijk om te weten dat de situatie hier sinds de zware aardbeving van 2024 flink is veranderd. Verschillende bekende wandelroutes, waaronder delen van de Shakadang Trail en Baiyang Trail, zijn zwaar beschadigd en voorlopig niet toegankelijk. Veel reizigers verwachten daarom een teleurstelling, maar dat is wat ons betreft niet terecht. Juist de autorit door de kloof laat zien hoe indrukwekkend het landschap nog steeds is.
Heb je beperkte tijd in Taiwan? Dan zouden wij Taroko Gorge alsnog absoluut op de route zetten. Controleer wel altijd vooraf de actuele toegankelijkheid van de weg en eventuele tijdvensters voor verkeer.
#2 Alishan National Scenic Area
Als er één plek is die laat zien hoe veelzijdig de natuur van Taiwan is, dan is het Alishan National Scenic Area. Dit berggebied ligt op ruim 2.000 meter hoogte en staat bekend om zijn mistige bossen, eeuwenoude cipressen en spectaculaire zonsopkomsten boven een zee van wolken.
De reis naar Alishan is minstens zo bijzonder als de bestemming zelf. Sinds de volledige heropening van de iconische Alishan Forest Railway in juli 2024 kun je weer met de historische bergtrein vanuit Chiayi naar het natuurgebied reizen. Alleen al daarvoor vinden wij Alishan een bezoek waard.
Veel reizigers komen voor de zonsopkomst, maar onderschat vooral de theevelden niet. Rond het dorp Eryanping wandel je tussen glooiende plantages die regelmatig in een laag mist verdwijnen. Voor natuurliefhebbers hoort Alishan zonder twijfel thuis in de absolute top van Taiwan.
#3 Sun Moon Lake
Sun Moon Lake behoort tot de bekendste plekken van Taiwan, maar in tegenstelling tot veel andere populaire bestemmingen maakt deze locatie de verwachtingen volledig waar. Het grootste meer van het land ligt midden tussen de bergen en vormt een van de mooiste landschappen van centraal Taiwan.
Het meer dankt zijn naam aan de vorm van de oevers: één zijde lijkt op een zon, de andere op een halve maan. De meeste bezoekers komen vooral voor de combinatie van natuur, uitzichtpunten en recreatiemogelijkheden. Rond het meer ligt een fietspad dat regelmatig wordt genoemd als een van de mooiste fietsroutes van Azië.
Wij raden aan om hier minstens één nacht te blijven. Dagjesmensen vertrekken vaak aan het einde van de middag, waardoor de omgeving veel rustiger wordt. Met een fiets of scooter kun je vervolgens de verschillende uitzichtpunten, tempels en wandelroutes rondom het meer op eigen tempo verkennen.
#4 Kenting National Park
Wie denkt dat Taiwan alleen uit bergen en bossen bestaat, heeft Kenting National Park nog niet gezien. Helemaal in het zuiden van het eiland verandert het landschap in een mix van tropische stranden, ruige kustlijnen en groene heuvels. Het voelt hier soms eerder als Zuidoost-Azië dan als Oost-Azië.
Veel bezoekers trekken naar Nanwan Beach, maar wij zouden juist iets verder rijden naar Baisha Beach. Dit strand is rustiger, minder volgebouwd en heeft een veel natuurlijkere uitstraling. Ook zijn de zonsondergangen hier spectaculair.
Kenting is een ideale bestemming om een actieve rondreis door Taiwan af te sluiten. Na dagen in de bergen of nationale parken biedt dit gebied weer een compleet andere kant van het eiland en kun je even heerlijk ontspannen aan de kust. Juist die afwisseling maakt Taiwan zo bijzonder. Vrijwel nergens anders reis je binnen een paar uur van hoge berggebieden naar tropische stranden aan zee.
#5 Yehliu Geopark
Op ongeveer een uur rijden van Taipei ligt een van de meest bijzondere natuurgebieden van Taiwan. Yehliu Geopark staat bekend om zijn grillige rotsformaties die in duizenden jaren zijn gevormd door wind, zee en erosie. Het resultaat is een landschap dat bijna buitenaards aanvoelt.
De bekendste formatie is de Queen’s Head, een rots die opvallend veel weg heeft van het profiel van een koningin. Door voortdurende erosie wordt deze natuurlijke sculptuur steeds smaller, waardoor het onzeker is hoe lang hij nog in zijn huidige vorm blijft bestaan. Alleen daarom al vinden wij Yehliu een bezoek waard.
Trek voor een bezoek ongeveer twee uur uit. Veel reizigers combineren Yehliu met Jiufen of andere plekken langs de noordkust. Plan je bezoek bij voorkeur vroeg in de ochtend of later op de dag, wanneer de grote touringcars verdwenen zijn en je meer ruimte hebt om het gebied rustig te verkennen.
#6 Yangmingshan National Park
Op minder dan een uur van het centrum van Taipei ligt een compleet ander Taiwan. Yangmingshan National Park staat bekend om zijn vulkanische landschap, warmwaterbronnen, grasvlaktes en wandelroutes. Het is een van de makkelijkst bereikbare natuurgebieden van het land en daarom wat ons betreft een perfecte dagtrip vanuit de hoofdstad.
Veel bezoekers blijven hangen bij de warmwaterbronnen, maar de echte hoogtepunten liggen verder het park in. Wandelroutes rond Qingtiangang en Xiaoyoukeng voeren langs stomende zwavelvelden, glooiende heuvels en uitzichtpunten over de bergen rondom Taipei.
Een praktische tip: bezoek Yangmingshan liever niet met een huurauto in het weekend. Op drukke dagen gelden regelmatig verkeersbeperkingen om files in het park te voorkomen. De speciale bussen vanuit Taipei zijn dan vaak sneller én goedkoper. Daardoor kun je je volledig richten op de natuur, zonder gedoe met parkeren of verkeer.
#7 East Coast National Scenic Area
De meeste reizigers denken bij Taiwan meteen aan Taipei, Taroko Gorge of Alishan. Toch vinden wij de East Coast National Scenic Area een van de meest onderschatte regio’s van het land. Langs de oostkust loopt Highway 11, een route die zich uitstrekt tussen Hualien en Taitung en voortdurend uitzicht biedt op de Grote Oceaan.
Onderweg rijd je langs steile kliffen, afgelegen stranden, vissersdorpjes en groene heuvels die bijna direct uit zee lijken op te rijzen. Sinds de aardbeving van 2024 en de langdurige sluiting van veel wandelpaden in de nabijgelegen Taroko Gorge, kiezen steeds meer natuurliefhebbers voor deze route, waardoor het er de afgelopen tijd wel iets drukker is geworden. Toch voelt dit deel van Taiwan authentieker en rustiger dan veel andere bestemmingen.
Onze tip is om hier niet te haasten. Huur een auto en neem de tijd om onderweg regelmatig te stoppen. De route zelf is namelijk minstens zo indrukwekkend als de afzonderlijke bezienswaardigheden. Voor natuurliefhebbers behoort deze kustweg zonder twijfel tot de mooiste roadtrips van Azië.
#8 Green Island
Op zo’n 33 kilometer voor de oostkust ligt Green Island, ook wel Lyudao genoemd, een vulkanisch eiland dat vooral bekendstaat om zijn heldere water, kleurrijke onderwaterwereld en ontspannen sfeer. Wie tijdens een rondreis door Taiwan wat extra tijd heeft, vindt hier een compleet andere kant van het land.
Veel bezoekers komen naar Green Island om te snorkelen of te duiken. Rond het eiland leven zeeschildpadden, tropische vissen en kleurrijke koralen. Zelfs zonder duikbrevet valt hier veel te zien. Daarnaast ligt op Green Island een van de weinige zoutwater-warmwaterbronnen ter wereld: Zhaori Hot Spring.
De overtocht vanuit Taitung kan behoorlijk ruig zijn. De ferry staat niet voor niets bekend om zijn stevige golfslag. Een reispilletje vooraf is daarom geen overbodige luxe, zeker als je net als ik gevoelig bent voor zeeziekte. Eenmaal aangekomen raden wij aan om een scooter te huren. Daarmee kun je in een paar uur het hele eiland verkennen en onderweg stoppen bij uitzichtpunten, baaien en kleine stranden.
#9 Hehuanshan
Zoek je spectaculaire berglandschappen zonder de drukte van Alishan? Dan is Hehuanshan een must-visit. Dit hooggebergte ligt in het hart van Taiwan en bereikt hoogtes van meer dan 3.400 meter. Op heldere dagen kijk je hier uit over eindeloze bergketens die zich uitstrekken tot aan de horizon.
Wat Hehuanshan bijzonder maakt, is de toegankelijkheid. In veel landen moet je dagenlang wandelen om zulke uitzichten te bereiken. Hier loopt een bergweg dwars door het gebied, waardoor ook minder ervaren wandelaars van het landschap kunnen genieten.
Toch is een korte hike absoluut aan te raden. Verschillende wandelroutes voeren naar bergtoppen met panoramische uitzichten over het Central Mountain Range. Wij vinden Hehuanshan een van de meest onderschatte natuurgebieden van Taiwan. Het krijgt veel minder aandacht dan Taroko Gorge of Alishan, maar de berglandschappen zijn minstens zo indrukwekkend.
#10 Xiaoliuqiu
Xiaoliuqiu, ook wel Lambai Island genoemd, is misschien wel het best bewaarde geheim van Taiwan. Dit kleine koraaleiland ligt voor de zuidwestkust en wordt vaak overgeslagen door internationale reizigers, terwijl het juist een van de leukste natuurbestemmingen van het land is.
Het eiland staat vooral bekend om de grote kans om zeeschildpadden te spotten. Tijdens het snorkelen of duiken zie je ze hier regelmatig tussen het koraal zwemmen. Ook zonder onder water te gaan is Xiaoliuqiu de moeite waard. De kust bestaat uit bijzondere rotsformaties, kleine baaien en uitzichtpunten waar je uitkijkt over de Straat van Taiwan.
Wat ons betreft is Xiaoliuqiu een heel fijn alternatief voor wie op zoek is naar strand en natuur dan veel drukkere kustplaatsen. Het eiland is compact, ontspannen en eenvoudig per scooter te verkennen. Heb je tijdens je rondreis nog een of twee dagen over, dan is dit precies het soort plek dat Taiwan niet onderdoet voor paradijselijke strandbestemmingen.
#11 Taipei 101
Tussen alle natuurwonderen door verdient ook Taipei 101 een plek in deze lijst. Jarenlang was dit met 508 meter zelfs het hoogste gebouw ter wereld. Nog altijd is het een van de bekendste symbolen van Taiwan.
Wat Taipei 101 bijzonder maakt, is de combinatie van traditionele invloeden en moderne technologie. Het ontwerp is geïnspireerd op de vorm van een bamboestengel, terwijl het gebouw tegelijkertijd geldt als een technisch hoogstandje dat zelfs bestand is tegen aardbevingen en tyfoons. Voor wie geïnteresseerd is in innovatie en moderne architectuur, is deze skyscraper natuurlijk een must-visit.
Wil je het observatiedek bezoeken? Boek dan een tijdslot aan het eind van de dag. Zo zie je Taipei eerst bij daglicht, vervolgens tijdens zonsondergang en tenslotte wanneer de stad volledig verlicht is. Dat levert veruit de mooiste uitzichten op.
#12 Jiufen
Jiufen behoort zonder twijfel tot de meest sfeervolle en fotogenieke plekken van Taiwan. Het voormalige goudzoekersdorp ligt tegen een berghelling aan de noordoostkust en staat bekend om zijn smalle straatjes, rode lantaarns en traditionele theehuizen.
Veel bezoekers kennen Jiufen vanwege de vergelijking met de sfeer uit de animatiefilm Spirited Away, al heeft de regisseur altijd ontkent dat dit plaatsje de inspiratiebron was. Of die vergelijking helemaal terecht is, laten we in het midden, maar feit is dat de steegjes en trappen van Jiufen bijzonder fotogeniek zijn. Vooral tegen het einde van de middag, wanneer de lantaarns langzaam worden aangestoken, krijgt het dorp zijn unieke uitstraling.
Ons advies is om niet de standaardroute van de meeste dagjesmensen te volgen. Reis naar Ruifang en neem van daaruit de lokale bus omhoog. Stap vervolgens iets eerder uit en wandel het dorp binnen via de zijstraten. Zo vermijd je de grootste drukte en ontdek je een veel rustigere kant van Jiufen.
#13 National Palace Museum
Tussen alle natuurgebieden door is er één culturele bezienswaardigheid die wat ons betreft een plek in deze lijst verdient: het National Palace Museum in Taipei. Het museum bezit een van de grootste collecties Chinese kunst en historische objecten ter wereld, met duizenden stukken die teruggaan tot verschillende dynastieën.
Ook als je normaal gesproken niet snel een museum bezoekt, is dit een interessante stop. De collectie geeft veel context aan de geschiedenis en cultuur van Taiwan en de bredere Chinese wereld. Bekende topstukken zijn de Jadeite Cabbage (Jade Kool) en de Meat-Shaped Stone (Vleesvormige Steenbeeld), twee objecten waar bezoekers van over de hele wereld voor naar Taipei komen.
Ons advies is om het museum niet midden op de dag te bezoeken. In de latere namiddag vertrekken veel groepsreizen, waardoor het na drieën aanzienlijk rustiger wordt en je de belangrijkste zalen op een rustiger tempo kunt bekijken.
#14 Tainan
Wie meer wil begrijpen van Taiwan, mag Tainan eigenlijk niet overslaan. Deze stad was ooit de hoofdstad van het eiland en wordt vaak beschouwd als het historische hart van Taiwan. Hier vind je meer tempels dan waar ook in het land, naast oude straatjes, koloniale gebouwen en een levendige eetcultuur.
Anders dan het moderne Taipei voelt Tainan een stuk traditioneler aan. Juist daardoor vormt de stad een interessante aanvulling op een rondreis die vooral draait om natuur en landschap. Je krijgt hier een beter beeld van de geschiedenis en culturele identiteit van Taiwan.
Tainan ontdek je het beste zonder strak plan. Huur een YouBike, fiets door de oude wijken en stop onderweg bij tempels, markten en lokale eetstalletjes. Het zijn vaak juist die onverwachte tussenstops die een bezoek aan Tainan bijzonder maken.
#15 Shilin Night Market
Geen reis naar Taiwan is compleet zonder een bezoek aan een night market. En als je er maar één bezoekt, dan is Shilin Night Market in Taipei de bekendste keuze. Zodra de zon ondergaat, veranderen de straten hier in een doolhof van eetkraampjes, winkels en lokale specialiteiten.
Dit is de plek om kennis te maken met de Taiwanese keuken. Denk aan vers gegrilde zeevruchten, dumplings, bubble tea en de beroemde stinky tofu. Niet alles ziet er even aantrekkelijk uit, maar juist dat maakt een bezoek zo leuk.
Wil je de meest authentieke ervaring? Blijf dan niet hangen in de drukste hoofdstraat. De kleinere steegjes rondom de markt trekken vaak meer lokale bezoekers en bieden vaak beter eten. Shilin Night Market laat een heel andere kant van Taiwan zien dan de nationale parken en berglandschappen, maar juist die afwisseling maakt een rondreis over het eiland zo interessant.
Deze blog is geschreven in samenwerking met Taiwan Tourism Administration.