Op zoek naar een bijzondere bestemming voor je volgende stedentrip? Ga naar Kortrijk! Na een half jaar fulltime reizen met onze kinderen was het tijd voor een paar dagen met z’n tweeën weg. We wilden geen lange vlucht en geen drukke planning, maar gewoon even samen. Bovendien zochten we bewust geen standaard stedentrip, maar juist een plek die we nog niet kenden. Iets onbekends, origineels en dichtbij. Zo kwamen we uit bij Kortrijk.
Deze heerlijke bestemming is klein, sfeervol en ontspannen, maar heeft tegelijk alles voor een geslaagde citytrip. Je vindt er historische plekken, moderne architectuur, creatieve hotspots en goede restaurants, zonder dat het massaal of toeristisch wordt.
Het is geen bestemming waar je alleen bezienswaardigheden afvinkt, want je loopt hier vooral rond door de sfeervolle straten, waar je nieuwe plekken ontdekt, fijne terrassen aandoet en heerlijk eten vindt. Precies wat wij zochten voor een paar dagen samen weg!
Waar ligt Kortrijk in België?
Kortrijk ligt in het westen van België, bijna tegen de Franse grens aan. Je zit hier niet midden in het toeristische hart van het land, maar juist in een regio die wat minder ontdekt is. De stad ligt aan de Leie en vormt een soort kruispunt tussen België en Noord-Frankrijk.
Wat het extra interessant maakt voor een originele stedentrip, is hoe dichtbij het eigenlijk ligt. Vanuit Nederland is Kortrijk heel erg goed te bereiken. Vanuit het zuiden van Nederland, zoals Breda of Eindhoven, rijd je er in een kleine twee uur naartoe. Vanaf Utrecht moet je rekenen op zo’n tweeënhalf tot drie uur. Dat maakt het een ideale bestemming voor een weekendje weg dichtbij zonder lange reistijd.
Ook de ligging ten opzichte van andere steden is handig. Gent ligt op nog geen uur rijden, net als Brugge. En steek je de grens over, dan sta je binnen een half uur in Lille, een levendige Franse stad met een totaal andere sfeer.
Overnachten in Kortrijk
Tijdens ons verblijf in Kortrijk sliepen wij bij B&B Ar’home, en dat bleek echt een fijne keuze. Het ligt net buiten het centrum, waardoor je ’s avonds juist de rust opzoekt, maar overdag zo weer in de stad staat.
Deze kleinschalige bed and breakfast heeft maar vier kamers en staat bekend om de persoonlijke sfeer. Eigenaresse Raphaella woont zelf op de begane grond, waardoor je hier letterlijk haar huis binnenstapt. ’s Ochtends maakt en serveert ze zelf het ontbijt, wat het verblijf een extra warme en gastvrije sfeer geeft. Ze is ontzettend hartelijk en zorgt ervoor dat je je helemaal welkom voelt.
Als je liever midden in het centrum zit, zijn Hotel Damier en Hotel Messeyne echt fijne opties met een mooie, klassieke kamers. Wil je jezelf onderdompelen in luxe? Boek dan een kamer bij Cobergher Hotel. Dit hotel is zo mooi dat het zelfs een aanrader is om hier even koffie te gaan drinken, als je hier niet overnacht.
12 leukste dingen om te doen in Kortrijk
#1 De oude stad van Kortrijk
De oude stad van Kortrijk is natuurlijk de kern van je bezoek. Het centrum gaat terug tot de middeleeuwen en groeide vooral vanaf de dertiende en veertiende eeuw als handelsstad in het graafschap Vlaanderen. Die geschiedenis zie je nog altijd terug in het stratenpatroon, de pleinen en de ligging langs de Leie. Tegelijk is het geen historisch openluchtmuseum, maar juist een mix van oud en nieuw.
Je zult merken dat Kortrijk geen grote stad is, en dat maakt het wat ons betreft ideaal voor een ontspannen weekendje weg. Alles ligt hier op wandelafstand rond de Grote Markt Kortrijk en de Leie, waardoor je zonder planning al snel langs de belangrijkste plekken loopt. Je dwaalt van plein naar straat naar hofje, pakt een terras mee, steekt een brug over en ondertussen proef je de gezellige sfeer. Het centrum heeft een middeleeuwse basis, maar voelt tegelijk heel modern door recente vernieuwingen. Pleinen zijn opengetrokken, er is veel ruimte voor wandelaars en moderne architectuur is op opvallend veel plekken toegevoegd.
Extra tip: beklim de Sint-Maartenstoren voor een prachtig uitzicht over de oude stad. Houd er alleen wel rekening mee dat de toren gesloten kan zijn, zoals tijdens ons bezoek in verband met broedende slechtvalken. Reserveer hiervoor tevoren online een gratis ticket.
#2 Museum Abby Kortrijk
Museum Abby Kortrijk is het nieuwste icoon van de stad en opende in 2025 zijn deuren. Het museum kreeg meteen internationale aandacht en werd bekroond om zijn architectuur. Dat valt ook direct op als je op het gebouw afloopt. De combinatie van de oude abdij met moderne nieuwbouw zorgt voor een bijzonder contrast.
Binnen draait het niet om een vaste collectie, maar om wisselende tentoonstellingen. In de ‘living’ kun je vrij binnenlopen, ook zonder ticket, en krijg je al een eerste indruk van het museum. Deze ruimte wordt om de twee jaar opnieuw ingericht door verschillende kunstenaars. Daarnaast zijn er meerdere grotere zalen, waaronder de oude abdij, waar tijdelijke exposities te zien zijn. De collectie bestaat uit een combinatie van hedendaagse kunst en historische elementen, dus je kunt hier een grote variatie verwachten.
Het museum ligt in het Begijnhofpark net buiten de drukte van het centrum. Direct aan het museum vind je ook Abby Café met een terras, wat een fijne plek is om even te pauzeren. Reken op ongeveer één tot anderhalf uur voor een bezoek.
#3 Filmervaring Kortrijk 1302 in de Onze-Lieve-Vrouwekerk
De filmervaring Kortrijk 1302 in de Onze-Lieve-Vrouwekerk Kortrijk is een van de meest verrassende dingen om te doen in Kortrijk. Waar een kerkbezoek niet altijd voor iedereen interessant is, maakt deze ervaring het juist een must-do.
De audiovisuele beleving is ingericht in de Gravenkapel, een historische ruimte binnen de kerk met prachtige ramen en een galerij met portretten van de graven van Vlaanderen. Elk half uur starten de projecties. De ramen worden verduisterd, je zet een koptelefoon op en vervolgens wordt op de glas-in-loodramen, muren en plafonds een film geprojecteerd. Je kiest zelf de taal uit Nederlands, Engels en Frans.
De film vertelt het verhaal van de Guldensporenslag van 1302, waarbij Vlaamse milities het Franse ridderleger versloegen. Dit is een belangrijk moment in de geschiedenis van Vlaanderen en sterk verbonden met Kortrijk. Door de combinatie van beeld en geluid wordt het verhaal heel laagdrempelig uitgelegd zonder dat je lange teksten hoeft te lezen. Vooral door de visuele pracht is dit ook interessant als je normaal minder met geschiedenis hebt.
De ervaring is gratis toegankelijk. Op de website wordt aangeraden vooraf te reserveren, maar ons werd ter plaatse gezegd dat dit alleen voor grotere groepen echt noodzakelijk is.
#4 Begijnhof Sint-Elisabeth
Het Begijnhof Sint-Elisabeth is als een stad in een stad. Het ontstond in de dertiende eeuw als woonplek voor begijnen, religieuze vrouwen die samenleefden zonder kloostergeloften af te leggen, en is sindsdien opvallend goed bewaard gebleven. Daardoor kreeg het zelfs een plek op de UNESCO Werelderfgoedlijst.
Dit is wat ons betreft echt een van de mooiste plekken van Kortrijk. Als je hier rondloopt, voelt het alsof je de stad even achter je laat en een rustig dorpje binnenstapt. Dwaal door de smalle straatjes, bezoek de kleine tentoonstelling voor wat extra achtergrond en gluur ook even binnen in de kapel. Aan de rand van het begijnhof ligt Huyze Begga, waar je zowel binnen als op het terras terechtkunt voor een koffie of lichte lunch. Een fijne plek om even te pauzeren tijdens je wandeling door de stad.
#5 Broeltorens & Leieboorden
De Broeltorens zijn het bekendste beeld van Kortrijk en liggen direct aan de Leie. Deze middeleeuwse torens dateren uit de veertiende eeuw en maakten vroeger deel uit van de stadsverdediging. Ze stonden aan een belangrijke toegang tot de stad en controleerden het verkeer over het water en de brug.
Nu zijn ze vooral een herkenbaar symbool van Kortrijk en een van de meest gefotografeerde plekken. Wat deze plek extra fijn maakt, is de omgeving eromheen. De Leieboorden zijn de afgelopen jaren volledig heraangelegd en vormen nu een open wandelzone langs het water. Je loopt hier langs terrassen, trappen aan het water en brede wandelpaden. Je steekt bruggen over en hebt zicht op zowel historische gebouwen als moderne architectuur van Kortrijk.
Vooral bij mooi weer is dit een levendige plek waar locals en bezoekers samenkomen. Tijdens ons bezoek begin april was het zomers warm weer en waren hier veel locals te vinden op de terrassen en de trappen.
#6 Grote Markt, Belfort en stadhuis
De Grote Markt Kortrijk vormt het centrale plein van de stad en is een plek waar je automatisch meerdere keren uitkomt. Rond het plein vind je fijne terrassen, cafés en een par van de belangrijkste historische gebouwen van Kortrijk.
Het Belfort van Kortrijk is daar een van. Dit belfort maakt deel uit van het UNESCO Werelderfgoed en was in de middeleeuwen een symbool van stedelijke macht en onafhankelijkheid. Hier werden belangrijke documenten bewaard en de klokken gaven het ritme van de stad aan. Tegenwoordig zie je hiervan nog altijd de relatief slanke toren met een opvallende spits terug die midden op het plein staat.
Aan de rand van het plein ligt het stadhuis, een imposante combinatie van gotische en latere bouwstijlen. De gevel is rijk versierd met beelden en details die verwijzen naar de geschiedenis van de stad. Samen bepalen het belfort en het stadhuis de historische uitstraling van het plein.
Vooral bij mooi weer is het plein een gezellige plek waar je makkelijk even neerstrijkt op een terras. Tijdens ons bezoek begin april stond hier de Paasfoor, een grootse kermis die jaarlijks plaatsvindt rond Pasen. Het plein verandert dan tijdelijk in een kleurrijk kermisterrein met attracties, kraampjes en verlichting, wat zorgt voor een totaal andere sfeer dan normaal.
#7 Baggaertshof
Het Baggaertshof is een minder bekende plek om te bezoeken in Kortrijk, maar wist ons juist daardoor te verrassen. Dit kleine hofje werd opgericht in 1638 door twee rijke zussen als woonplek voor alleenstaande vrouwen en is sindsdien opvallend goed bewaard gebleven.
Het ligt een beetje verstopt in de stad, wat meteen zorgt voor een rustige en intieme sfeer zodra je binnenloopt. Je komt terecht op een kleine binnenplaats met eenvoudige witte huisjes rond een kruidentuin die vroeger werd gebruikt voor medicinale planten. Gluur binnen in de kleine kapel, bekijk een van de historische huisjes van binnen en loop rustig door de tuin. Je bent hier geen uren kwijt, maar het is wel een leuke korte stop tijdens je wandeling.
#8 Boekenhuis Theoria
Boekenhuis Theoria is een onafhankelijke boekhandel midden in het centrum en een heel leuke stop als je even iets anders wilt dan bezienswaardigheden. Als je van lezen houdt, is dit echt een must.
De winkel bestaat al sinds 1976 en wordt al jaren genoemd in lijstjes met bijzondere boekhandels. Op de foto’s vooraf vonden wij dit boekenicoon eigenlijk wat normaal ogen, maar binnen is dat meteen anders. De winkel is gevestigd in een monumentaal pand en heeft een warme sfeer die volledig in het teken staat van lezen. Tussen de boekenkasten vind je zitjes waar je even kunt bladeren, en bij de kassa bestel je koffie of iets lekkers. Het nodigt echt uit om hier langer te blijven hangen. Wij kwamen hier zelf nog een tweede keer terug om nog wat mooie boeken voor onze bijna-jarige dochter te kopen.
#9 Buda-eiland & Budafabriek
Het Buda-eiland ligt tussen twee armen van de Leie en vormt het creatieve deel van de stad. Dit gebied heeft de afgelopen jaren een grote transformatie doorgemaakt van industriële zone naar culturele hotspot.
Oude gebouwen kregen een nieuwe functie en zijn aangevuld met moderne architectuur. Ze worden nu gebruikt door kunstenaars, designers en bijvoorbeeld de hogeschool. Het bekendste voorbeeld is de Buda Factory, een voormalige fabriek die nu dienstdoet als werk- en presentatieplek voor creatieve makers van de hogeschool. Soms is de oude fabriek ook toegankelijk voor publiek, bijvoorbeeld tijdens exposities, performances of tijdelijke projecten. Ook zonder ergens naar binnen te gaan is het eiland de moeite waard. Je wandelt langs het water, ziet street art en proeft de sfeer die net wat anders is dan in de historische binnenstad.
#10 Conceptstores, hotspots & restaurants
Wij vonden Kortrijk een verrassend hippe stad, waar je tussen de historische gebouwen volop leuke hotspots en conceptstores tegenkomt. Verspreid door het centrum vind je plekken waar je makkelijk even binnenloopt voor een korte stop tussendoor. Denk bijvoorbeeld aan conceptstores zoals De Inkijk en Studio Wink met leuke items en hebbedingetjes voor interieur, design en cadeaus.
Voor een borrel kun je terecht bij speciaalbiercafé Gainsbar of het gezellige terras van Baruma, beide heerlijke plekken om even neer te strijken. Zin in iets zoets, dan is Julia’s een goede stop voor taartjes en koffie. De appelcrumble-cheesecake is heel bijzonder en echt een aanrader. Voor brunch is BON DIA Brunch een ontzettend populaire plek.
Wil je ’s avonds uit eten, dan vinden wij Gursha een aanrader voor Ethiopisch eten, met ook een vega(n) optie en een totaal andere ervaring dan de meeste restaurants.
#11 Texture Museum
Het Texture Museum is een van de meest inhoudelijke musea van de stad en draait volledig om de vlas- en textielindustrie. Kortrijk speelde hierin ooit een belangrijke rol en stond lange tijd bekend als centrum van de vlasverwerking.
In dit museum leer je hoe vlas wordt verwerkt tot linnen en welke impact die industrie had op de regio. Dat gebeurt via een combinatie van machines, verhalen en interactieve elementen, waardoor het geen statisch museum is. Je loopt langs oude productielijnen, leert meer over het arbeidsleven van vroeger en krijgt inzicht in hoe deze sector de stad heeft gevormd.
Het museum ligt aan de Leie, in een voormalige fabriek, wat het extra passend maakt voor het onderwerp. Reken op ongeveer een uur tot anderhalf uur voor een bezoek. Dit is vooral een interessante stop als je iets meer achtergrond wilt bij de stad en niet alleen de highlights wilt zien.
#12 Brouwerij Omer Vander Ghinste
Tijdens je stedentrip in Kortrijk zal het je ongetwijfeld opvallen dat vrijwel alle horeca Omer-bier schenken. Dit bier komt namelijk uit de regio! Een leuke tip net buiten de stad is een bezoek aan Brouwerij Omer Vander Ghinste. Deze familiebrouwerij bestaat al sinds 1892 en ligt in het dorp Bellegem, op ongeveer tien minuten rijden van het centrum van Kortrijk.
Tijdens een rondleiding krijg je uitleg over het brouwproces, van grondstoffen tot het eindproduct. Je loopt door de brouwerij, ziet de installaties en hoort meer over de geschiedenis van het familiebedrijf, dat inmiddels al meerdere generaties meegaat. Na afloop is er natuurlijk een proeverij, waarbij je verschillende bieren kunt proberen. Proost!
Wij bezochten Kortrijk op uitnodiging van Visit Kortrijk.
