Lynton en Lynmouth zijn twee van de meest schilderachtige dorpjes in Exmoor National Park. Ze liggen op een unieke locatie waar de heuvels het water ontmoeten. Lynton torent hoog boven de kust uit en biedt indrukwekkende uitzichten, terwijl Lynmouth aan zee ligt, met een sfeervolle haven en kronkelende straatjes. De twee zijn verbonden door de beroemde Cliff Railway, een historische kabelspoorweg die nog steeds in gebruik is.
Deze regio staat bekend om zijn spectaculaire natuur. Je vindt hier steile kliffen, verborgen valleien en uitgestrekte bossen die uitnodigen tot lange wandelingen. De Valley of Rocks en het betoverende Watersmeet zijn slechts een paar van de hoogtepunten. Daarnaast vind je er knusse tearooms, historische gebouwen en smalle straatjes die vragen om ontdekt te worden.
In deze blog laten we je de mooiste plekken van Lynton en Lynmouth zien en ontdek je waarom dit gebied zo geliefd is bij bezoekers van Exmoor.
Waarom Lynton en Lynmouth een bezoek waard zijn
Lynton en Lynmouth worden vaak liefkozend ‘Little Switzerland’ genoemd, een bijnaam die werd bedacht door de negentiende-eeuwse dichter Robert Southey. Hij was zo onder de indruk van het dramatische landschap met steile heuvels, diepe valleien en ruige kliffen dat hij het vergeleek met de schoonheid van Zwitserland. Maar dan met een Engelse twist.
Lynton en Lynmouth worden vaak de juwelen van Exmoor genoemd—en niet zonder reden. Deze twee dorpjes, verbonden door een indrukwekkende klifspoorweg, combineren kust en heuvels, natuur en historie op een manier die je niet snel ergens anders vindt. Lynton torent hoog boven de kust uit en biedt adembenemende uitzichten, terwijl Lynmouth aan de monding van twee rivieren ligt, met een sfeervolle haven en kronkelende straatjes.
Wat deze plek zo bijzonder maakt, is de perfecte balans tussen natuur en cultuur. Je kunt er wandelen door ruige valleien, zoals de beroemde Valley of Rocks, of langs de rivieren bij Watersmeet. Voor wie van geschiedenis houdt, zijn er charmante Victoriaanse gebouwen en historische spoorlijnen. En dan zijn er nog de tearooms, gezellige pubs en kleine boetiekjes waar je uren kunt doorbrengen.
Lynton en Lynmouth voelen authentiek aan, al kan het er ook erg toeristisch druk worden. Er is genoeg te zien en te doen voor een dagbezoek of zelfs een langer verblijf.
Overnachten in Lynton en Lynmouth
Als je op zoek bent naar een gezellige en handige uitvalsbasis om Exmoor National Park te verkennen, dan zit je in Lynton of Lynmouth helemaal goed. Beide dorpjes hebben een unieke sfeer—Lynton hoog op de kliffen met indrukwekkende uitzichten en Lynmouth beneden aan zee met een leuke haven. Toch zouden wij Lynton aanraden als overnachtingsplek. Het dorp voelt net wat gezelliger en biedt vooral ook veel meer keuze in leuke hotels en B&B’s, terwijl je alsnog zo naar beneden wandelt (of met de Cliff Railway gaat) om Lynmouth te ontdekken.
In Lynton vind je bijvoorbeeld Highcliffe House, een stijlvolle Victoriaanse B&B met fantastische uitzichten en een luxe ontbijt. Ook Sinai House is een aanrader, met comfortabele kamers in een pand uit 1850 met schitterend uitzicht. Voor wie dicht bij het centrum wil zitten, is Rockvale House een heel fijne optie.
Lynmouth mag dan wat kleiner zijn, het heeft ook een paar leuke plekken om te overnachten. The Rising Sun Hotel ligt direct aan de haven en is gevestigd in een historisch, charmant gebouw. The Bath Hotel, midden in het dorp, heeft een inrichting als uit een interieurmagazine. En voor rustzoekers is East Lyn House, pal aan de rivier, een ontspannen plek om bij te komen.
Wat te doen in Lynton en Lynmouth
#1 Lynton Village
Lynton is zo’n dorp waar je meteen wilt blijven hangen. Het ligt hoog op de kliffen van Exmoor en kijkt uit over de wilde kustlijn en de Bristol Channel. Met zijn Victoriaanse charme, knusse boetiekjes en gezellige tearooms voelt het alsof je even terug in de tijd stapt. Het dorpsplein is klein maar sfeervol, en het opvallende gemeentehuis uit 1900 steelt daar de show.
Wat Lynton zo leuk maakt, is dat het compact en overzichtelijk is, maar toch bruist. Je kunt hier rustig rondstruinen door de straatjes, even stoppen voor een kop thee met een scone of een galerie binnenlopen voor kunst en handwerk. Het is ook een perfecte uitvalsbasis voor wandelingen naar de Valley of Rocks of het groene Watersmeet.
Parkeren kan eenvoudig in het centrum, en voor wie met de Cliff Railway vanuit Lynmouth komt, is de aankomst alleen al een belevenis.
#2 Lynmouth Village & Harbour
Lynmouth ligt precies waar de rivieren East Lyn en West Lyn samenkomen en in zee uitmonden. Het dorp heeft alles wat je van een kustplaats mag verwachten—kleurrijke boten in de haven, geplaveide straatjes en knusse winkeltjes. In 1952 werd Lynmouth getroffen door een zware overstroming die het dorp bijna wegvaagde. Gelukkig is het prachtig herbouwd. Het Lynmouth Flood Memorial Hall herinnert aan dit indrukwekkende verhaal.
De haven is een fotogenieke plek. Je kijkt uit over de ruige kliffen, terwijl de golven tegen de rotsen slaan. Aan de boulevard vind je cafés en visrestaurants waar je kunt neerstrijken met uitzicht op zee. Voor wandelaars starten hier prachtige routes, waaronder stukken van het beroemde South West Coast Path.
#3 Valley of Rocks
De Valley of Rocks voelt alsof je op een andere planeet bent beland. Net buiten Lynton vind je deze ruige vallei vol bizarre rotsformaties die de fantasie prikkelen. De meest opvallende zijn Castle Rock en Devil’s Cheesewring, rotsen die grillig gevormd lijken door de natuur. En dat uitzicht op de zee? Prachtig! Vooral tijdens zonsondergang, wanneer de zee en lucht een gouden gloed krijgen, is het hier puur genieten.
Je kan met je auto tot vrij ver in de vallei rijden en daar parkeren. In een paar minuten loop je vervolgens naar de rotsformaties waar de Valley of the Rocks zo bekend om is. Je kan makkelijk een korte wandeling maken langs de rotspartijen en een stuk van de kust. Als je het nog beter wilt aanpakken, wandel je het volledige kustpad naar Lynton, wat een prachtige en niet al te zware kusthike is. Je wandeling eindigt dan bij de Lynton Cliff Railway Station.
Met een beetje geluk maak je ook kennis met de lokale bewoners: een kudde wilde geiten die op spectaculaire manier over de hellingen en rotsen loopt. Al eeuwenlang zijn ze hier te vinden en ze zijn onlosmakelijk verbonden met de vallei. Ze spelen een belangrijke rol bij het beheer van het landschap. Door hier te grazen bevorderen ze namelijk de biodiversiteit. Los daarvan zijn ze een heel bijzonder gezicht, zo balancerend op de rotsen en kliffen.
#4 Lynton & Lynmouth Cliff Railway
De Lynton & Lynmouth Cliff Railway is meer dan alleen een handige verbinding tussen de twee dorpen. Dit stukje Victoriaanse techniek is een attractie op zich. Het is de hoogste en steilste waterkracht-aangedreven kabelspoorweg ter wereld en werkt al sinds 1890 volledig op zwaartekracht en waterkracht.
De rit omhoog of omlaag duurt maar een paar minuten. Terwijl je langzaam langs de klif omhoog glijdt, krijg je steeds beter uitzicht op Lynmouth, de haven en de heuvels van Exmoor. Het bovenste station in Lynton heeft een terras waar je nog even kunt blijven hangen en van het uitzicht kunt genieten.
Wat deze spoorlijn zo bijzonder maakt, is dat hij nog steeds precies werkt zoals vroeger. Geen motoren, geen elektriciteit—alleen water en slimme techniek. Tickets koop je ter plekke, en de spoorlijn is bijna het hele jaar door geopend, afhankelijk van het weer.
#5 Watersmeet
Watersmeet is een ontzettend fotogenieke plek. Hier vloeien de East Lyn River en Hoar Oak Water samen in een bosrijke vallei. Het water klettert over rotsen en vormt kleine watervallen, terwijl de omringende bossen zorgen voor een idyllisch decor.
Halverwege kun je neerstrijken bij de oude tearoom, die er al staat sinds de negentiende eeuw. Terwijl je geniet van een cream tea of een stuk zelfgebakken cake, hoor je op de achtergrond het stromende water. De tearoom is vooral in de zomer een populaire stop, dus kom op tijd of neem je eigen picknick mee.
Watersmeet is goed te bereiken via een pad vanaf Lynmouth. Het is ongeveer drie kilometer wandelen. Voor wie liever niet loopt, is er parkeergelegenheid dichtbij.
#6 Glen Lyn Gorge
Glen Lyn Gorge is spannend, ruig en leerzaam tegelijk. Dit stukje natuur laat zien hoe krachtig water kan zijn. De kloof heeft niet alleen indrukwekkende watervallen en stroomversnellingen, maar ook interactieve tentoonstellingen over waterkracht en duurzame energie. Je kunt hier leren hoe water werd gebruikt om energie op te wekken en hoe het dorp Lynmouth zich herstelde van de verwoestende overstroming in 1952.
Glen Lyn Gorge is geopend van het voorjaar tot de herfst. Het ligt bij Lynmouth en er is voldoende parkeergelegenheid in de buurt.
#7 Lyn Model Railway
De Lyn Model Railway is een verrassend leuke stop in Lynmouth, vooral voor liefhebbers van treinen en miniaturen. De tentoonstelling is te zien in een klein en haast onopvallend gebouw, wat we bijna voorbij waren gelopen als we niet toevallig een blik naar binnen hadden geworpen. Hier is met veel aandacht voor detail een miniatuur spoorweg te zien—van piepkleine stations en tunnels tot rijdende stoomtreinen die perfect zijn nagebouwd.
De baan is gebaseerd op de London & North Eastern Railway uit de jaren dertig en veertig. Terwijl je de treinen ziet rijden door miniatuurbruggen en dorpen, voel je bijna de nostalgie van oude treinreizen. Onze peuter keek vol verwondering naar de bewegende treinen en ook zelf vonden wij het fascinerend om deze antieke treinen te zien.
#8 Lynton & Barnstaple Railway
De Lynton & Barnstaple Railway is een droom voor treinliefhebbers en een stap terug in de tijd voor iedereen die van nostalgie houdt. Deze smalspoorlijn werd in 1898 aangelegd om het afgelegen Exmoor beter bereikbaar te maken. Hoewel de lijn in 1935 werd gesloten, blies een groep enthousiaste vrijwilligers hem nieuw leven in. Vandaag tuft er weer een ouderwetse stoomtrein door het glooiende landschap, compleet met rookpluimen en fluitjes die je meevoeren naar lang vervlogen tijden.
Het traject is nu nog kort—ongeveer drie kilometer tussen Woody Bay Station en Killington Lane—maar het plan is om uiteindelijk de volledige 31 kilometer van de oorspronkelijke lijn te herstellen. Het Victoriaanse stationsgebouw is liefdevol gerestaureerd en heeft een tea room voor een Devon cream tea en souvenirswinkel voor trein- en geschiedenisfans.
De rit is kort maar indrukwekkend. Je passeert groene heuvels, dichte bossen en open velden terwijl de trein rustig voortkabbelt. De trein rijdt op vaste dagen, afhankelijk van het seizoen, dus check van tevoren even de dienstregeling. Parkeren kan bij Woody Bay Station en honden mogen mee, zolang ze een eigen kaartje hebben—ja, echt waar.
