Ben je klaar om je te laten betoveren door de wilde schoonheid van Theth en Valbona in de Albanese Alpen? In dit artikel geven we je alle informatie die je nodig hebt om je reis perfect te plannen. Van advies over de beste overnachtingsplekken tot tips voor het optimaal combineren van wandelingen en de iconische Koman-ferry, wij zorgen dat je goed voorbereid bent. Ontdek met onze tips hoe je de natuurlijke pracht van Albanië op de meest efficiënte en plezierige manier kunt ervaren.
Booking.comWaarom Theth en Valbona een bezoek waard zijn
Voor de mooiste natuur in Albanië moet je naar de Albanese Alpen en daar zijn Theth en Valbona de belangrijkste en meest bekende dorpen. Deze dorpen liggen in het Nationaal Park Theth en in het Valbona Nationaal Park, twee indrukwekkende natuurgebieden. Maar bovenal zijn het de start- en eindpunten van de beroemde wandelroute door de Valbona-pas, waar je wordt getrakteerd op adembenemende uitzichten op ruige pieken en diepe ravijnen. De tocht tussen Teth en Valbona is niet alleen een van de mooiste daghikes in Europa, maar biedt ook een diepe duik in de ongerepte natuur en de cultuur van het gebied.
In Teth kun je het traditionele dorpsleven ervaren, wat hier goed bewaard is gebleven door de geïsoleerde ligging. Je wordt continu omringd door hoge bergtoppen, wat het dorpje een sprookjesachtige setting geeft. Bezienswaardigheden zoals de kullë (een toren om te schuilen voor bloedwraak), de instagram-famous kerk van Theth en de Grunasi-waterval zijn toegankelijk via pittoreske wandelroutes. Theth is ook het vertrekpunt voor de hike van 3 uur (enkele reis) naar het ‘Blue Eye’, een adembenemende waterbron omgeven door dichte bossen.
Valbona is gelegen aan de andere kant van de pas en vonden wij al net zo indrukwekkend. De reis ernaartoe omvat een overtocht over het prachtige Komani-meer, vaak beschreven als een van de mooiste boottochten in Europa. Valbona zelf biedt toegang tot verschillende wandelroutes die variëren in intensiteit, waaronder dus de route naar Theth.
De reis naar Theth of Valbona
Om de Albanese Alpen en de dorpen Theth en Valbona te bereiken, start je reis meestal vanuit de stad Shkodër, een van de toegangspoorten tot de regio. Shkodër ligt op ongeveer 1,5 uur rijden van de Albanese hoofdstad Tirana, waar de meeste internationale reizigers aankomen. Vanuit Shkodër zijn er verschillende opties om naar Theth en Valbona te reizen, afhankelijk van je voorkeur en het seizoen.
Om in Theth te komen, kun je gebruik maken van dagelijkse minibussen of een georganiseerde transfer via je accommodatie. Deze rit duurt ongeveer 2,5 tot 3 uur over een recent verbeterde weg die je door prachtige landschappen leidt. Het kan verstandig zijn om deze transfer vooraf te boeken, vooral tijdens het hoogseizoen.
Voor Valbona neem je een iets langere route die start met een spectaculaire boottocht. Je reist eerst van Shkodër naar de Koman-dam, die ongeveer 1,5 uur duurt en over een verschrikkelijk slechte weg gaat. Wij reden deze route met onze camperbus en vonden dit behoorlijk uitdagend. Vanaf de Koman-dam stap je op een veerboot die je over het Koman-meer leidt. Dit is een spectaculaire boottocht die bekend staat om zijn adembenemende uitzichten en vaak vergeleken wordt met een Noorse fjord. Na de veerboot is het nog een uur rijden naar Valbona. Als je een transfer hebt geboekt, staat je busje daar al voor je klaar.
De beroemde Theth-Valbonahike
De Theth-Valbona hike is een hoogtepunt voor wie de ongerepte natuur van de Albanese Alpen wil verkennen. Deze uitdagende tocht strekt zich uit over ongeveer 17 kilometer door spectaculaire berglandschappen en duurt 6 tot 8 uur, afhankelijk van je wandeltempo en pauzes om te genieten van de indrukwekkende uitzichten. De meeste wandelaars kiezen ervoor om in Theth te beginnen en naar Valbona te wandelen, vooral omdat de initiële klim vanuit Theth steil is maar snel beloont met panoramische vergezichten, terwijl de afdaling naar Valbona minder intens is.
Aangezien het pad goed gemarkeerd is met witte en rode strepen, is een gids niet noodzakelijk, tenzij je onervaren bent met bergwandelingen of extra uitleg over de omgeving wilt krijgen. Het is belangrijk om goede wandelschoenen te dragen en voldoende water en snacks mee te nemen. Het weer in de bergen kan snel omslaan, dus controleer de weersvoorspellingen hierop goed.
Helaas is de Theth-Valbonahike geen circulaire wandeling, dus je komt niet op hetzelfde punt terug als waar je start. Meestal wordt ervoor gekozen om de hike dezelfde dag ook weer terug te maken. Twee keer 17 kilometer wandelen is wel een behoorlijke uitdaging. Een andere optie is om aan de andere kant van de hike te overnachten en de volgende dag terug te gaan. Of neem (een klein deel van) je bagage mee tijdens de hike en reis vervolgens vanaf het andere dorp weer verder. Het is in dat laatste geval logisch om het grootste deel van je spullen achter te laten in Shkodër, wat zowel vanuit Theth als Valbona bereikbaar is.
Om niet voor verrassingen te komen staan tijdens de hike, is het verstandig om vooraf je overnachtingen te boeken. Veel accommodaties bieden de mogelijkheid om een pakket aan te schaffen dat vervoer naar de start van de wandelroute en terug omvat, evenals maaltijden. Dit maakt het plannen van je trip een stuk eenvoudiger.
Conclusie: hoeveel dagen heb ik nodig voor de Albanese Alpen?
Voor een volledige ervaring in de Albanese Alpen, waaronder de dorpen Theth en Valbona, is een verblijf van vier tot vijf dagen aan te raden. Dit geeft je voldoende tijd om niet alleen de bekende Theth-Valbona hike te voltooien, maar ook voor de reis naar de Albanese Alpen zoals met de Koman-ferry naar Valbona en om te genieten van wandelingen en de natuur in de dorpen zelf.
Je begint met een reisdag van Shkodër naar Theth of Valbona in de Albanese Alpen. Je kunt de tweede dag gebruiken om de omgeving te verkennen of kortere hike te maken.
Reserveer de derde dag voor de wandeling tussen Theth en Valbona. Afhankelijk van je tempo en hoe vaak je stopt om te genieten van de natuur, kan deze tocht de hele dag in beslag nemen. Plan na deze inspannende dag een extra dag in het dorp waar je eindigt, om daar de lokale bezienswaardigheden te bezoeken, zoals de Grunasi-waterval in Theth of de bronnen in de omgeving van Valbona.
Als je tijd en zin hebt, kun je je verblijf verlengen met extra dagen om andere wandelingen te maken, zoals naar de Blue Eye in Theth, of gewoon om te genieten van de rust en de natuur van de Albanese Alpen. Dit gebied biedt genoeg mogelijkheden voor zowel de actieve wandelaar als voor iemand die op zoek is naar rust in de natuur.
Theth of Valbona?
Kiezen tussen Theth en Valbona lijkt lastig. Beide bergdorpen liggen in de Albanese Alpen en bieden je een spectaculair uitzicht. Toch verschillen ze ook sterk van elkaar. Persoonlijk vinden wij Theth het leukste dorp, maar is de route naar Valbona een die je niet wilt missen. Laten we dat verder toelichten.
Theth is een groter dorp dan Valbona en heeft ook veel meer te bieden, zowel in het dorpje zelf als in de omgeving. Je kan er bezienswaardigheden bezoeken en mooie hikes maken, zoals naar de Grunasi-waterval, de historische bloedwraaktoren, en het bergmeer de Blue Eye. Bovendien heeft Theth ook meer en leukere accommodaties dan Valbona. Kortom: Theth vinden wij leuker.
Maar de route naar Valbona is op zichzelf al spectaculair, voornamelijk vanwege de prachtige boottocht over het Komani-meer. Deze tocht wordt vaak vergeleken met een Scandinavische fjordcruise en dat kunnen wij wel begrijpen. De ferrytocht biedt majestueuze uitzichten en is op zichzelf al een reden om Valbona te bezoeken.
Ons advies is om niet tussen de twee te kiezen, maar allebei te bezoeken. Ons voorstel is om een cirkel te maken, waarbij je begint en eindigt in Shkodër. Daar kan je dan ook met je accommodatie regelen dat je je bagage kan achterlaten. Reis vanuit Shkodër naar Theth om daar te genieten van het dorp en de omgeving en verblijf daar een minimaal twee nachten. Vervolgens maak je de oversteek naar Valbona via de bekende hike, overnacht daar na je wandeltocht, en neem de volgende dag de Koman-ferry terug naar Shkodër. Dit “rondje” combineert het beste van beide werelden en zorgt ervoor dat je niets hoeft te missen van wat de Albanese Alpen te bieden hebben.
Overnachten in Theth
In Theth heb je een divers aanbod aan accommodaties, voornamelijk bestaande uit guesthouses en kleine, familiegerunde hotels. Deze zijn verspreid over het dorp, vaak prachtig gelegen met uitzicht op de omringende bergen. Veel accommodaties hebben de mogelijkheid om je bij de start van de Valbonahike af te zetten.
Tip: de prijzen in Albanië zijn behoorlijk laag. Dit is dus je kans om voor een prachtig bucketlistaccommodatie te kiezen en daarvoor dezelfde prijs – of zelfs minder – te betalen dan een hotelkamer in Nederland.
Booking.comDe beste slaapplekken in Theth:
#1 Shpella Guesthouse Theth is gevestigd in een traditioneel stenen huis in het hart van het dorp. In de lovende reviews wordt gesproken over het prachtige uitzicht op de bergen, de biologische en traditionele gerechten, de sfeervolle inrichten met stenen muren en houten plafonds en de gezellige sfeer.
#2 Bujtina Tinari Theth scoort uitmuntende reviewcijfers vanwege de gastvrijheid, het gewelldig lekkere eten, de prachtige locatie vlakbij het bekende kerkje van Theth en vooral de huiselijke sfeer.
#3 ‘Gurra Family’ Guesthouse biedt net wat meer luxe dan andere accommodaties in Theth. Denk aan grote, comfortabele bedden en een stijl die net wat meer westers is. Dat doet verder niet af aan de prachtige, traditionele berglodge waarin dit guesthouse zich bevindt. Het uitzicht is echt adembenemend en de omliggende tuinen geven je volop kans om daarvan te genieten.
#4 Vidis Chalet Hotel is dé bucketlistovernachting in Theth. Het unieke lodgeontwerp met schuine daken, veel hout en enorme glazen wanden voor het perfecte uitzicht maken deze slaapplek echt een droom. Niet voor niets is dit dan ook het hoogst gewaardeerde hotel in de Albanese Alpen!
#5 Molla Guest House vind je in een traditioneel, historisch bergchalet, gebouwd van grove stenen en veel hout. De ruime kamers zijn sfeervol ingericht, het ontbijt is fantastisch en het uitzicht is adembenemend.
Overnachten in Valbona
Valbona biedt een vergelijkbare ervaring qua accommodatie als Theth, met een nadruk op guesthouses en ecologische lodges die zich richten op duurzaam toerisme. Veel van deze verblijven bevinden zich in de buurt van de rivier die vanuit de Albanese Alpen door een vallei slingert. Valbona is kleiner dan Theth, dus waar je ook verblijft, je bent nooit ver van de natuur en de wandelpaden.
Booking.comDe beste slaapplekken in Valbona:
#1 BUJTINA Valbonë is een droom van een berglodge en al helemaal tegen de achtergrond van prachtige bergtoppen. In hun positieve reviews prijzen gasten het grote terras, het vriendelijke personeel, de fijne kamers en het mooie uitzicht.
#2 Guesthouse Hyrmet Demushi heeft een geweldige locatie aan het eind van de autoweg die overgaat in de trail naar Theth. Deze lodge ligt middenin de natuur en heeft een authentieke sfeer. De perfecte plek om voor of na de hike te overnachten!
#3 Hotel Margjeka is gevestigd in een charmant gebouw middenin de natuur van Valbone National Park. Het heeft een ideale ligging vlakbij de trail naar Theth. Het uitzicht is spectaculair en de hoge reviewcijfers bevestigen dat dit een van fijnste slaapplekken in de Albanese Alpen is.
#4 Guesthouse Dioni is een authentieke, houten boshut middenin de natuur. Omringd door bomen en bergtoppen kom je hier helemaal tot rust. Deze accommodatie ligt direct aan de bekende trail en is ontzettend populair bij hikers.
