Als je reist naar Valencia met kinderen, is er een must-visit die absoluut op je wensenlijstje moet: speelparadijs Parque Gulliver! Dit iconische speelterrein bestaat uit een gigantische reus, Gulliver dus, waar je op kan klimmen, klauteren en spelen om er vervolgens via een van de vele glijbanen vanaf te glijden. Het is een van de meest unieke bezienswaardigheden in Valencia en zonder twijfel de leukste speeltuin die we in Spanje zijn tegengekomen!
De Gulliver-reus
Het ontwerp van het park is geïnspireerd op het karakter van Gulliver uit het boek “Gulliver’s Travels” van de Engelse schrijver Jonathan Swift uit 1726. Het boek is een satirisch avonturenverhaal dat kritiek levert op de menselijke natuur en de samenleving van die tijd.
In het eerste van de vier delen waaruit het boek bestaat, lijdt het hoofdpersonage Lemuel Gulliver schipbreuk en spoelt hijaan op de kust van Lilliput. Hier ontmoet hij kleine mensen, ongeveer 15 centimeter hoog. De Lilliputters zijn aanvankelijk wantrouwend en binden Gulliver vast, maar hij verdient geleidelijk hun respect en vertrouwen door hen te helpen met verschillende problemen.
Dit specifieke avontuur in Lilliput is het meest bekend en vaak afgebeeld, maar was dus ook de inspiratiebron voor het ontwerp van Gulliver Park. Hier kunnen bezoekers letterlijk over en rond een enorme sculptuur van Gulliver klimmen, net zoals de Lilliputters dat deden in het boek.
De Valenciaanse reus is een enorme speelstructuur, waarbij Gulliver zelf dient als speeltoestel. De figuur is maar liefst 70 meter lang en 9 meter hoog. Dat is dus echt gigantisch! Verschillende delen van zijn lichaam, zoals zijn kleding en zijn haar, zijn subtiel omgevormd tot glijbanen, trappen en klimdelen. Op verschillende plekken kan je in plooien van zijn kleding, over zijn been of met touwen op de reus klimmen. Bovenop kan je rondlopen en kiezen op welke plek je weer wilt afdalen. Zo zijn er brede glijbanen waar je met meerdere kindjes tegelijk vanaf kan glijden, maar zijn er ook glijbanen gevormd uit zijn haarstrengen.
De reus is zelfs groot genoeg dat er ook moeiteloos volwassenen op kunnen lopen en vanaf kunnen glijden. Hoewel het niet onze grootste wens was om in deze speeltuin te spelen, vond onze peuterdochter het toch wat spannend, en dan is het fijn dat je mee kunt.
Waar ligt Parque Gulliver in Valencia?
Gulliver Park ligt in de wijk Camins Al Grau direct naast het futuristische Ciudad de las Artes y las Ciencias, tussen de bruggen Puente del Ángel Custudio en Puente del Reino. Het is dus een onderdeel van de Jardines del Turia. Na een grote overstroming werd de rivier de Turia omgeleid en is de droge rivierbedding omgevormd tot een uitgestrekt netwerk van parken en recreatiegebieden die langs de oude rivierbedding lopen.
Is de entree voor Gulliver Park gratis?
Hoewel Gulliver Park omheind is, kan je het gratis bezoeken. Het is niet 24/7 geopend, dus check de openingstijden even voordat je erheen gaat.
