Vianden is misschien wel het mooiste stadje van Luxemburg. Gelegen in het noorden, tegen de Duitse grens, combineert het middeleeuwse charme met indrukwekkende natuur. Het beroemde kasteel torent hoog boven het dorp uit, maar Vianden heeft meer te bieden dan alleen geschiedenis. Je kunt er met een stoeltjeslift de bergen in, wandelen langs de rivier, verdwalen in oude straatjes en op adem komen in een sfeervol filmcafé. Ook de kunst op de stuwdam, de uitkijkpunten in de heuvels en de rustige wandelroutes net buiten het centrum maken een bezoek compleet. Alles ligt op loopafstand, de sfeer is ontspannen en de omgeving nodigt uit tot ontdekken.
In deze blog zetten wij de mooiste bezienswaardigheden van Vianden voor je op een rij. Van klassiekers tot onverwachte plekken die je niet mag missen.
Waar ligt Vianden in Luxemburg
Vianden ligt helemaal in de Eislek-regio het noorden van Luxemburg, vlak tegen de grens met Duitsland. Het stadje ligt diep in de vallei van de rivier de Our, omringd door groene heuvels en kronkelende wegen.
Vanuit Luxemburg-Stad ben je er in ongeveer een uur met de auto. Reis je met het openbaar vervoer, dan neem je de trein tot Ettelbruck en stap je daar over op de bus die je direct in het centrum van Vianden afzet. Die ligging maakt Vianden perfect als uitvalsbasis voor wie de Luxemburgse Ardennen wil verkennen. Je zit hier midden in de natuur, met bossen, wandelpaden en andere mooie plekken vlakbij. Tegelijk is het dorp zelf compact en overzichtelijk, dus ook prima geschikt voor een dagtrip.
Waar staat Vianden om bekend?
Vianden staat bekend als een van de mooiste en meest sfeervolle kasteelstadjes van Luxemburg. Het ligt in het noorden van het land, in de Luxemburgse Ardennen, en trekt bezoekers met zijn combinatie van natuur, geschiedenis en rust.
De ligging in de vallei van de Our, omringd door beboste heuvels, maakt het een populaire bestemming voor wandelaars en rustzoekers. Daarnaast heeft Vianden een sterk historisch karakter, met een goed bewaard middeleeuws centrum, een fotogeniek kasteel en een indrukwekkend verleden als residentie van graven en geestelijken. Ook is Vianden verbonden met de Franse schrijver Victor Hugo, die er een tijd verbleef en over het stadje schreef.
Wat te doen in Vianden: bezienswaardigheden en tips
#1 Kasteel van Vianden
Het kasteel van Vianden is het icoon van het stadje en een van de mooiste kastelen van Luxemburg. Het ligt hoog boven Vianden op een rotspunt en steekt spectaculair uit boven het dal. Dat levert een een ontzettend fotogeniek plaatje! Wij snappen zeker waarom dit een van de mooiste kastelen van Europa wordt genoemd.
Het werd gebouwd tussen de elfde en veertiende eeuw op de resten van een Romeins fort en een Karolingisch paleis. Eeuwenlang woonden hier de graven van Vianden, die zich lieten inspireren door Duitse en Franse architectuur. Binnen vind je alles wat je hoopt te zien in een middeleeuws kasteel: een ridderzaal, een kapel, harnassen, dikke muren, torens, wapens en een adembenemend uitzicht over de vallei. In de negentiende eeuw werd het bijna gesloopt, maar sinds 1977 is het Luxemburgs staatseigendom en sindsdien volledig gerestaureerd.
Je kunt het op eigen houtje ontdekken of met een audiotour. Met de Luxembourg Pass is de toegang gratis. Met de auto is het kasteel prima te bereiken, maar erheen lopen vanuit het dorpje Vianden is leuker. Als je je de klim naar boven wilt besparen, raden we je aan om de stoeltjeslift naar boven te nemen (ook gratis met de Pass). Vanaf daar kun je naar beneden naar het kasteel te wandelen, iets lager gelegen op de heuvels.
#2 Stoeltjeslift Vianden
Vianden heeft iets wat je nergens anders in Luxemburg vindt: een stoeltjeslift. Vanuit het dal zweef je langzaam omhoog tot 440 meter hoogte. Onder je slingert de Our, tussen de daken van het dorp en de bossen op de heuvels. De rit duurt maar een paar minuten, maar het uitzicht is geweldig. Boven kun je iets drinken en dan te voet verder naar het kasteel, via een rustig bospad met mooie doorkijkjes. Of je doet het andersom: eerst naar boven wandelen en met de lift terug naar beneden. De lift is open van april tot oktober en inbegrepen bij de Luxembourg Pass. Vooral met kinderen is dit een leuke afwisseling op het wandelen en cultuur snuiven. En je spaart meteen wat klimmeters uit.
#3 Oude stad van Vianden
Het centrum van Vianden is klein, maar zit vol sfeer. Je loopt er over oude straatjes met kinderkopjes, langs gevels in zachte kleuren en over bruggetjes die de oevers van de Our verbinden. De stenen boogbrug midden in het dorp geeft je een perfect uitzicht op het kasteel bovenop de heuvel. Onderweg kom je langs de trinitariskerk, kleine cafés, een oude stadsmuur en het Victor Hugo Museum. Alles ligt op loopafstand en de sfeer is rustig en gemoedelijk. Er rijden nauwelijks auto’s en het voelt alsof je even teruggaat in de tijd. Neem vooral de tijd om rond te slenteren, een ijsje te halen of ergens op een terras te zitten. Vianden is geen grootse stad, maar precies daardoor zo leuk.
#4 Reverse graffiti op de stuwdam van Vianden
Een kunstwerk op een dam? In Vianden kan dat. Op de wand van de stuwdam zie je gezichten opdoemen, gemaakt zonder verf. De Duitse kunstenaar Klaus Dauven gebruikte alleen een hogedrukspuit. Door delen van het vuil weg te spuiten, creëerde hij een afbeelding met contrast: schoon tegenover vuil. Het resultaat heet “La Mémoire” en toont portretten van arbeiders en dorpelingen. Een stil eerbetoon aan de mensen die met deze plek verbonden zijn. Het werk werd in 2023 gemaakt tijdens een kunstfestival en zal met de tijd langzaam vervagen. Juist dat vergankelijke maakt het bijzonder. Je ziet het kunstwerk het best vanaf de weg naar de waterkrachtcentrale of vanuit de omgeving van de brug bij de stuwdam. Een onverwachte ontmoeting met kunst, precies op het moment dat je denkt alles al gezien te hebben.
#5 Viewpoint Hockelsturm
Voor het mooiste uitzicht op Vianden hoef je geen kaartje te kopen. Je wandelt gewoon een stukje omhoog naar de Hockelsturm. Deze oude uitkijktoren staat in het bos boven het dorp. Precies op de punt van een uitstekende rots heb je hier een mooi uitzichtpunt, inclusief bankje om daar even van te genieten. Vanaf hier kijk je uit over de rivier de Our, het dal en – als je geluk hebt met het licht – het kasteel van Vianden precies in beeld.
De vierkante toren zelf is eenvoudig en werd rond 1600 gebouwd als onderdeel van de middeleeuwse stadswallen. Bovenin hangen de klokken van Vianden. De kerk zelf heeft namelijk geen toren, dus worden vanaf hier de klokken geluid. Dat leerden we overigens later pas, toen we tijdens ons bezoek aan het viewpoint verrast werden door klokgeluid en opzochten waarom dat van deze onopvallende toren kwam. Helaas is de toren zelf niet toegankelijk.
De wandeling ernaartoe is kort, wel met wat klim. Maar het uitzicht is het zeker waard.
#6 Ancien Cinéma Café Club
Even weg van de middeleeuwse sfeer? Stap binnen bij Ancien Cinéma. Dit filmcafé zit in een oude bioscoop en is ontzettend sfeervol én hip. Tussen vintage stoelen, oude projectoren en filmattributen drink je hier een goede koffie of lokaal biertje. De taart is huisgemaakt, het interieur eigenzinnig. Soms draaien er klassieke films op de achtergrond, maar je kunt er ook gewoon rustig zitten, lezen of bordspellen spelen.
Het café trekt een mix van locals en toeristen die iets anders zoeken dan een standaard brasserie. Wij kwamen er voor de lunch en aten er vegaburgers, geserveerd in houten kratjes. Vanwege het mooie weer was vooral het terras op dat moment populair, maar onze kinderen keken hun ogen achterin de filmzaal naar Tom & Jerry op groot scherm. Je vindt het café in het hart
Koffietip: op zoek naar de beste koffie in Vianden? Ga dan naar Collette Coffee Craft.
#7 Ourbrücke
De Ourbrücke is misschien niet de grootste bezienswaardigheid van Vianden, maar je komt er vanzelf meerdere keren langs. Deze stenen brug verbindt de twee kanten van het dorp en biedt tegelijk het mooiste uitzicht op het kasteel. Vanaf hier zie je de Our glinsteren tussen de huizen, met het kasteel boven alles uit. Vooral in de ochtend of bij zonsondergang is het licht hier perfect. De brug is oud, charmant en nog altijd in gebruik. Auto’s mogen erover, maar het voelt vooral als een plek om te stoppen, rond te kijken of een foto te maken. Loop hier even heen en weer, kijk omhoog naar het kasteel en geniet van het uitzicht. De Ourbrücke is zo’n plek waar je elke keer iets nieuws ziet.
#8 Victor Hugo Museum
In 1871 verbleef de beroemde Franse schrijver Victor Hugo in Vianden, en zijn voormalige verblijf is nu een museum. Het ligt aan de rivier, midden in het dorp, en geeft een inkijkje in zijn leven, zijn werk en zijn tijd in Luxemburg. Je loopt door zijn kamer, bekijkt originele manuscripten en leest over zijn politieke ideeën. Ook als je geen fan bent van Franse literatuur is dit een boeiend museum. Alles is helder gepresenteerd, met veel originele details. Vanaf het balkon zie je het uitzicht dat Hugo ook had toen hij hier schreef over het landschap en het kasteel. De sfeer is rustig en het museum is compact, dus je bent er in een halfuurtje doorheen. Een mooie aanvulling op je wandeling door het dorp. De toegang is inbegrepen bij de Luxembourg Card.
#9 Ourdall Promenade & Bivelsbrug
Wil je even weg uit de drukte, maar niet te ver lopen? Dan is de Ourdall Promenade perfect. Dit wandelpad volgt de rivier de Our en loopt van Vianden naar Stolzembourg. Je loopt langs het water, door het bos, over houten vlonders en bruggetjes. Onderweg kom je bij de Bivelsbrug, een smalle hangbrug die nét genoeg beweegt om het leuk te maken. De wandeling is makkelijk, grotendeels vlak en geschikt voor kinderen of wandelwagens. Je hoeft ook niet het hele pad te doen – een stukje heen en terug is al fijn. Het is rustig, groen en koel, vooral op warme dagen. En overal hoor je het water stromen. Een ideale manier om even helemaal uit te zoomen, zonder Vianden echt te verlaten.
#10 Verken het Mullerthal
Niet helemaal Vianden, maar te mooi om over te slaan: het Mullerthal. Deze streek ligt op nog geen uur rijden van het stadje en wordt niet voor niets Klein-Zwitserland genoemd. Je loopt hier door bossen vol rotsen, over houten bruggetjes en langs watervallen en smalle kloven. Het voelt alsof je in een ander land bent, terwijl je nog steeds in Luxemburg bent. De bekendste wandeling is de Mullerthal Trail, maar je kunt ook gewoon een kort stuk doen, bijvoorbeeld naar de Schéissendëmpel-waterval of het mysterieuze rotstheater Huel Lee. Alles is goed bewegwijzerd en de routes zijn geschikt voor wandelaars van elk niveau. Kinderen vinden het geweldig om tussen de rotsen te klauteren of over boomwortels te lopen. Dit is Luxemburg op z’n wildst, maar wel overzichtelijk en makkelijk bereikbaar. Ideaal voor wie even uit de dorpjes wil en de natuur echt wil voelen.
Wij bezochten Vianden, en eerder ook Mullerthal, op uitnodiging van Visit Luxembourg.