Onze allereerste nacht in Marrakech was meteen oudejaarsavond. We hadden een riad geboekt in de noordelijke medina, op een paar minuten lopen van de Ben Youssef-medersa, en stapten vanuit de drukte van de souks zo een stille binnenplaats op. Dat contrast tussen de chaos buiten en de rust achter de voordeur is precies waarom je in Marrakech in een riad wilt slapen.
Bij ons tweede bezoek waren de kinderen mee. Toen sliepen we net buiten de stad en een nacht tussen de kale heuvels van de Agafay-woestijn. Toch blijft de medina voor ons de plek waar je moet zitten. Je komt naar Marrakech voor de levendige chaos van de souks en het plein Jemaa el-Fna, en dan wil je ’s avonds gewoon terug naar huis kunnen lopen.
In deze blog lees je welke wijk bij jou past, van de steegjes rond Ben Youssef tot de tuinhotels in de Palmeraie en de woestijncamps van Agafay. Per wijk zetten we de mooiste riads en hotels op een rij, plus praktische tips over hoe je je riad eigenlijk vindt in dat doolhof van straatjes.
Waar te verblijven in Marrakech in één oogopslag
- Beste voor een klassieke riad tussen de souks: noordelijke medina (onze favoriet: Riad El Youssoufi)
- Beste om midden in de actie te slapen: rond Jemaa el-Fna (onze favoriet: Riad Palais Sebban)
- Beste voor gezinnen in de medina: zuidelijke medina (onze favoriet: Riad Touhfa Kasbah)
- Beste voor taxi’s voor de deur en goede restaurants: Gueliz en Hivernage (onze favoriet: 2Ciels Boutique Hôtel)
- Beste voor zwemmen en ruimte: Palmeraie (onze favoriet: Les Deux Tours)
- Beste voor een nacht buiten de stad: Agafay (onze favoriet: Inara Camp)
Waar te verblijven in Marrakech: medina of nieuwe stad?
Marrakech bestaat grofweg uit twee werelden. Binnen de rode stadsmuren ligt de medina, de oude stad die sinds 1985 op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. Daar vind je de souks, de paleizen, de meeste bezienswaardigheden en vrijwel alle riads. Buiten de muren liggen Gueliz en Hivernage, de nieuwe stad die de Fransen aanlegden, met brede lanen, moderne hotels en restaurants waar de taxi gewoon voor de deur stopt.
Voor een eerste bezoek of een stedentrip van een paar dagen zouden we altijd in de medina slapen. Alles waarvoor je komt ligt op loopafstand, en ontbijten op het dakterras van je riad heb je in de nieuwe stad niet. Blijf je langer, reis je met een buggy of wil je vooral aan het zwembad liggen? Dan zijn Gueliz, Hivernage of de Palmeraie het overwegen waard. De Agafay-woestijn is eerder een extra nacht dan een uitvalsbasis.
→ Ontdek de 20 leukste bezienswaardigheden van Marrakech
Wat is een riad?
Een riad is een traditioneel Marokkaans huis dat rond een binnenplaats is gebouwd. Van buiten zie je vaak niet meer dan een kale muur en een zware houten deur in een steeg. Maar stap je naar binnen, dan sta je op een patio met tegelwerk, planten en vaak een fontein of een klein zwembad, met de kamers eromheen op twee of drie verdiepingen.
Het woord riad betekent eigenlijk tuin, en veel van deze huizen waren vroeger woningen van welgestelde families. Tegenwoordig zijn het kleine gastenverblijven met een handvol kamers, een dakterras en een gastheer of gastvrouw die je ontvangt met muntthee. Dat kleinschalige maakt het persoonlijk, maar het betekent ook dat de kamers onderling flink verschillen. De ene kijkt uit op de patio, de andere heeft een raam naar de steeg of een eigen terras op het dak.
Hoe kom je bij je riad in de medina?
Dit is het moment waar veel mensen tegenop zien, en dat snappen we. De meeste steegjes in de medina zijn te smal voor auto’s, dus een taxi zet je meestal af bij een stadspoort, een plein of de dichtstbijzijnde bredere straat. Het laatste stuk loop je, soms een paar minuten door een doolhof waarin Google Maps het af en toe opgeeft.
Het handigst is om vooraf een transfer via je riad te regelen. Vaak staat er dan iemand op je te wachten bij de afzetplek, die je bagage meeneemt en je de weg wijst. Dat scheelt een hoop zoeken met je koffer, en je leert meteen de route die je de dagen erna zelf loopt. Mensen die je op straat ongevraagd de weg wijzen, verwachten daar meestal een fooi voor.
→ Ontdek onze 15 tips voor je vakantie naar Marokko
Riads in Marrakech met kinderen
Bij ons tweede bezoek aan Marrakech waren de kinderen mee, en dan kijk je anders naar een riad. Niet elke riad is geschikt voor jonge kinderen. Sommige zijn alleen voor volwassenen, in andere ligt het dompelbad open en bloot midden op de patio of heeft het dakterras een lage rand. Familiekamers zijn er ook niet altijd, vaak is een kamer voor drie het maximum.
Bij de riads hieronder zeggen we het erbij als ze extra goed werken voor gezinnen. Reis je met een buggy, dan zijn de nieuwe stad en de Palmeraie een stuk makkelijker. In de medina heb je meer aan een draagzak, want de steegjes zijn smal, hobbelig en druk met scooters.
Hoeveel nachten heb je nodig in Marrakech?
Voor de hoogtepunten van de stad, zoals de souks, Jemaa el-Fna, het Bahia-paleis en Jardin Majorelle, heb je twee tot drie volle dagen nodig. Wil je ook een dagtrip maken naar het Atlasgebergte, de Ourika-vallei of Essaouira, reken dan op vier of vijf nachten.
Veel reizigers combineren een paar nachten in de medina met een nacht in de Agafay-woestijn of een paar dagen aan het zwembad in de Palmeraie. Zo krijg je eerst de drukte en daarna de rust. Ga je daarna nog door naar de kust, dan vind je in Essaouira een heel ander soort riads, met witte muren en blauwe luiken.
→ Ontdek de 15 leukste dagtrips vanuit Marrakech
→ Ontdek de 10 mooiste riads in Essaouira
De leukste wijken en riads in Marrakech
Van de oude stad naar buiten: dit zijn de zes gebieden waar je in Marrakech het fijnst verblijft, elk met de riads en hotels die wij daar zouden boeken.
#1 Noordelijke medina: riads tussen de souks en Ben Youssef
Hier sliepen wij bij ons eerste bezoek. Het noordelijke deel van de medina, met buurten als Mouassine, Bab Doukkala en de omgeving van de Ben Youssef-medersa, voelt meer als een woonwijk dan de straten rond het plein. Je loopt zo de overdekte souks in, en tussen de winkeltjes door kom je bij een paar van de mooiste plekken van de oude stad.
De Ben Youssef-medersa, het Musée de Marrakech en Le Jardin Secret liggen allemaal op een paar minuten lopen. Naar Jemaa el-Fna loop je tien tot vijftien minuten dwars door de souks, meteen een van de leukste wandelingen van de stad. Het nadeel: de steegjes zijn hier smal en deels overdekt, dus de eerste keer je riad vinden met een koffer is even puzzelen.
#1 Riad El Youssoufi is onze favoriet in deze buurt: vijf kamers rond een patio met groen tegelwerk, en ontbijt boven op het dak met uitzicht op de moskee bij Bab Doukkala. Kinderen van alle leeftijden zijn welkom en op de patio ligt een klein dompelbad.
#2 Riad Dar Nael is de riad waar wij zelf oud en nieuw vierden. Hij ligt in een rustig straatje op een paar minuten lopen van de Ben Youssef-medersa en is een fijne keuze als je op je budget let.
#3 Riad Les Yeux Bleus heeft elf kamers die allemaal anders zijn ingericht, verdeeld over twee patio’s met elk een zwembadje. Er is een bibliotheek, en op het dak een bar voor een rustig einde van de dag.
#4 Riad Dalia is de voordeligste keuze van dit rijtje, met een fontein op de binnenplaats en Le Jardin Secret om de hoek. Er zijn familiekamers en naar Jemaa el-Fna loop je ruim tien minuten.
→ Ontdek de 6 mooiste tuinen van Marrakech
#2 Rond Jemaa el-Fna: slapen midden in de actie
Wil je zo dicht mogelijk bij het hart van Marrakech zitten, dan slaap je rond Jemaa el-Fna. Overdag staan hier sapkraampjes en hennaschilders, en zodra de zon zakt verschijnen de eetstalletjes, muzikanten en verhalenvertellers. Met je riad om de hoek ga je tussendoor even terug voor een middagpauze en sta je ’s avonds in een paar minuten weer midden in de drukte.
De keerzijde is dat het hier tot laat druk en lawaaierig blijft, en op de straatjes naar het plein word je vaker aangesproken door verkopers en zelfbenoemde gidsen. Kies daarom een riad in een zijstraat, dan heb je het beste van twee werelden. Een taxi zet je af aan de rand van het plein, wat het vinden van je riad hier makkelijker maakt dan in het noorden.
#1 Riad Palais Sebban is een negentiende-eeuws stadspaleis in de wijk Ksour, vijf minuten lopen ten westen van het plein. Denk aan Andalusisch stucwerk, betegelde patio’s en een zwembad op het dak, en met familiekamers is dit ook met kinderen een mooie keuze.
#2 Riad Dar Yema ligt in de buurt Dabachi, vijf tot tien minuten van het plein, aan het eind van een steegje. Op de beschutte patio ligt een klein zwembad en boven staan ligbedden op het dakterras.
#3 Riad Andalla zit aan de oostkant van het plein, op twee minuten lopen. Vanaf het dakterras kijk je uit over Jemaa el-Fna en de Koutoubia, en de prijs is vriendelijk voor deze ligging.
#4 Riad Jnane Mogador is een eenvoudige, voordelige riad op zeventig meter van het plein, met een eigen hammam en een dakterras. Ideaal als je vooral een goede uitvalsbasis zoekt en de kamer alleen gebruikt om te slapen.
#3 Zuidelijke medina: rustig slapen bij de paleizen
In het zuiden van de medina liggen de Kasbah, de oude Joodse wijk Mellah en de buurt rond Riad Zitoun. Hier vind je de grote bezienswaardigheden: het Bahia-paleis, de ruïnes van El Badi en de Saadische graftombes. ’s Avonds is het er rustiger dan rond het plein, terwijl je toch binnen tien tot vijftien minuten op Jemaa el-Fna staat.
Met kinderen zouden wij voor dit deel van de medina kiezen. Je hebt de paleizen op loopafstand, je zit net weg van de drukte en hier vind je een paar riads met echte familiekamers. Ook hier stopt een taxi meestal net voor de deur en loop je het laatste stukje.
#1 Riad Touhfa Kasbah is onze gezinsfavoriet in de medina. Er zijn kamers met vaste slaapplekken voor vier personen, een zwembad op de patio en een dakterras, op een paar minuten lopen van El Badi.
#2 Riad Les Oliviers & Spa ligt aan de straat naar het Bahia-paleis en heeft het zwembad boven op het dak, tussen de ligstoelen en zitjes. Met familiekamers en een eigen spa is dit een fijne allrounder.
#3 Dar Anika is een kleine, luxe riad bij de Place des Ferblantiers, op een steenworp van de paleizen. Het dakterras kijkt uit over de daken van de medina richting het Atlasgebergte, en de suites zijn geschikt voor twee volwassenen met een kind.
#4 Riad Al Badia is een huiselijke riad met zes kamers in de buurt Berrima, bij de Mellah. Je zit hier ver van het toeristische gedrang, al loop je naar het plein wel een kwartier.
#4 Gueliz en Hivernage: ruim, modern en taxi’s voor de deur
Gueliz is het moderne centrum van Marrakech, met brede lanen, boetiekjes, koffiebars en restaurants waar je ook veel Marokkanen ziet. Hivernage, tussen Gueliz en de medina, is het rustige hotelkwartier met villa’s, grote tuinen en de meeste luxehotels. In beide wijken stopt de taxi gewoon voor de deur.
Voor een eerste bezoek missen we hier de sfeer van de oude stad, maar er zijn goede redenen om voor de nieuwe stad te kiezen: je reist met een buggy, je komt met de trein aan of je wilt na een paar dagen medina even ademruimte. Jardin Majorelle ligt aan de rand van Gueliz, en naar Jemaa el-Fna ben je met de taxi in een kwartier.
#1 2Ciels Boutique Hôtel is een boetiekhotel in Gueliz met een zwembad in de tuin en nog een op het dak, waar ’s avonds een levendige bar is. Er zijn familiekamers en je loopt zo naar de winkels en restaurants rond Marrakech Plaza.
#2 Dar Rhizlane is een villa met een Andalusische tuin in Hivernage en een verwarmd zoutwaterzwembad. Voor gezinnen is er een suite met twee slaapkamers, en naar de medina loop je een klein halfuur.
#3 Longue Vie Hotels is een modern hotel vlak bij het treinstation, met familiekamers en een dakzwembad. Handig als je met de trein uit Rabat of Fez aankomt of verder reist.
→ Ontdek onze treinroute door Marokko met het openbaar vervoer
#5 Palmeraie: zwembad en tuinen buiten de stad
De Palmeraie ligt aan de noordrand van Marrakech, in een palmenoase waar grote resorts, villa’s en golfbanen tussen de bomen liggen. Je zit hier ver van het lawaai van de stad, en met de taxi ben je in twintig minuten tot een halfuur in de medina.
Dit is de plek voor een paar dagen ontspannen aan het zwembad, bijvoorbeeld aan het eind van een rondreis door Marokko. Voor de bezienswaardigheden ben je wel steeds aangewezen op een taxi of een shuttle als je hotel die aanbiedt, en restaurants op loopafstand zijn er nauwelijks.
#1 Les Deux Tours is een rustig hotel tussen palmen en tuinen. Het grote zwembad is volgens het hotel het hele jaar verwarmd, en je kunt er een familiekamer voor vier boeken met een eigen zwembad.
#2 Domaine des Remparts Hotel & Spa is ruim opgezet, met uitzicht richting het Atlasgebergte, een spa en een buitenzwembad dat het hele jaar verwarmd is. Fijn als je in de winter wilt zwemmen.
#3 Barceló Palmeraie Oasis Resort is de meest kindvriendelijke keuze van dit rijtje, met meerdere zwembaden, een apart kinderbad en familiekamers. Een groot resort, dus minder intiem dan een riad, maar met jonge kinderen wel heel makkelijk.
#6 Agafay: een nacht in de stenen woestijn
Op ongeveer veertig kilometer van Marrakech ligt de Agafay-woestijn, een kaal, golvend landschap van steen en heuvels met de toppen van de Atlas op de achtergrond. Het is geen zandwoestijn zoals bij Merzouga, maar voor een nacht onder de sterren hoef je hier geen dagen te reizen.
Wij sliepen er met de kinderen een nacht in Inara Camp en waren blij met die afwisseling na de drukte van de stad. Bijna alle camps regelen een transfer vanuit Marrakech, en ’s avonds eet je in het camp zelf, want in de wijde omtrek is er verder niets. Neem in de winter wel een warme trui mee, want de nachten kunnen hier flink afkoelen.
#1 Inara Camp is waar wij zelf sliepen: comfortabele, mooi ingerichte tenten met uitzicht over de heuvels richting de Atlas. Een fijne eerste kennismaking met de woestijn, op korte afstand van de stad.
#2 Oxygen Lodge Agafay is een van de best beoordeelde camps in Agafay, met familietenten en een zwembad met uitzicht over de heuvels dat het hele jaar open is.
#3 Alkamar Camp Agafay is kleinschalig, met familietenten, een zwembad met uitzicht en een restaurant op het terrein. Kinderen zijn welkom vanaf een jaar.
#4 Les Terrasses d’Agafay is een van de voordeligere camps en heeft een verwarmd buitenzwembad, wat in de koelere maanden een groot verschil maakt.
→ Ontdek alles over de Agafay-woestijn bij Marrakech
→ Ontdek de 5 mooiste woestijnen in Marokko
Meer tips voor je reis naar Marrakech
Onze tipNog niet gevonden wat je zoekt? Bekijk alle riads en hotels in Marrakech op Booking
Het zuiden van Marokko ontdek je het makkelijkst met een auto. Huur er een bij Sunny Cars op het vliegveld van Marrakech. Alles is al verzekerd, dus geen gedoe aan de balie.
Liever alles geregeld? Kies een fly & drive bij De Jong Intra of een rondreis met reisleiding bij OAD.
Nog geen vlucht? Vergelijk vliegtickets naar Marrakech, het startpunt voor een roadtrip door het zuiden.
Ontdek al onze blogs over Marokko
