Malta is wat ons betreft ontzettend ondergewaardeerd. Het lijkt een beetje onder de radar te blijven. Klein, zuidelijk, ergens tussen Sicilië en Noord-Afrika. Je hoort er wel eens iets over, maar het staat zelden bovenaan de lijstjes. Maar wij leerden Malta juist kennen als een van de leukste en meest verrassende zonbestemmingen in Europa!
Wie eenmaal op vakantie naar Malta gaat, ontdekt een eiland vol verrassingen. Denk aan ruige kustlijnen, oude vestingsteden, helderblauwe baaien en tempels die ouder zijn dan de piramides. Maar ook een ontspannen sfeer, goed eten, vriendelijke mensen en zon. Heel veel zon. Omdat het eiland compact is, ligt alles binnen bereik. Je hoeft geen uren te reizen om veel te zien of te doen. Of je nu interesse hebt in cultuur, natuur, stranden of gewoon graag afwisseling zoekt: Malta heeft het allemaal.
In deze blog lees je waarom een vakantie naar Malta de moeite waard is. Geen standaardlijstje, maar een serie sterke redenen die laten zien hoe veelzijdig en verrassend dit eiland eigenlijk is. En waarom je er waarschijnlijk net als wij op slag verliefd op wordt!
Wat is de beste reistijd voor Malta?
Malta kun je eigenlijk het hele jaar door bezoeken. De zomer is heet, droog en zonovergoten. Juli en augustus zijn perfect als je van stranddagen en hoge temperaturen houdt, al kan het dan wel druk zijn op populaire plekken.
Wie het liever iets rustiger en minder heet heeft, zit beter in het voorjaar of najaar. Denk aan april, mei, juni of september. Het is dan nog steeds warm genoeg voor een duik in zee, maar ook ideaal om actief op pad te gaan of bezienswaardigheden te bezoeken zonder oververhit te raken.
De winter wordt vaak overgeslagen, maar dat is nergens voor nodig. Wij waren er ruim drie weken in januari en februari en het was heerlijk. Overdag liepen we vaak in T-shirt, zaten we op het strand en zijn we zelfs meerdere keren de zee in geweest. De temperatuur kwam regelmatig boven de twintig graden uit en de zon liet zich bijna elke dag zien. Alles was gewoon open en het was heerlijk rustig. Voor wie houdt van rust, zachte temperaturen en veel buiten zijn is de winter op Malta echt een verrassend goed idee.
Malta met kinderen
Malta blijkt verrassend geschikt voor een vakantie met kinderen. Alles ligt dicht bij elkaar, het verkeer is overzichtelijk en het klimaat is het grootste deel van het jaar lekker mild. Daardoor hoef je niet eindeloos te plannen of uren in de auto te zitten. Je bent zo op het strand, in een dorpje of bij iets leuks om te doen.
Wat het vooral fijn maakt, is dat je hier niet afhankelijk bent van kinderpretparken of speciale activiteiten. Op Malta zijn het juist de boottochten, grotten, vestingmuren en baaien die vanzelf spannend genoeg zijn. Ook musea en tentoonstellingen zijn vaak interactief, dus kinderen hoeven zich niet te vervelen. Overigens zijn er wel (water)pretparken en leuke dingen om te doen met kinderen op Malta, maar je hoeft ze niet per se op te zoeken voor een leuke familievakantie.
De sfeer op het eiland is ontspannen, de mensen zijn vriendelijk en kinderen worden overal gewoon meegenomen in het dagelijks leven. We kwamen met onze kindjes verrassend veel leuke speeltuinen en parken tegen om tussen het sightseeën door een speelmomentje in te bouwen. Voor wie met het hele gezin iets zoekt dat leuk, afwisselend en toch heel relaxed is, is Malta echt een goede keuze.
10 reden om een vakantie naar Malta te boeken
#1 Bijna altijd strakblauw: zon gegarandeerd
Als je op zoek bent naar een bestemming waar de zon zich niet laat afschrikken door een kalender, dan zit je op Malta goed. Met ruim drieduizend zonuren per jaar hoef je zelden een jas mee te nemen.
Zelfs in januari tikt de thermometer hier regelmatig de vijftien graden aan. Sterker nog: wij lagen in januari gewoon te bakken op het strand en zwommen in zee! In de zomer is het heet, maar de zeewind maakt het goed te doen. De herfst en het vroege voorjaar zijn ideaal: warm genoeg voor het strand, koel genoeg om actief op pad te gaan.
Wat Malta extra aantrekkelijk maakt, is dat je in de wintermaanden niet tussen gesloten deuren en lege straten loopt, zoals wij op andere bestemmingen hebben gemerkt. Terrassen en voorzieningen blijven open, de zee blijft blauw en het eiland blijft levendig. Geen wonder dat steeds meer mensen net als wij juist in de winter kiezen voor een actieve zonvakantie naar Malta.
#2 Authentiek paradijs: geen massatoerisme, vooral op Gozo
Als je liever geen handdoekgevecht op het strand voert, dan is Malta een fijne keuze. Natuurlijk zijn er toeristen – logisch ook, want het eiland heeft veel te bieden – maar je vindt hier nog genoeg plekken zonder drukte. Hoe verder je van hoofdstad Valletta en het bezienswaardige plaatsje Mdina gaat, hoe minder toeristen je tegenkomt.
Vooral op Gozo, het kleinere zustereiland, lijkt het massatoerisme nooit echt aangekomen. Hier geen megahotels of volle boulevards, maar kronkelwegen, stille baaien en lokale vissers die hun netten boeten. Gozo is de plek waar wij echt verliefd werden op deze Europese eilandbestemming. Je wandelt er langs prachtige kust, eet bij kleinschalige restaurants en ontdekt fotogenieke baaien. Terwijl Malta steeds populairder wordt en Gozo ook zeker vaak als dagtrip wordt bezocht, blijft Gozo opvallend onaangetast. Een dikke aanrader dus om wél te overnachten op Gozo en hier meerdere dagen door te brengen!
#3 Eén eiland, vijf smaken: stad, natuur, strand, cultuur en historie
Malta is compact maar inhoudelijk verrassend veelzijdig. De steden, van Valletta tot Mdina, bieden een mix van monumentale gebouwen, vestingwerken, musea en straatjes uit de tijd van de ridders van Sint-Jan. Je loopt er langs kerken met rijk versierde interieurs, eeuwenoude stadspoorten en historische pleinen vol gezellige terrassen.
Zodra je de stad verlaat verandert het landschap snel. Je komt terecht in een rustiger en ruiger gebied met kalkstenen kliffen, droge valleien, rotsplateaus en paden die uitkomen bij uitzichtpunten boven zee. De kustlijn verschilt per regio. In het noorden liggen Maltese zandstranden zoals Għajn Tuffieħa en Mellieħa Bay. Het zuiden is grilliger, met natuurlijke zwembaden en rotsstranden. Op buureilanden Gozo overheersen stille baaien en kuststroken vol met geometrische zoutwinningsbaden.
Naast natuur en steden vind je op Malta ook een diepe culturele laag. Prehistorische tempelcomplexen, dorpskerken uit de zestiende eeuw, kleurrijke vissersboten en ondergrondse tunnelcomplexen behoren allemaal tot de bezienswaardigheden. In vissershavens, lokale markten en kleine dorpen zie je hoe oude gewoonten blijven bestaan zonder toeristische opsmuk. Juist die combinatie maakt het eiland bijzonder. Je schakelt moeiteloos tussen cultuur, natuur en ontspanning, zonder veel reistijd of planning.
#4 Heldere onderwaterwereld
Als je van snorkelen of duiken houdt, zit je op Malta helemaal goed. Het water is zó helder dat je soms tot dertig meter diep kunt kijken. En dan ligt er nog eens een indrukwekkend decor op je te wachten! Denk aan onderwatergrotten, kliffen, scheepswrakken en kleurrijke vissen die je tegemoet zwemmen.
Vooral rond Gozo en Comino zijn de duikplekken spectaculair en populair. Het Blue Hole bij Dwejra Bay bijvoorbeeld, is een natuurlijk duikzwembad met een opening naar de open zee. Ook wrakkenduiken zijn hier populair: van gezonken schepen uit de Tweede Wereldoorlog tot kunstmatig afgezonken ferry’s.
Voor snorkelaars zijn er volop baaitjes waar je zonder al te veel moeite het water in loopt. Dankzij de rustige zee, weinig stroming en de warme temperaturen, zeker van mei tot oktober, is Malta een topbestemming voor iedereen die graag onder water duikt of drijft.
#5 Compact eiland met alles dichtbij
Malta is lekker overzichtelijk. Je hoeft hier geen halve dag in de auto te zitten om van de ene mooie plek naar de andere te komen. In minder dan een uur rij je van noord naar zuid. Valletta, Mdina, de stranden in het westen, vissersdorpen in het zuiden, alles ligt verrassend dichtbij.
Ook met de bus kom je een heel eind, en de veerboten naar Gozo of Comino varen meerdere keren per dag. Even ontbijten in een stadje, lunchen aan zee en tegen zonsondergang wandelen langs de kliffen? Kan allemaal, zonder dat je uren onderweg bent.
Dat maakt Malta ideaal voor wie graag veel ziet, maar geen zin heeft in gestress met routes of tijdschema’s. Je kunt rustig voor een of twee uitvalsbasis kiezen en vanuit daar het hele eiland verkennen. Of op een dag meerdere bezienswaardigheden of stranden bezoeken. Het eiland voelt als één grote roadtrip, maar dan zonder lange afstanden.
#6 Sfeervolle steden vol karakter
Malta mag dan klein zijn, de steden bruisen van het leven. Valletta is er zo één waar je makkelijk een of meerdere dagen rondstruint. Kleine straatjes, uitzicht over zee, kerken en paleizen uit de tijd van de ridders van Sint-Jan, en dan ook nog leuke koffietentjes en gezellige restaurants tussendoor.
Iets verderop aan de overkant van de baai heb je Sliema, wat moderner en drukker, met veel winkels, een lange promenade en uitzicht op zee. Wie uit is op levendig avondvertier komt vanzelf terecht naast Sliema in St. Julian’s en Paceville. Clubs, beachbars, cocktails met zeezicht, het feest gaat hier door tot diep in de nacht. Maar zelfs daar vind je nog oude huizen, vissersbootjes en straten vol karakter.
Maar onze ultieme favoriet op Malta? Dat zijn wel de Three Cities, het historische hart van het eilandDeze drie versterkte havenstadjes, Vittoriosa, Senglea en Cospicua, liggen recht tegenover Valletta en staan bekend om hun rust, historische charme en veel karakter. De smalle steegjes zijn perfect voor een rustige wandeling en onderweg kijk je uit op traditionele balkons, oude stadsmuren en kleine pleintjes.
#7 Verbazingwekkend oud: tempels die ouder zijn dan de piramides
Als je denkt dat de geschiedenis in Europa pas begint bij de Romeinen, dan zal Malta je compleet verrassen. Hier staan stenen tempels die al duizenden jaren overeind staan. Letterlijk.
De Ġgantija-tempels op Gozo zijn gebouwd rond 3600 voor Christus. Ja, dat is ouder dan de piramides van Gizeh! Ook Ħaġar Qim en Mnajdra, op het hoofdeiland, vonden wij ontzettend indrukwekkend: enorme kalkstenen blokken, astronomische uitlijningen en mysterieuze openingen die zonlicht vangen op precies het juiste moment van het jaar.
Dan heb je ook nog het ondergrondse Hypogeum, een soort tempel-mausoleum-labyrint in één, waar meer dan zevenduizend mensen zijn begraven. Of wat dacht je van de ondergrondse gangen in Rabat?
Serieus, dit is geen museumstof maar voelbare, tastbare geschiedenis. Je loopt hier tussen muren die gebouwd zijn vóór het schrift. En dat allemaal op een eilandengroepje midden in de Middellandse Zee.
#8 Engels als voertaal: geen taalstress
Op Malta hoef je niet te stuntelen met menukaarten of Google Translate. Iedereen spreekt hier gewoon Engels, en dat is geen toeval. Het eiland hoorde tot 1964 bij het Britse Rijk en die Britse kant van Malta hoor en zie je nog overal terug. Niet alleen in de typisch Engelse pubs en de felrode telefooncellen, maar dus ook in de taal. Straatnaamborden, verkeersborden, businformatie: allemaal in het Engels.
Ook in restaurants, hotels en musea kun je zonder moeite communiceren. En wat extra fijn is: het accent is ontzettend goed te verstaan. Voor reizigers is dat superhandig. Je hoeft niet eerst drie dagen te wennen. Bestellen, vragen, reserveren, uitleg krijgen: het gaat allemaal vanzelf. Het maakt je vakantie net even relaxter en je voelt je sneller thuis.
#9 Makkelijk en goedkoop bereikbaar: je vliegt er zó naartoe
Een vakantie naar Malta begint vaak al goed bij het boeken van je vlucht. Want je vliegt er rechtstreeks naartoe, vanaf Schiphol, Eindhoven, Charleroi of Düsseldorf, en dat ook nog eens voor een vriendelijke prijs. Zeker met budgetmaatschappijen zoals Ryanair en EasyJet kun je in het voor- of najaar soms voor een paar tientjes al heen en weer.
Geen overstappen, geen gedoe. Na zo’n drie uur vliegen sta je op de luchthaven bij Valletta en kun je meteen door naar je hotel of appartement. De transfers zijn kort en overzichtelijk, dus je verliest geen halve dag aan reizen.
Mijn ouders bezochten ons op Malta en betaalden nog geen € 100 voor hun vliegtickets en regelden voor twee tientjes een week een huurauto op Malta! Voor een korte break of last-minute zonvakantie is Malta dus ideaal. Makkelijk, snel, betaalbaar.
#10 Nooit saai: bomvol activiteiten en bezienswaardigheden
Op Malta hoef je niet bang te zijn dat je na twee dagen alles gezien hebt. Er is altijd wat te doen, en dat het hele jaar door!
In de zomer zit je goed voor boottochten, duiktrips en stranddagen. In het voorjaar en najaar zijn de omstandigheden perfect voor wandelingen langs de Victoria Lines of fietstochten door Gozo. Maar ook in de winter hoefden wij ons niet te vervelen. Het eiland blijft levendig, op wat strandtenten na zijn de restaurants en cafés zijn gewoon open en het weer is veel beter dan thuis in Nederland. Op een enkele regendag bezoek je een ondergronds tunnelcomplex, een museum of een paleis.
Ook leuk: Malta heeft verrassend veel festivals die bijzonder zijn om mee te maken. Van religieuze processies tot jazzconcerten en filmavonden onder de sterren. Je komt tijd tekort!
Deze blog is geschreven in samenwerking met prijsvrij.nl.
