Tot de bezienswaardigheden van Murcia behoren een historische herenclub in een pand met een Arabische hal en Franse balzaal, een gigantische kathedraal, talloze kerken, sfeervolle pleinen en nog veel meer. Deze relatief onbekende stad in Spanje staat nog niet massaal op de toeristenradar, maar heeft heel veel leuks te bieden. Wij bezochten Murcia inmiddels twee keer en verzamelden tijdens onze bezoekjes de beste tips. Lees in deze blog over de leukste dingen om te doen in Murcia, aangevuld met nog veel meer praktische tips.
Waar ligt Murcia in Spanje?
Murcia is een charmante stad in het zuidoosten van Spanje, gelegen in de autonome gemeenschap Regio Murcia. De stad zelf is vlot bereikbaar dankzij het Murcia International Airport, dat een breed scala aan Europese bestemmingen bedient. Voor wie op zoek is naar meer vliegopties, het internationale vliegveld van Alicante ligt op nog geen uur rijden.
In de omgeving van Murcia vind je ook andere interessante bestemmingen om te bezoeken. Zo is Alicante, met zijn prachtige stranden en levendige boulevard, de perfecte plek voor liefhebbers van zon, zee en strand. De historische stad Cartagena, op slechts een korte rit van 45 minuten afstand, is perfect voor het verkennen van eeuwenoude ruïnes en interessante musea. Elche, beroemd om zijn Palmentuin die op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat, is een andere must-see, waar je kunt wandelen tussen duizenden palmbomen in de grootste palmentuin van Europa.
Waarom Murcia een bezoek waard is
Murcia is absoluut een bezoek waard vanwege haar historische centrum, bijzondere bezienswaardigheden en gezellige sfeer met fijne tapasrestaurants. Ook een grote plus is dat Murcia niet wordt overspoeld door toeristen. Deze stad staat daarom bekend als een van de meer authentiekere Spaanse ervaringen die je kunt vinden.
Ook voor liefhebbers van architectuur is deze stad een aanrader. Deze stad heeft een lange geschiedenis en combineert daardoor een mix van culturen en architectonische stijlen, van gotisch tot barok. Bewonder de indrukwekkende Murcia Kathedraal of het eclectische Real Casino de Murcia, en duik in de geschiedenis en kunst die de stad rijk is.
Maar Murcia is meer dan alleen zijn verleden. Het wordt gezien als een culinaire hotspot, bekend als ‘de moestuin van Spanje’. Proef de lokale specialiteiten, zoals pastel de carne, en ontdek de unieke tapas die deze regio te bieden heeft. In de stad vind je tal van gezellige terrasjes en tapasspots om je onder te dompelen in de lokale keuken.
Overnachten in Murcia
Overnachten in Murcia doe je bij voorkeur in de historische binnenstad, met wijken zoals La Catedral, San Bartolomé, San Lorenzo, en San Pedro. Deze gebieden liggen op steenworp afstand van Murcia’s beste bezienswaardigheden, de leukste restaurants en de gezelligste pleinen. Omdat het historisch centrum vrij compact is, kan je alles makkelijk te voet bereiken en is er geen specifieke wijk die we je in het bijzonder zouden aanraden.
De mooiste hotels in Murcia:
#1 Hotel Cetina Murcia is een stijlvol hotel, ontworpen en ingericht met veel kleur en licht. De kamers zijn ruim, hebben comfortabele bedden en luxe badkamers. De locatie in het hart van de stad is perfect. Je zit hier op 100 meter van de kathedraal van Murcia en op 200 meter van het bisschoppelijk paleis.
#2 Zenit Murcia heeft een centrale ligging naast Plaza de las Flores. Er is een heel fijn dakterras en een uitgebreid ontbijtbuffet. Niet voor niets krijgt dit hotel zulke lovende reviews van hotelgasten.
#3 Barceló Murcia Siete Coronas (voorheen Occiental Murcia Siete Coronas) is een van de best gewaardeerde hotels in Murcia. Het heeft een gym, een bar, een lunchrestaurant en een fijn terras. In hun reviews prijzen hotelgasten het ontbijtbuffet, de centrale locatie en de erg ruimte kamers.
#4 Catalonia Conde de Floridablanca springt eruit vanwege haar heerlijke buitenzwembad. De ruime kamers zijn naar onze smaak wat standaard ingericht, maar de rest van het hotel is heerlijk sfeervol. Het is een mix van modern en hip met oude details zoals een gedecoreerd houten plafond in de ontbijtzaal. Het dakterras met zwembad is het absolute hoogtepunt.
#5 Hotel Murcia Rincón de Pepe heeft een perfecte ligging om het oude centrum te verkennen. Er zijn ruime hotelkamers met balkon met uitzicht over de stad. In hun enthousiaste reviews schrijven hotelgasten over het heerlijke ontbijt, de uitstekende locatie en de mooie, schone, ruime kamers.
Toeristische kaart van Murcia
De 13 beste bezienswaardigheden in Murcia
#1 Kathedraal van Murcia
De Kathedraal van Murcia, officieel bekend als de Catedral de Santa María, is het symbool en icoon van de stad. Het is een behoorlijk indrukwekkende kerk, waar van de veertiende tot de achttiende eeuw aan is gebouwd. Bijzonder is hoe de verschillende architectuurstijlen van die eeuwen met elkaar zijn gecombineerd. In de kathedraal tref je daarom gotische, barokke en renaissance-elementen aan.
De kerk heeft een indrukwekkend en nogal extravagante barokgevel, gericht op de Plaza Cardenal Belluga. Tijdens ons eerste bezoek konden we deze architectuurpracht nog bewonderen, maar bij onze tweede keer in Murcia in 2024 werd de gevel gerestaureerd en stond het helaas in de steigers.
Het interieur maakt gelukkig net zo goed indruk. De enorme kerk bestaat uit drie schepen en 23 kapelen. De mooiste daarvan zijn de Kapel van de Velez, met zijn flamboyante gotische stijl en een adembenemende sterdome met tien punten, en de Kapel van Junterones, beschouwd als een van de grootste werken van de Spaanse renaissance.
Een ander bijzonder kenmerk is de 90 meter hoge klokkentoren, de op een na hoogste in Spanje na de klokkentoren van Sevilla. Als bezoeker kan je voor een extra toeslag de toren beklimmen voor een schitterend uitzicht over de stad. De kathedraal heeft daarnaast een museum waar je religieuze kunstwerken kunt bewonderen, waaronder de altaren van Bernabé de Módena en het meesterwerk van beeldhouwer Francisco Salzillo.
#2 Real Casino de Murcia
Het Real Casino de Murcia klinkt als een plek voor roulette en blackjack, maar verrast bezoekers met iets totaal anders. Dit bouwwerk is namelijk allesbehalve een gokhal: het is een historische herenclub die al sinds 1847 het culturele en sociale leven in Murcia verrijkt. Deze besloten herensocieteit aan de Calle Trapería is een parel van architectuur die kunststromingen uit de late negentiende en vroege twintigste eeuw in Spanje samenbrengt. Die bijzondere mix van architectuurstijlen is wat ons betreft de reden om het Real Casino bovenaan je wenstenlijstje voor Murcia te zetten.
Het Real Casino de Murcia heeft een schitterende Arabische binnenplaats met meer dan 20.000 bladgouden versieringen, een Engelse bibliotheek en een pompeuze balzaal met kroonluchters die getuige is geweest van meer dan honderd jaar geschiedenis. Het bestond ooit uit meerdere gebouwen, die met elkaar zijn verbonden door een glazen dak over de tussenliggende straat te plaatsen. Niet voor niets is het in 1983 erkend als nationaal monument en kreeg het na een grondige restauratie tot 2009 het predicat ‘real’ (koninklijk).
Het gebouw is nog altijd in gebruik als privéclub, maar een aantal prachtige ruimtes op de begane grond is opengesteld voor publiek. Lees in onze blog over het Real Casino de Murcia meer over de geschiedenis, de zalen en praktische tips voor je bezoek.
#3 Plaza Cardenal Belluga
Plaza Cardenal Belluga is een centraal plein in Murcia, waarvan de oorsprong teruggaat tot de achttiende eeuw. Het plein is niet te missen als bezoeker, want het wordt omringd door de meest belangrijke bezienswaardigheden van Murcia.
De kathedraal en het Bisschoppelijk Paleis zijn de grote eyecatchers aan het plein. Vanaf het Plaza Cardenal Belluga heb je ook het mooiste zicht op de extravagante, pompeuze barokgevel van de kathedraal. Een andere zijde wordt volledig ingenomen door het historische paleis van de Bisschop van Murcia, gebouwd in de achttiende eeuw.
Erg gezellig zijn ook de terrasjes aan het plein. Dat is de ideale plek voor een hapje of een drankje. Je zit er weliswaar op een ontzettend toeristische locatie, maar dan wel met het mooiste uitzicht van Murcia.
#4 Mercado de Abastos de Verónicas
De Mercado de Verónicas is een iconisch voorbeeld van modernistische architectuur in Murcia.
Al in de vijftiende eeuw werd op precies deze plek handel gedreven en waren hier regelmatig markten te vinden. Pas in de twintigste eeuw werd dat een overdekte markthal, toen het huidige modernistische ontwerp werd gerealiseerd. Het is een ontwerp van de architect een project van Pedro Cerdán gerealiseerd tussen 1914 en 1922 in samenwerking met de gemeentearchitect José Antonio Rodríguez, die vooral voor het interieur verantwoordelijk was. Het resultaat is een prachtig vormgegeven marktruimte waar dagelijks honderden locals en toeristen komen.
Je kunt hier zowel vers fruit, vlees en vis als lokale delicatessen kopen. Daarnaast zijn er ook gezellige barren in de hoeken van de markthal, waar je gelijk wat lekkers kunt eten en drinken. De markt is praktisch ingericht met vlees- en viswinkels beneden en groente- en fruitstalletjes boven.
De toegang is gratis, en de openingstijden zijn van maandag tot en met zaterdag, van 08:00 tot 15:00 uur.
#5 Bisschoppelijk Paleis van Murcia
Het Bisschoppelijk Paleis van Murcia is een opvallend gebouw aan het Plaza Cardenal Belluga. Het werd gebouwd in de achttiende eeuw en is nog altijd het hoofdkwartier van het bisdom Cartagena. Bovendien is een bezoek gratis, dus deze bezienswaardigheid wil je niet missen.
Het paleis heeft een typische rococostijl. Het combineert Italiaanse en Franse invloeden met zijn vierkante plattegrond en subtiele decoratie, waaronder Ionische pilaren bij de toegangsboog. Een opvallend kenmerk is het grote balkon, versierd met het wapen van bisschop Rojas y Contreras, dat uitkijkt op het levendige Plaza de Belluga. Niet voor niets werd het in 1992 aangemerkt als cultureel erfgoed.
Binnenin het paleis bevindt zich een kleine kapel met een cirkelvormig plan en rococostijl, die 24 uur per dag open is voor bezoekers. Ook het paleis is vrij toegankelijk, maar helaas alleen doordeweeks. Als je Murcia bezoekt in het weekend zoals wij deden, kan je alleen een kijkje nemen in de ronde kapel.
#6 Teatro Romea
Teatro Romea in Murcia opende voor het eerst zijn deuren in 1862 onder de naam Los Infantes Theatre. Inmiddels zijn we twee grote branden, meerdere renovaties en een nieuwe naam die verwijst naar een Spaanse acteur verder. Het huidige gebouw is daardoor een samensmelting van meerdere stijlen.
De gevel valt direct op in het stadsbeeld van Murcia. Kenmerkend zijn de bustes van grote componisten als Beethoven en Liszt, en medaillons van Murciaanse toneelschrijvers op de voorgevel. Binnen is vooral de theaterzaal zelf een pareltje. Het plafond heeft een prachtige schilderingen, waarop de acteur Julián Romea te zien is terwijl hij wordt gekroond door de muzen. De zaal kenmerkt zich verder door haar hoefijzervorm, omringd door loges en balkons, en is ingericht met stoelen, vloer en gordijnen in theatraal rood.
Bezoekers kunnen de voorgevel van het theater bekijken, maar ook binnen een kijkje nemen. Dat kan natuurlijk door een voorstelling te boeken, wat een leuk cultureel uitje kan zijn in Murcia. Maar er zijn ook rondleidingen op aanvraag.
#7 De kerken van Murcia
In een stad met een kathedraal en een bisschopspaleis kan je rekenen op nog veel meer kerkelijke pracht. In het stadscentrum en daarbuiten vind je nog tal van andere mooie kerkgebouwen. Deze drie vonden wij er zelf het meest uitspringen.
Iglesia Convento Santa Ana op Plaza de Santa Ana is een dominicanenklooster dat is opgericht in de vijftiende eeuw. Het huidige kerkgebouw is gebouwd tussen 1728 en 1738 in de uitbundige barokstijl die toen populair was. Reken dus op een interieur dat rijk is aan decoraties en extravagante barokelementen zoals kapitelen.
Iglesia Conventual Santo Domingo heeft zijn oorsprong in de zestiende eeuw en combineert gotische en barokke stijlen. Het geheel, dat een klooster omvat, is vooral bijzonder vanwege zijn voorgevel met twee vierkante torens en zijn rijk versierd interieur. Voor het kerkgebouw ligt een gezellig plein met terrassen en een stellage bomvol rode bloembakken.
Parroquia San Bartolomé heeft een geschiedenis die teruggaat tot de middeleeuwen. Tegenwoordig staat het vooral bekend om zijn opmerkelijke façade. In de voorgevel worden verschillende bouwstijlen met elkaar gecombineerd. Denk aan een roosvenster, kolommen en halfronde bogen.
#8 Jardín de Floridablanca
Jardín de Floridablanca is een van de publieke tuinen in het hart van Murcia’s Barrio del Carmen. Het is het oudste publieke park van de stad met een geschiedenis die teruggaat naar de negentiende eeuw. Daarmee is het zelfs een van de eerste openbare parken van Spanje.
Vandaag de dag beslaat het park 11.330 vierkante meter, waarop allerlei boomsoorten en meer groen worden afgewisseld met monumenten. Veel monumenten zijn opgericht ter ere van invloedrijke figuren zoals de Graaf van Floridablanca en de dichter Jara Carrillo. De tuin is gratis toegankelijk en iedere dag geopend van 7.00 uur en 22.00 uur.
#9 Plaza de las Flores
Plaza de las Flores ligt in het hart van Murcia’s oude stad én in het hart van de culinaire zone van de stad. Zoek je een plek om tapas en Spaanse wijn te proberen? Hier moet je zijn! Ook het Santa Catalina-plein ernaast is daarvoor een goede spot.
De naam van het plein verwijst naar de bloemenstalletjes die hier traditiegetrouw al eeuwenlang staan. Het Flores-plein staat bekend als een van de meest sfeervolle pleinen van Murcia. Je vindt er vooral veel gezellige terrassen waar lokale tapas worden geserveerd, maar ook een fontein met een bronzen figuur uit 2011. Let ook op de mooie muurschildering op het gebouw direct aan het Plaza de las Flores, ook met bloemen.
#10 Museo Salzillo
Het Museo Salzillo in Murcia is een eerbetoon aan de kunstenaar Francisco Salzillo (1707-1783). Hij staat bekend als een icoon van de Spaanse achttiende-eeuwse beeldhouwkunst en een meester van de Barok. Vooral zijn religieuze scultpuren zijn bekend en veel daarvan vind je dan ook in het museum. Toepasselijk genoeg is het museum gevestigd in het voormalige Convent van San Agustín.
Hoogtepunt van het museum is de collectie met beelden die Salzillo maakte voor paasprocessies. Daaronder valt ook het in Spanje beroemde Belén de Salzillo: een kerststal met meer dan 500 figuren die het landelijke Murcia van de achttiende eeuw tot leven brengen.
#11 Glorieta de España en Casa Consistorial
Het Casa Consistorial is het stadhuis van Murcia en een markant gebouw in neoklassieke stijl uit de negentiende eeuw. Het stadhuis valt op door zijn voorgevel met vier grote Korinthische zuilen en een balkon. Boven het balkon prijkt een groot stadswapen, geflankeerd door beelden van twee muzen, die overvloed en geluk symboliseren. In het midden van het fronton bevindt zich het stadsuurwerk, die typische melodieën van Murcia speelt.
Glorieta de España is een park recht tegenover het stadhuis met fonteinen en bloemen die een groot deel van het jaar bloeien. In het park vind je ook het standbeeld van Kardinaal Belluga, een invloedrijke bisschop uit Murcia. Het werd aangelegd in 1821 door Francisco Bolarín en heeft in de loop der jaren verschillende namen gehad.
#12 CafeLab
De populairste hotspot van Murcia én de plek voor echt goede koffie is CafeLab. Deze koffiespot richt zich op koffiespecialiteiten op hoof niveau, waarmee het niet alleen hippe jongeren trekt maar ook echte koffiekenners. Extra leuk is dat je hier niet alleen goed zit voor specialty coffee. Ook de hele setting is gericht op koffie. Van percolators aan het plafond tot bonenmalers in de wc’s.
Je vindt CafeLab direct naast de kathedraal. Je kunt er binnenzitten, maar er is ook een fijn terras met uitzicht op de kerk.
#13 Monteagudo Castle
Een van de meest opmerkelijke bezienswaardigheden van Murcia is het Monteagudo Castle. Dit kasteel ligt iets buiten Murcia en is een markante verschijning. Met een positie bovenop een smalle rots van 149 meter hoog. Het fort wordt gedomineerd door een gigantisch Christusbeeld en is van heinde en verre zichtbaar.
Met een geschiedenis die teruggaat tot de islamitische periode van dit gebied, is het kasteel nog ouder dan Murcia zelf. Oorspronkelijk diende het als veilige plek voor boeren uit de regio, maar kreeg door de eeuwen heen meerdere functies en werd uiteindelijk de residentie van koning Alfonso X de Wijze. In 1951 werd het enorme Christusbeeld ginstalleerd, al was er ooit in het verleden ook al een dergelijk beeld.
Extra tip: fiets de Via Verde del Noroeste vanuit Murcia
De Vía Verde del Noroeste is een prachtige fietsroute waarvan het startpunt in Murcia ligt. De route strekt zich uit over 76,8 km en omvat met 9 viaducten, 1 metalen brug en 6 tunnels. Deze Via Verde voert je door heel gevarieerd landschappen van boomgaarden tot maanlandschappen en van dennen- tot amandelbomen, die charmante stadjes omlijsten. Alles is zo ontzettend fotogeniek dat je je afvraagt waarom dit landschap niet door hordes toeristen worden bezocht.
En mocht je je afvragen: wat is een Via Verde? Deze fietsroutes zijn voortgekomen uit een initiatief om oude, niet meer gebruikte spoortrajecten nieuw leven in te blazen door ze om te vormen tot recreatieve routes voor fietsers en hikers. Lees onze blog over de Via Verdes van Spanje voor de acht mooiste routes en meer informatie over deze unieke fietsroutes!
Wat wij niet wisten toen wij deze route fietsten, is dat dit bovendien een soort pelgrimstocht vanuit Murcia is. Het einddoel is Caravaca de la Cruz, een van de vijf heilige steden van het christendom, erkend door paus Johannes Paulus II in 1998. Andere heilige steden zijn bekende plekken als Rome, Jeruzalem en Santiago de Compostela en het onbekende klooster van Santo Toribio de Liébana dat we eerder bezochten in Picos de Europa in Noord-Spanje. Elke zeven jaar viert de stad een eeuwig heilig jubileumjaar, wat een populair feest is in deze regio. De rest van het jaar trekt het stadje vooral bezoekers met haar mooie kerk, sfeervolle straten en monumentale kasteel.
Bewaar deze blog op Pinterest om later te herlezen:
