De leukste dingen om te doen in Salento in Colombia omvatten dwalen door kleurrijke straten, wandelen onder huizenhoge palmbomen, leren over de koffieplantages in de regio en genieten van bijzondere slaapplekken. Salento is een pittoresk plaatsje in de Colombiaanse koffieregio en staat bekend om haar kleurrijke architectuur, het heerlijke lokale eten en de weelderige groene heuvels. Het is een van de hoogtepunten van iedere reisroute door Colombia! In deze blog vertellen we je precies wat te doen in Salento, waar te verblijven en meer praktische tips.
Hoe kom je in Salento in Colombia?
Salento ligt in het hart van Colombia in een koffieregio met weelderig groene heuvels vol koffieplantages. Er zijn geen toeristische bestemmingen echt in de buurt, maar Salento wordt doorgaans bezocht vanuit Medellín of Bogota. Vanwege het vliegveld in de buurt kan Salento ook vanuit andere bestemmingen in het land makkelijk worden bezocht.
Vanuit Medellin of Bogotá kom je makkelijk in Salento met de bus. De bus gaat niet direct naar Salento, maar eerst naar het stadje Armenia. Vanaf daar neem je een taxi of – veel goedkoper – een van de minibussen. De reis naar Armenia duurt vanuit Bogotá ongeveer 8 uur en vanuit Medellin ongeveer 5 uur. De rit in de minibus vanuit Armenia ongeveer 45 minuten.
Nog makkelijker dan de bus is een binnenlandse vlucht naar het vliegveld van het plaatsje Pereira, waarvandaan je nog maar 1,5 uur met de bus naar Salento hoeft. Een taxi is natuurlijk ook een optie, maar de bus is veel goedkoper en rijdt regelmatig.
Als je naar een plek buiten het stadje Salento wilt gaan, is de kleurrijke Willy – een ouderwetse jeep – de beste manier om dat te doen. Ze kunnen je zowel naar de palmbomenvallei Valle de Cocora als naar koffieplantages en accommodaties buiten Salento brengen.
Bijzonder overnachten in Salento
Bijzonder overnachten in Salento doe je in sfeervolle hotels in authentieke, koloniale gebouwen in de stad of in prachtige accommodaties buiten de stad. In de prachtig groene omgeving vind je schitterende cabins, berghotels, ecohostels en glampingopties. Sommige daarvan liggen direct aan de rand van Salento en bereik je dus prima te voet vanuit het stadje. Andere accommodaties buiten Salento liggen een stuk verder van het stadje, waar je met en flinke wandeling of met een van de kleurrijke Willy’s – ouderwetse jeeps – kan komen.
De leukste hostels en hotels in Salento:
#1 Coffee Tree Boutique Hostel voor een schitterend hostel met een sfeervol ontwerp met natuurlijke materialen. Het hostel biedt naast veel slaapzalen ook een aantal privékamers en familiekamers. Je vindt Coffee Tree Boutique Hostel aan de rand van Salento. Het hostel biedt een prachtige tuin en prachtige uitzichten over de omgeving.
#2 Hotel Kawa Mountain Retreat voor een van de meest romantische slaapplekken in Salento. Dit schitterende cabinhotel ligt een paar minuten buiten Salento. De ruime kamers met groot bed en inrichting van natuurlijke materialen zijn prachtig. Een aantal hebben een eigen patio met uitzicht op de omliggende natuur. Er is ook een heerlijke hottub en je kan een massage boeken.
#3 The Plantation House voor een budgetvriendelijke slaapplek op een centrale locatie. Er zijn eenvoudige kamers in leuke huisjes verspreid door de weelderige tuin. Vanuit The Plantation House wordt iedere dag een excursie naar de eigen koffieplantage georganiseerd.
#4 Ecolodge Kasaguadua voor een populair en bijzondere ecolodge in de heuvels ten zuiden van Salento. De ecolodge is een duurzaam en biologisch concept, gelegen in een eigen prachtig natuurreservaat. Er worden ook Kasaguadua Jungle Tours georganiseerd, wat een van de leukste dingen is om te doen in Salento.
Toeristische kaart van Salento
De 10 leukste dingen om te doen in Salento
#1 Valle de Cocora, hiken tussen de hoogste palmbomen ter wereld
De Cocora Vallei is een van de bekendste en meest bezochte bezienswaardigheden van Colombia. Het is zelfs een van de redenen voor veel reizigers om Salento te bezoeken! Deze groene vallei ligt niet ver van Salento en staat bekend om haar huizenhoge palmbomen waaronder je je als mens heel klein voelt.
Leestip: alles over Valle de Cocora inclusief kaart, route en praktische tips
Een bezoek aan de Valle de Cocora kan je al heel kort doen door alleen de vallei met de bekende palmbomen te bezoeken. In een half uur wandelen vanaf de start ben je al in deze vallei met het palmbomenbos. Of het ‘Basque de Palmas’, zoals de vallei op de kaarten wordt aangegeven. Hier kun je lopen onder de enorme palmbomen, een bijzonder gezicht! De waspalmbomen (‘wax palms’ of ‘palmas de cera’) in de Valle de Cocora kunnen wel 60 meter hoog worden en zijn daarmee het hoogste type palm. Rondom de vallei liggen een aantal uitzichtpunten, waar je ook zeker heen moet voor de mooiste uitzichten over de vallei.
Wij raden je aan om ook de hike van 4-5 uur door de omgeving te doen, waarbij je zal eindigen in de vallei. De hike ernaartoe leidt je door een prachtige vallei, een jungle met touwbruggen en hoge bergen om vervolgens uit te komen op dit magische stukje Colombia. De hike begint in een prachtige groene vallei. Je loopt parallel aan de palmbomenvallei, dus zal je op de berghelling links van je al wat palmbomen kunnen bewonderen. Na ongeveer een uur wordt de begroeiing langzaam dichter en verandert de groene vallei in een mistig woud met hoge bomen en riviertjes die je over grote stenen of over touwbruggen zal oversteken. Vervolgens kan je een kolibriefinca bezoeken of direct beginnen aan de klim omhoog. Vanaf de top van de berg daal je vervolgens af richting de Cocora Vallei, waarbij je de palmbomen steeds dichterbij ziet komen.
Vanaf Salento is het maar een klein stukje naar Valle de Cocora. En wat voor een stukje! Deze rit van ongeveer 30 minuten is eigenlijk een attractie op zich. Niet alleen vanwege de prachtige omgeving waar je doorheen zal rijden, maar vanwege jouw vervoer. Vanaf het stadsplein van Salento vertrekken gedurende de dag regelmatig felgekleurde jeeps naar Valle de Cocora. Deze ‘willys’ zijn oude jeeps die je veel in dit gebied rond zult zien rijden.
#2 De kleurrijke en koloniale architectuur
Salento is niet groot en je loopt in no time van het ene naar het andere eind. Neem daarom vooral de tijd om alle straten van het dorpje te verkennen en geniet van de kleurrijke huisjes en koloniale architectuur. Vrijwel alle huizen zijn gelijkvloers of hebben hoogstens één verdieping. Ze hebben allemaal witgepleisterde muren met kleurrijke kozijnen en een dakpandak. Iedere straat is daarom even fotogeniek en de moeite waard om doorheen te wandelen.
#3 Speelt een potje tejo
Het traditionele potje tejo is een van de dingen die je niet mag missen in Colombia. En Salento is een van de leukste plekken om dit te doen. Alleen in Colombia kan je van het gooien van explosieven een spelletje maken. In speciale tejohallen gooi je met stenen naar het midden van jouw spelbak van klei. Daar ligt een klein explosief dat ontploft, als jouw steen het weet te raken. Bijzonder lastig, kunnen we je uit ervaring vertellen! Zelf proberen? Ga naar de tejo-hal bij Los Amigos en laat ons vooral weten hoeveel punten jij wist te scoren.
#4 Bezoek een koffieplantage
Een bezoek aan de koffieregio van het koffieland Colombia is natuurlijk niet compleet zonder een tour op een koffiefinca. Veel slaapplekken bieden een excursie aan naar een van de vele finca’s in de buurt, maar je kan ook prima zelf bij eentje aanlopen om te vragen naar de rondleiding. Tijdens een tour zul je uitleg krijgen over het lange en bewerkelijke proces om de boon van een koffieplant uiteindelijk tot jouw kopje koffie om te vormen. Uiteraard moet dat ook gelijk even worden geproefd!
#5 Lunchen bij El Ricon
Onze favoriete lunch in Colombia was bij El Ricon, op de hoek van een van de centrale straten in Salento! Ergens binnenlopen waar het vol zit met Colombianen en vervolgens alleen de keuze krijgen ‘¿pollo, chorizo o truche?’ en welke groente, waarna je – na een soep vooraf – dit heerlijks op tafel krijgt. Nom nom! Je vindt El Ricon vlakbij het centrale plein, op een straathoek in de straat richting het viewpoint.
#6 Maak een paardrijtocht om de omgeving te verkennen
De koffieregio is zo mooi en is er natuurlijk veel meer te zien dan alleen Salento en de bekende Valle de Cocora. Een leuke manier om door de omgeving te trekken is per paard. Wij maakten een paardrijtocht van een halve dag door de omgeving en genoten van de groene heuvels, bochtige weggetjes, spoortunnels en mooie watervallen.
#7 Laat je rondrijden in een willy
De felgekleurde jeeps zijn in de regio rondom Salento onderdeel van de lokale cultuur. De stevige auto’s zijn ideaal om op de bumby roads van de koffieregio mensen, dieren of vracht te vervoeren. Je zult ook leren dat een willy nooit echt vol is, er is altijd wel een plekje in, aan of op de wagen te vinden. De leukste plek voor jouw willytochtje is dan ook niet in, maar aan de jeep. De korte rit van Salento naar de Valle de Cocora zal je ongetwijfeld in een willy afleggen, maar het is ook het ideale vervoersmiddel naar de hostels, hotels of koffieplantages die iets verder van het dorp liggen. Je vindt de gekleurde jeeps op het plein in het midden van het stadje.
#8 Pak de trap naar het viewpoint
Aan de rand van Salento leidt een trap omhoog naar een viewpoint. Je vindt de trap aan het eind van de drukste straat vanaf het centrale plein, gevuld met eettentjes, terrassen en souvenirwinkels. Op weekenddagen kan het hier behoorlijk druk zijn met locals. Boven heb je een mooie uitzicht over de groene, heuvelachtige omgeving en een overzicht van het kleine dorp zelf.
#9 Schuif op zondag aan op het dorpsplein
De leukste dag om Salento te bezoeken is zondag. Het dorpje is de rest van de week rustig en vredig en je zult er vooral buitenlandse reizigers zien rondlopen, maar op zondag spoelt het dorpje over van de Colombianen op een weekendtrip. Op zondag wordt daarom het centrale dorpsplein omgetoverd tot een soort braderie waar iedereen op straat aan lange tafels eet. Schuif vooral aan tussen de locals en geniet van de sfeer!
#10 Probeer authentieke trucha
Een lokale specialiteit is trucha, ofwel: forel (trout in het Engels). Wij vonden dit de perfecte keus, toen we bij de locals aan hun lange tafels aanschoven. Trucha wordt op veel manieren geserveerd. Met allerlei sauzen en groentes, maar ook bijvoorbeeld gefrituurd of gepaneerd. De vis wordt vrijwel altijd geserveerd met wat gefrituurde bananenchips – we like! – en een salade.
Bewaar deze blog op Pinterest om later te herlezen:
