Colombia

Tayrona National Park, een praktische reisgids

Tayrona National Park is een van de hoogtepunten van een rondreis door Colombia. In Tayrona maak je prachtige hikes, zwem je op idyllische stranden, kampeer je op onvergetelijke plekken en spot je exotische wilde dieren. Het schitterende natuurpark van weelderige groene heuvels en paradijselijke zandstranden strekt zich uit langs de noordkust van Colombia. Die combinatie van de weelderige jungle en Caribische kust maken dit een unieke plek om te bezoeken. Deze blog geeft een praktische reisgids voor een bezoek aan Tayrona National Park met alles wat je vooraf moet weten!

Tayrona Colombia

Praktische kaart van Tayrona

Tayrona National Park Map by The Orange Backpack

Wat te doen in Tayrona Nationaal Park

#1 Hiken in Tayrona

Het park is enorm groot en beslaat maar liefst 150 km². Bezoekers verkennen het park te voet en wandelen in het park is de beste manier om van Tayrona te genieten.

Vrijwel alle bezoekers lopen dezelfde route, namelijk die van hoofdingang El Zaino naar het Cabo San Juan-uitkijkpunt op het strand. Je combineert hiermee in ongeveer 2 uur (gerekend vanaf het afzetpunt van de shuttle, niet vanaf El Zaino) zowel wandelpaden door de weelderige jungle als prachtige zandstranden. Het is bovendien een redelijk makkelijke wandeling om te doen, waarna je lekker kan relaxen op wat ook wel het mooiste strand van Tayrona wordt genoemd. Druk is het wel en het kan zelfs voorkomen dat je in een soort file over de paden loopt.

We raden je daarom aan om hierna verder te wandelen. Want ga je vanaf Cabo San Juan verder het park in? Dan kom je opeens veel minder andere bezoekers tegen. De wandelroutes zijn dan vaak ook wel wat pittiger, maar je wordt beloond met prachtige plekken die je bijna helemaal voor jezelf hebt. Een prachtige, meerdaagse route zou zijn om vanaf El Zaino de shuttle te nemen en via Cabo San Juan naar het Playa Brava en vervolgens de tweede ingang Calabazo te hiken. Je kan dit al in twee dagen doen, al is drie dagen met twee overnachtingen in het park nog mooier.

Overigens zijn er ook in het oostelijke deel van het park, waar de hike naar Cabo San Juan is, meer hiking trails te vinden. Een aanrader is bijvoorbeeld de 9 Piedras Trails die start bij Canaveral en een loop is van 3,5 kilometer.

Tayrona Nationaal Park

#2 Zwemmen en luieren op het strand

Tayrona is de perfecte bestemming om hikes af te wisselen met relaxen, want naast wandelpaden vind je in het park prachtige stranden met wuivende palmbomen. Helaas kan je niet bij alle stranden het water in, omdat de stroming en de golven er te sterk en gevaarlijk zijn. Maar er zijn genoeg stranden waar je wel een duik in de zee kan nemen. De perfecte afwisseling met hiken!

De mooiste stranden van Tayrona:

#1 Cabo San Juan is het bekendste en populairste strand van Tayrona. De meeste bezoekers komen maar een dag naar het park en doen de makkelijke, niet al te lange wandeling van de hoofdingang naar dit strand. Je kan hier ook overnachten en het uitzichtpunt is prachtig. Bij Cabo San Juan kan je zwemmen.

#2 La Piscina betekent vertaald ‘het zwembad’, omdat er rotsen in het water liggen die een soort bad vormen. Je kan er veilig zwemmen.

#3 Playa Brava ligt wat verder van hoofdingang El Zaino en meer richting de ingang Calabazo. Het is er daarom een stuk rustiger. Je kan hier kamperen en in fotogenieke hutten van de ecolodge overnachten. Helaas kan je er niet zwemmen.

#4 Arrefices is een stuk rustiger dan bijvoorbeeld Cabo San Juan, maar ook een prachtig idyllisch zandstrand. Helaas kan je er niet zwemmen.

Tayrona National Park Colombia

#3 Wildlife spotten

Tayrona heeft een enorm oppervlak van maar liefst maar liefst 150 km², dus het zal je niet verbazen dat in dit uitgestrekte gebied veel wilde dieren leven. Tijdens je bezoek aan Tayrona zal je ongetwijfeld veel wilde dieren kunnen spotten. Dat zal waarschijnlijk niet de jaguar zijn, maar grote kans dat je apen, toekans, reptielen en tropische vogels zal zien.

Tayrona National Park Wildlife

#4 Kamperen in Tayrona

Wat ons betreft kan je Tayrona eigenlijk niet bezoeken zonder er te kamperen. De kampeerervaring is een essentieel onderdeel van een onvergetelijk bezoek aan het nationaal park! Hoe vaak word je nou wakker in een hangmat op een prachtig Caribisch strand?

Door middenin het park te slapen heb je bovendien de mogelijkheid om in alle rust van deze bezienswaardigheid te genieten. Als alle dagjesmensen weg zijn en het park een stuk rustiger is, zie jij de mooiste zonsondergang en zonsopkomst. Ook kan je een stuk meer van het park verkennen, wanneer je in het hart ervan overnacht. Je kan naast de bekende wandeling van de hoofdingang naar Cabo San Juan ook het westelijke deel van het park verkennen, richting Playa Brava en de Calabazo-ingang.

In het park zijn meerdere campings te vinden, waar de meeste bezoekers back-to-basic-overnachten in hangmatten of tenten. Er zijn douches en wc’s, maar verder is het aardig basic. Verderop in deze blog lees je meer over de verschillende campings en overnachtingsopties.

Tayrona National Park

#5 El Pueblito bezoeken

In het westelijke deel van Tayrona Nationaal Park, dus meer richting de ingang Calabazo, vind je El Pueblito (vertaald ‘Little Town’). Het ruïnedorp werd ooit bewoond door de Tayrona, de inheemse bevolking naar wie het park is vernoemd. Het dorp heeft terassen die trapsgewijs zijn gebouwd, waardoor El Pueblito ook wel een miniversie van de bekende Ciudad Perdida wordt genoemd.

Als je vanaf of naar de ingang Calabazo hiket, kom je standaard langs El Pueblito. Met een mooie ligging op een berg in de jungle moet je wel rekenen op een wat pittigere hike dan bijvoorbeeld de eenvoudige wandeling van El Zaino naar Cabo San Juan. Als het regent, is het geen aanrader om deze klim vanaf Cabo San Juan te doen.

Tayrona Colombia

Overnachten in of bij Tayrona?

Je kan zowel in het park van Tayrona als in de jungle-omgeving daarbuiten overnachten. Wij raden je aan om voor allebei te kiezen. Overnachten in Tayrona is wat ons betreft een essentieel onderdeel van een bezoek aan het park. Je kan daardoor twee of meer dagen in het prachtige park doorbrengen en dus meer zien dan alleen het populaire stuk tussen El Zaino en Cabo San Juan. Bovendien ervaar je het park dan ook aan het eind en aan het begin van de dag, wanneer er minder bezoekers zijn en het licht het allermooiste is.

Zoek daarnaast ook een mooie slaapplek vlakbij Tayrona voor de nacht ervoor en erna. Op die manier kan je jouw bezoek aan Tayrona National Park zo vroeg mogelijk beginnen en kan je na de hikedagen en back-to-basic-slaapplekken in het park even ontspannen op een mooie slaapplek. Je vindt in de jungle rondom Tayrona namelijk bijzondere hotels en hostels die horen bij de mooiste slaapplekken van Colombia.

Kamperen in Tayrona

In het park zijn er meerdere opties om te blijven slapen. Verwacht geen comfort en luxe, want het gaat om hangmatten op het strand of basic tenten en sanitair in toiletgebouwen. Hoewel de meeste reizigers kiezen voor deze avontuurlijke kampeerervaring, zijn er tegenwoordig op een paar plaatsen jungle- of strandcabins te boeken, zoals de prachtige hutten op Playa Brava en de Ecohabs.

#1 Cabo San Juan voor de meest populaire camping op wat ook wel het mooiste strand van Tayrona wordt genoemd. Er zijn zowel hangmatten als tentjes. Vooral de hangmatten op het uitzichtpunt zelf zijn populair, maar reken er wel op dat het hier behoorlijk winderig is.

#2 Camping Castilletes voor een strandcamping het dichtstbij de El Zaino-ingang. Helaas kan je hier aan het strand niet zwemmen vanwege de heftige golven. Deze camping is niet erg druk en populair, omdat de ligging wel heel dichtbij de entree is en zelfs nog voor de plek waar de shuttle je afzet. Toch is dit een prachtig paradijs, juist vanwege die rust in combinatie de mooie strandlocatie.

#3 Camping Don Pedro voor een camping met zowel hangmatten als tentjes. Deze camping ligt het dichtstbij de El Zaino-ingang en is om die reden best populair. Helaas is de ligging verder minder idyllisch, want je slaapt hier in de jungle en niet aan het strand. Het strand ligt op ongeveer 10 minuten lopen, maar daar kan je vanwege de sterke stroming niet zwemmen.

#4 Playa Brava voor de enige camping waar je naast hangmatten ook prachtige strandhutjes hebt. De fotogenieke hutten zijn onderdeel van Ecolodge Playa Brava Teyumakke en kan je vooraf online boeken. Omdat dit de enige hutten in het park zijn, is het aan te raden om dit ruim tevoren te doen. Playa Brava ligt wat meer afgelegen dan de andere campings in een deel van het park waar minder bezoekers komen. De camping ligt het meest dichtbij de tweede ingang, Calabazo.

#5 Ecohabs Tequendama Tayrona (aan het strand) en Ecohabs Bamboo Tayrona (vlakbij El Zaino) voor een meer luxe slaapplek met idyllische hutten van natuurlijke materialen. Er is een restaurant, gratis wifi en de hutten hebben een eigen badkamer.

#6 Ecohotel Yachay Tayrona voor een mooi hotel met sfeervolle hutjes in de jungle. De locatie ligt vlakbij de El Zaino-entree maar net wel in het nationaal park. Er is een restaurant, gratis wifi en ontbijt.

Bijzondere hotels en hostels bij Tayrona

We raden je aan om daarnaast nog een accommodatie vlakbij de ingang van Tayrona te vinden. Hoewel het mogelijk is om vanaf bestemmingen in de buurt zoals Santa Marta, Minca of Palomino met het openbaar vervoer naar het park te gaan, raden we je dat niet aan. Kies liever voor een van de prachtige strandhotels of junglehostels in de buurt, zodat je zeker weten bij openingstijd (7.00 uur in het hoogseizoen en 8.00 uur in het laagseizoen) bij de parkingang kan staan. Los van die praktische overweging vind je werkelijk schitterende slaapplekken bij Tayrona en is het een geweldige keuze om jezelf hierop te trakteren.

#1 Eco Hostal Yulaka voor een budgetvriendelijke slaapplek op een toplocatie op 5 minuten van El Zaino, de hoofdingang van Tayrona. Het hostel biedt ook nog eens een gratis shuttle naar de ingang aan. Je kan er zowel op een slaapzaal als in een privéhut overnachten. Het idyllische hostel ligt in een tropische jungle-omgeving en heeft een buitenzwembad met glijbaan.

#3 Senda Koguiwa voor schitterende bungalows in de jungle op 5 minuten van hoofdingang El Zaino. Het buitenzwembad, de exotische bungalows, de junglelocatie en prachtige ligging bij een rivier maken een nacht bij Senda Koguiwa een onvergetelijke ervaring. Dat zie je overigens ook terug in de bijzonder hoge reviewcijfers van hotelgasten. Iedere kamer is voorzien van airconditioning en een eigen badkamer, wat beide een welkome luxe is als je hierna of hiervoor gaat kamperen in Tayrona.

#3 Quetzal Dorado Eco Lodge voor een van de mooiste en best gereviewde slaapplekken vlakbij Tayrona. De rustieke kamers en sfeervolle hutten passen perfect bij de exotische omgeving. Quetzal Dorado Eco-Lodge biedt een fenomenaal uitzicht op de bergen van het nationaal park en heeft een buitenzwembad dat het hele jaar door geopend is. 

#4 The Journey Hostel voor een budgetvriendelijke accommodatie op een kwartier lopen van El Zaino. Het hostel heeft een prachtige junglelocatie, een zwembad met schitterend uitzicht en een restaurant met bar. Het hostel biedt een aantal kamers met uitzicht op zee en de kamers hebben een balkon. Er zijn zowel slaapzalen als privékamers.

Tayrona Colombia

Praktische informatie

Waar ligt Tayrona National Park in Colombia?

Tayrona is een nationaal park in het noorden van Colombia, gelegen aan de Caribische kust. Het park ligt in de buurt van veel andere toeristische bestemmingen in Colombia. Het populaire stranddorp Palomino en de jungle van de bekende Lost City Trek liggen beide om de hoek. Ook junglebestemming Minca, Santa Marta met z’n luchthaven en het kleurrijke Cartagena liggen in dit deel van Colombia. Tayrona is daarmee vrijwel altijd makkelijk mee te pakken op je reisroute voor Colombia.

Vervoer naar Tayrona

Van alle toeristische bestemmingen in het noorden is Santa Marta de meest centrale stad. Vanaf Santa Marta gaat een busverbinding richting het oosten langs Tayrona National Park naar Palomino. Deze bus passeert daarbij zowel de Calabazo- als de El Zaino-ingang. Als je naar Tayrona reist vanuit bijvoorbeeld Cartagena of Minca, zal dat via Santa Marta zijn waar je vervolgens deze bus kan pakken. Vanwege de populariteit van Tayrona is er vanaf veel toeristische plekken in de buurt ook de mogelijkheid om met een minivan rechtstreeks naar het park te reizen, maar natuurlijk tegen een hogere prijs dan de normale bussen.

De twee ingangen van Tayrona

Er zijn twee ingangen, Calabazo en hoofdingang El Zaino, die allebei aan de doorgaanse autoweg van Santa Marta naar het oosten liggen. El Zaino is de meest gebruikte entree en wij raden je ook aan om hier te starten, wanneer je in het park wilt overnachten. Hier kan je namelijk bij een loket vooraf een slaapplek reserveren. Dat betekent wel dat deze ingang het meest populair is en er rond openingstijd een flinke rij kan staan. Tijdens de allerdrukste dagen is het ook een beetje ‘filelopen’ vanaf El Zaino. De entreeprijzen bij beide ingangen is overigens gelijk.

Vervoer in Tayrona

In principe verken je Tayrona te voet en is hiken juist de leukste activiteit in het nationaal park. Toch zijn er twee delen waar je gebruik kan maken van een shuttle en dat bevelen we je ook zeker aan.

Vanaf hoofdingang El Zaino kan je een shuttlebus nemen naar de start van de wandelpaden. Dit is zeker een aanrader, want het bespaart je een saaie wandeling van een uur. Ook vanaf Calabazo kan je met een motortaxi naar het startpunt van de hiking trails, zodat je de saaie weg daarheen overslaat.

Daarnaast is er de mogelijkheid om te paard door het park te gaan in plaats van zelf te lopen. We kunnen je dit niet aanraden. Het is doorgaans erg heet in Tayrona, wat behoorlijk zwaar kan zijn voor de paarden. Ook weet je als toerist nooit of dieren goed worden behandeld en zijn wij in het algemeen fel tegen dieren als toeristische attractie. De wandeling van het punt waar de shuttlebus je afzet naar Cabo San Juan is ook kort en eenvoudig genoeg om gewoon zelf te wandelen.

De openingstijden van het park

Tayrona National Park is dagelijks geopend van 7.00 (hoogseizoen) of 8.00 (laagseizoen) tot 17.00 uur. De actuele openingstijden vind je op de officiële website. De laatste entree is om 15.00 uur, al kan dat eerder zijn wanneer het maximale bezoekersaantal is bereikt.

We raden je aan om het park direct bij opening in te gaan. Hoewel je niet de enige zal zijn en je waarschijnlijk in de rij moet staan voor je ticket, is het aan te bevelen om zo vroeg mogelijk het park te betreden. Je hebt dan zo veel mogelijk aan je dag en kan vermijden om op het heetst van de dag te hiken. Maar belangrijker is misschien nog dat er een maximum aantal bezoekers is en je niet de kans wil lopen dat dit maximum is bereikt.

Let op: wanneer het park gesloten is

Helaas is Tayrona niet het hele jaar door geopend. Omdat het gebied een religieuze plek is voor inheemse stammen, wordt het park een deel van het jaar gesloten. Zij kunnen in de regio dan hun ceremonies uitvoeren. Ook krijgt het ecosysteem van het natuurpark dan de kans om te herstellen van alle bezoekers. Doorgaans gaat het om drie periodes, waarvan de langste in februari. Op de officiële website van Tayrona National Park kan je de actuele informatie over de sluitingsperiode in februari vinden en op deze onofficiële website ook voor de twee andere periodes van het jaar.

We raden je daarnaast aan om niet tijdens de drukste dagen naar Tayrona te gaan. Ook Colombianen bezoeken hun prachtige nationaal park graag en massaal. Houd daarom rekening met Colombiaanse feestdagen, weekenden en de vakantieperiodes van december-januari en juni-juli. Liever vermijd je deze periodes.

De ticketprijzen

Voor Tayrona gelden verschillende entreeprijzen. De kosten voor een volwassen buitenlander is $ 73.500 in het hoogseizoen en $ 62.000 in het laagseizoen. De actuele ticketprijzen voor Tayrona vind je op de officiële website. Daarnaast wordt er een verplichte parkverzekering in rekening gebracht bij het afrekenenvan het ticket. Deze kost $ 5.000 per dag. Voor kamperen en het eten en drinken betaal je apart.

Neem je paspoort mee, want je moet je hiermee registreren bij entree van het park. We hebben gehoord dat een foto of kopie van je paspoort ook voldoende is, maar we zouden het daar zelf niet op wagen.

Je toegangsticket voor Tayrona is onbeperkt geldig, dus je kan er zo lang mee in het park blijven als je wilt. Als je in het park overnacht, hoef je dus niet voor iedere dag afzonderlijk een ticket te betalen. Wel betaal je de verzekering per dag. Voor de slaapplekken betaal je afzonderlijk. Neem hiervoor voldoende cash mee, want je kan in het park zelf en ook in de buurt nergens geld pinnen. Wel kan je tegenwoordig je ticket met een pinpas betalen (al lees je vaak nog oudere informatie dat dit niet mogelijk is). Je kan een slaapplek aan het begin van je bezoek reserveren bij ingang El Zaino.

Bewaar deze blog op Pinterest om later te herlezen: