Sélestat is een van de bezienswaardigheden van de Elzas, bekend om haar vakwerkhuizen, wijngaarden en kastelen. Hoewel het een van de grotere steden van de regio is, wordt Sélestat veel minder bezocht dan andere trekpleisters uit de regio. De grote plaatsen Colmar en Straatsburg of de pittoreske dorpen Riquewihr and Eguisheim zijn veel populairder. We moeten toegeven dat Sélestat het ook zeker niet kan winnen van haar populaire tegenhangers, maar de ontspannen sfeer, prachtige architectuur en historische panden maken de stad zeker een bezoek waard. In deze blog lees je daarom alles over Sélestat en haar bezienswaardigheden.
Waar ligt Sélestat?
Sélestat ligt in de Elzas, dus in het noordoosten van Frankrijk. De Duitse naam van veel plaatsen in de regio verraadt al hoe dichtbij de Duitse grens we hier zijn. Tot de Eerste Wereldoorlog hoorde deze streek zelfs nog bij Duitsland en dat is terug te zien in veel plaatsnamen, waaronder die van dit dorp.
De stad ligt ongeveer halverwege Colmar en Straatsburg. Beide plaatsen liggen op ongeveer een half uur rijden. Ook bekende trekpleisters zoals Kintzheim, Riquewihr, Ribeauvillé, Kaysersberg en Eguisheim liggen dichtbij. Een van de meest populaire bezienswaardigheden van de Elzas, het statige Château du Haut-Kœnigsbourg, ligt om de hoek van Sélestat.
Overnachten in Sélestat
Ben je op zoek naar een fijne accommodatie in Sélestat? In het hart van de oude stad vind je helaas geen hotelopties. Iets buiten de stad vind je het modern en strak ingerichte Hotel Les Humaniste. Dichterbij de oude stad, aan de rand ervan en op loopafstand van alle bezienswaardigheden, raden we je Hôtel Vaillant aan. Het hotel heeft prachtige, kleurrijke kamers, lovende reviews en een eigen restaurant met terras.
Booking.comIn de Elzas touren verbazingwekkend veel campers rond, dus ook kamperen in Sélestat is een goede optie. Ook wij reisden hier twee keer met onze zelfgebouwde camperbus – eerst onze Fiat Ducato en later onze Renault Master – rond. De stadscamping van Sélestat is Camping Les Cigognes, op loopafstand van het oude centrum. Iets verder weg is ook een gratis camperplaats te vinden (hier op de kaart).
Wat is de beste tijd om Sélestat en de Elzas te bezoeken?
Om eerlijk te zijn: er is geen beste tijd om de Elzas te bezoeken. In het voorjaar siert de bloesem de regio op en in de zomer kan je rekenen op het beste weer en glooiende groene wijnvelden. De herfst is een heerlijk rustige tijd buiten het hoogseizoen, maar er hangt nog wel blad aan de wijnranken voor het ultieme Elzas-gezicht. De winter is misschien wel het meest spectaculair, want de kerstmarkten van de Elzas zijn beroemd in heel Europa.
Kortom: het hele jaar door zit je in de Elzas goed!
Kerst in Sélestat, de bakermat van de kerstboom
Ook de Sélestat in kerstsferen is een bezoek waard met haar vanwege de lichtjes, kerstbomen en gezelligheid. Wil je in die tijd een slaapplek in Sélestat boeken? Dan raden we je wel aan om op tijd te zijn, want de Elzas is juist in die tijd bijzonder populair.
Sélestat is er trots op dat de eerste geschreven vermelding ooit van een kerstboom uit Sélestat komt, namelijk in een geschrift uit 1521. Volgens de inwoners stamt de traditie van de kerstboom uit hun stad en dat wordt trots uitgedragen in de laatste weken van het jaar met talloze kerstbomen en zelfs een kerstboomparade.
De kerstmarkt vind je in deze periode op de Place d’Armes. Dit is niet de mooiste en grootste uit de Elzas, dus bezoek ook zeker een van de meer bekende kerstmarkten in de plaatsen in de omgeving. Op La Place du Marché Vert voor de kerk Église Sainte-Foy de Sélestat wordt meestal een ijsbaan geplaatst. In de kerk hangt in deze tijd van het jaar een indrukwekkende kroonluchter van kerstballen uit de Meisenthal-glasfabriek, een iconische kerstbal uit de Elzas.
Op de Cathédrale Saint-Georges worden videoprojecties over de kerstboom van Sélestat gespeeld, terwijl in de kathedraal vaak veel kerstbomen worden getoond om de oorsprong van de kerstboom in Sélestat te vieren. Veel van de bomen in de kathedraal worden op historische wijze gedecoreerd en geven je dus een idee van de traditionele kerstversiering uit voorbije eeuwen.
De bezienswaardigheden van Sélestat
#1 Het historisch centrum
Het historische centrum van Sélestat is een sfeervolle reeks van geplaveide straten met pastelkleurige huizen in verschillende bouwstijlen. Je bewondert middeleeuwse vakwerkhuizen, charmante pleintjes, statige torens, monumentale panden en rijk gedecoreerde woningen.
Bezoek zeker de Tour Neuve – ook wel de Tour de l’Horloge genoemd vanwege de klok op de toren – aan de rand van het centrum. Het is een bijzonder fraai gebouw, maar wordt vooral ook omringd door de mooiste gebouwen van Sélestat. Indrukwekkend is het gebouw van de Pharmacie de Cygne met haar schilderingen in allerlei tinten roze. Daarnaast staat nog zo’n mooi pand met een schilderachtige, houten erker met een toren op de hoek.
Waar andere plaatsen in de Elzas in de oude stad vaak een aaneenschakeling van souvenirwinkel en toeristische restaurants zijn, vind je Sélestat juist exclusieve boetiekjes en hippe hotspots. Aanraders zijn de hippe winkels Libellule en Emmaüs Etikette. Voor vegan food en heerlijke koffie moet je zijn bij L’Amandier tegenover de Humanistische Bibliotheek.
#2 De kathedraal van Sélestat
Niet te missen is de kathedraal van Sélestat. De Cathédrale Saint-Georges is een imposant gotisch gebouw met zuilen, kruisribben op het plafond en glas-in-lood-ramen. Het mooist zijn de twee beschilderde kapelletjes aan beide kanten van het hoofdalteraar. We denken dat de rest van de kerk misschien ooit ook zo mooi beschilderd was, maar helaas maakt de kathedraal nu op sommige plekken een wat vervallen indruk. De kathedraal staat ook bekend om haar hangende kerstbomen: in de weken voor kerst hangen er kerstbomen als een soort expositie in de kerk, een verwijzing naar de oorsprong van de kerstboom in Sélestat.
Nog een mooie kerk bezoeken? Dan ga je naar de Église Sainte-Foy, niet ver van de kathedraal. De kerk heeft een romaanse bouwstijl met hoekige torens en een rijk gedecoreerde predikersstoel. Een kleine trap brengt je naar de smalle crypte. In de winter vind je voor deze kerk ook de schaatsbaan.
#3 De vakwerkhuizen
De Elzas staat bekend om haar iconische vakwerkhuizen. Deze middeleeuwse panden doen je denken aan het dorpje uit Beauty & The Beast. De typische voorgevels met balken en pleisterwerk zijn bijzonder fotogeniek. Zeker omdat het pleisterwerk vaak in vrolijke kleuren is geschilderd.
Ook Sélestat wordt geroemd om haar vakwerkhuizen, maar wij moeten zeggen dat de aanwezigheid daarvan wel wat tegenvalt. Waar andere Elzas-stadjes een eindeloze reeks vakwerkhuizen zijn en bezoekers zich daarom terug in de Middeleeuwen wanen, moet je ze in Sélestat goed opzoeken. Als je maar een of twee plekken in de Elzas bezoekt, zouden we je daarom toch aanraden om een ander plaatsje aan te doen voor dat iconische beeld. Maar als je net als wij wat meer tijd hebt, is ook Sélestat de moeite waard. De mooiste vakwerkhuizen van Sélestat vind je aan de Rue Sainte-Barbe en de Rue des Chevaliers. Loop ook zeker naar de brug Ponte de la Route de Marckolsheim voor een prachtig zicht op Sélestat met vakwerkhuizen en de Tour Neuve.
#4 De Humanistische Bibliotheek
De grote trots van Sélestat is de Humanistische Bibliotheek. Hier zijn veel historische geschriften opgeslagen. Zoals die waarin de oudste vermelding van de kerstboom te vinden is, maar ook het oudste geschrift uit de Elzas.
De bibliotheek is opengesteld voor bezoekers die binnen indrukwekkend oude geschriften kunnen bewonderen. Zelf hebben wij een bezoekje overgeslagen, omdat we er niet veel enthousiaste verhalen over hoorden. Dat betekent niet dat je de bibliotheek helemaal moet overslaan. Het gebouw is van buiten namelijk ook een plaatje om te zien. Loop er dus zeker langs tijdens je rondwandeling door het oude centrum.
#5 De musea van Sélestat
Naast de Humanistische Bibliotheek heeft Sélestat meer musea waar de stad trots op is. In het historisch centrum, vlakbij de bibliotheek, vind je het Maison du Pain d’Alsace. Je kan in dit museum meer leren over de geschiedenis van het brood en tarwe, maar er is ook de mogelijkheid om wat te eten. In de bakkerij kan je ook terecht zonder het museum bezocht te hebben.
Een ander museum vind je aan de rand van het centrum: het FRAC Alsace. Met een glazen gevel reflecteert het moderne museumgebouw prachtig het water en de oude stad van Sélestat. Het museum heeft wisselende tentoonstellingen met moderne kunst.
#6 De Route de Vins en pittoreske Elzas-dorpen
We noemen al dat Sélestat zeker niet het mooiste dorp in de Elzas is, dus we raden je ook zeker aan om andere plekken in de omgeving te verkennen! Dichtbij Sélestat vind je Kinzheim, maar iets verderop kan je iconische trekpleisters als Colmar, Riquewihr, Ribeauvillé, Kaysersberg en Eguisheim bezoeken. Ze bevinden zich allemaal op nog geen 30 minuten rijden van Sélestat. Colmar en Eguisheim zijn wat ons betreft favoriet.
Vanuit Sélestat maak je ook makkelijk een uitstapje naar het statige Château du Haut-Kœnigsbourg, een van de bekendste bezienswaardigheden van de regio. Het kasteel ligt bovenop een bergtop en vanaf een groot deel van de regio te zien.
De Elzas staat daarnaast ook bekend om haar wijn. Rondom Sélestat en verspreid door de hele regio liggen gloeiende wijnvelden. Je kan bij veel wijnboeren terecht voor een rondleiding en proeverij. Er is zelfs een speciale wijnroute – de Route des Vins d’Alsace – langs prachtige wijngaarden en snoeperige dorpen. We raden je ook zeker aan om deze te rijden of op zijn minst een stukje te verkennen.
