Giovinazzo is een klein havenstadje aan de Adratische kust en was voor ons een grote verrassing in Puglia. Nadat we hadden gelezen over een leuk vissersdorpje, hadden wij niet verwacht zo’n sfeervol, historisch stadje te treffen. Op slechts achttien kilometer van Bari voelt het alsof je een stap terug in de tijd doet, weg van de drukte van grotere steden. Smalle steegjes, stenen huizen met groene luiken en een oude haven vol vissersbootjes vormen het decor van dit charmante stadje.
Hier ervaar je het meer authentieke Italië. Bezoekers kunnen dwalen door het historische centrum, genieten van mooie zeezichten langs de Lungomare of de indrukwekkende kathedraal en stadsmuren bewonderen. Giovinazzo is niet alleen een sfeervolle om te bezoeken, maar is ook een uitstekende uitvalsbasis om de rest van Puglia te verkennen.
Dit blog neemt je mee naar de hoogtepunten van Giovinazzo en laat zien waarom dit stadje een onmisbare bestemming is op je vakantie in Puglia.
Wat typeert Giovinazzo?
Giovinazzo is een charmant stadje aan de Adriatische kust, bekend om zijn middeleeuwse centrum, oude haven en ligging aan zee. Dit stadje vindt overduidelijk zijn wortels in de middeleeuwen. Het compacte historische centrum is een doolhof van smalle steegjes met stenen huizen en groene luiken. Langs de Lungomare di Giovinazzo, de boulevard die de stad met de kustlijn verbindt, geniet je van het uitzicht op de Adriatische zee.
Wat Giovinazzo onderscheidt, is de combinatie van een charmant stadje met de rust en authentieke sfeer die veel andere toeristische plekken missen. Giovinazzo geldt nog als redelijk onontdekt en wordt veel minder bezocht dan andere trekpleisters in Puglia. Het is de perfecte plek om even stil te staan en te genieten van het authentieke Italië.
Waar ligt Giovinazzo in Italië?
Giovinazzo ligt in het zonnige Puglia, een regio in het zuidoosten van Italië die bekend staat om zijn lange kustlijn, charmante stadjes en historische schatten. Dit kleine havenstadje ligt direct aan de Adriatische Zee, op slechts achttien kilometer van Bari, de bruisende hoofdstad van de regio. Dankzij deze centrale ligging aan de kust is Giovinazzo gemakkelijk te bereiken en vormt het een rustige tegenhanger van de drukkere toeristische steden in de omgeving.
Vanuit Giovinazzo sta je binnen een half uur in Molfetta, een stad met een historisch centrum en de romaanse Duomo di San Corrado. Iets verder naar het noorden ligt het vissersplaatsje Trani, beroemd om zijn imposante kathedraal die bijna lijkt op te rijzen uit de zee. Ook Bari, met zijn eeuwenoude stadswallen, levendige markten en de iconische basiliek van Sint-Nicolaas, ligt praktisch om de hoek en is perfect voor een dagtrip.
Giovinazzo heeft bovendien een gunstige ligging om de rest van Puglia te verkennen. De stad ligt vlak bij de Strada Statale 16, die je in alle richtingen door de regio brengt. Bekende bezienswaardigheden zoals klifstad Polignano a Mare (50 minuten) de trulli van Alberobello (1 uur), de kustplaats Monopoli (1 uur) en de barokke pracht van Lecce (2 uur) zijn met de auto goed bereikbaar. Zelfs Matera, beroemd om zijn grotwoningen en uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed, ligt op maar een uur rijden. Giovinazzo biedt zo niet alleen rust en authentieke charme, maar ook een ideale springplank om het veelzijdige Puglia te ontdekken.
De bezienswaardigheden van Giovinazzo
#1 Centro Storico, het oude centrum
Het Centro Storico van Giovinazzo is een plek waar je direct de geschiedenis van het stadje voelt. Dit oude centrum heeft wortels in de middeleeuwen en bestaat uit een wirwar van smalle straatjes, geplaveid met gladde stenen. Hier vind je traditionele huizen met kalkstenen gevels, vaak voorzien van groene luiken en kleine ijzeren balkons. Deze wijk werd ooit volledig en nog altijd voor een deel omringd door stadsmuren.
Tijdens een wandeling door het Centro Storico kom je langs kleine pleintjes, pittoreske straten en monumentale gebouwen. Je kunt restanten van de oude stadsmuren zien, die herinneren aan de tijd waarin Giovinazzo moest worden beschermd tegen aanvallen van piraten. De wijk is vrijwel volledig autovrij, wat het een extra authentieke sfeer geeft.
#2 Cattedrale di Santa Maria Assunta
De Cattedrale di Santa Maria Assunta is zonder twijfel een van de meest indrukwekkende bouwwerken in Giovinazzo. Deze kathedraal uit de twaalfde eeuw staat op een verhoogde locatie met uitzicht op de Adriatische Zee. Het gebouw is een schoolvoorbeeld van de Apulisch-Romaanse architectuur, een stijl die typisch is voor deze regio in Italië. De buitenkant is imposant door de zware kalkstenen muren en de strakke symmetrie.
Binnenin de kathedraal vind je een sober interieur met bogen en zuilen. De kathedraal is gratis toegankelijk, maar het is aan te raden om vooraf de openingsuren te controleren, vooral in het laagseizoen.
#3 Oude haven
De oude haven van Giovinazzo is het kloppend hart van dit kuststadje en een ontzettend pittoreske locatie. In de middeleeuwen was de haven een belangrijke schakel voor de handel in goederen zoals olijfolie, wijn en graan. Tegenwoordig wordt de haven nog steeds gebruikt door lokale vissers, wat een authentiek beeld geeft. De kleine, kleurrijke vissersboten dobberen op het water en vormen een fotogeniek geheel met de historische gebouwen rondom. De kleine haven is tevens het startpunt van een promenade waar je kunt wandelen langs zee.
#4 Piazza Vittorio Emanuele II
Piazza Vittorio Emanuele II is het grootste en levendigste plein van Giovinazzo. Dit plein, genoemd naar de eerste koning van Italië, is het middelpunt van de stad. Het is trapeziumvormig en wordt omringd door elegante paleizen die gebouwd werden door adellijke families in de achttiende en negentiende eeuw. De Tritonenfontein in het midden van het plein is een opvallende blikvanger. Dit beeldhouwwerk, dat mythologische figuren uitbeeldt, trekt de aandacht van zowel bewoners als bezoekers.
Het plein wordt gebruikt voor allerlei activiteiten, van dagelijkse ontmoetingen tot feestelijke evenementen. Overdag flaneren bewoners hier of drinken een espresso in een van de cafés. Voor maar € 3.50 dronken wij hier espresso met cannoli op een terrasje tussen de locals, heerlijk! In de avond verandert het plein in een gezellige plek waar mensen samenkomen.
#5 Oude stadsmuren en Torrione Aragonese
De oude stadsmuren van Giovinazzo zijn een belangrijke herinnering aan de middeleeuwse geschiedenis van het stadje. Vanaf de middeleeuwen tot in de vijftiende eeuw werden deze muren gebouwd en versterkt om de inwoners te beschermen tegen invallen van piraten en andere vijanden. Ze omringden oorspronkelijk het hele historische centrum en boden zowel bescherming als een fysieke scheiding tussen de stad en de omliggende gebieden. Hoewel een groot deel van de muren in de loop der eeuwen verloren is gegaan, zijn enkele delen bewaard gebleven.
Een van de meest opvallende overblijfselen van deze verdedigingswerken is de Torrione Aragonese, een ronde toren die werd gebouwd tijdens de heerschappij van de Aragonezen in de vijftiende eeuw. De toren bood uitzicht over de Adriatische Zee en diende als een uitkijkpost om naderende schepen te signaleren.
#6 Lungomare di Giovinazzo
De Lungomare di Giovinazzo, de boulevard langs de kust, is een van de mooiste plekken voor een rustige wandeling. De promenade loopt parallel aan de Adriatische Zee en biedt niet alleen een schitterend uitzicht op het helderblauwe water en de rotsachtige kustlijn.
Vooral mooi is het pad dat buiten de oude stadsmuren langs zee loopt. Achter de kathedraal vind je een soort brug om er te komen; bordjes wijzen de weg. Vervolgens loop je langs de imposante oude stadsmuren naar de andere kant van het oude centrum, waar je weer de smalle straten in kunt duiken.
