Namibië is misschien wel het meest afwisselende land van zuidelijk Afrika. Je rijdt van hoge zandduinen naar groene rivierdalen, van eindeloze vlaktes naar een kolkende oceaan. Onderweg kom je wilde dieren tegen, verlaten dorpen, bizarre planten en landschappen die je nergens anders ziet. Of je nu voor het eerst gaat of al eerder bent geweest, de bezienswaardigheden in Namibië blijven verrassen.
In deze blog zetten we de mooiste plekken van Namibië voor je op een rij. Van iconen zoals Sossusvlei en Etosha tot minder bekende plekken zoals de Brukkaros-vulkaan en de Caprivi Strip. Perfect voor wie een route uitstippelt of zijn reis nog verder wil verfijnen. Alles wat je moet zien, doen en beleven in één overzicht. Laat je door onze ervaringen inspireren en ontdek waarom Namibië zo’n onvergetelijke bestemming is.
Lees meer om je reis naar Namibië voor te bereiden:
- De perfecte reisroute door Namibië voor een self-drive roadtrip
- 12 manieren waarop Namibië ons verraste
- Auto huren in Namibië: self-drive, wegen en huurtips
- Mis deze natuurfenomenen van Namibië niet
Toeristische kaart van Namibië
De 20 mooiste plekken van Namibië
#1 Sossusvlei & Deadvlei
Sossusvlei is dé plek in Namibië die je op elke foto ziet: eindeloze rode zandduinen, felwitte kleivlaktes en zwarte skeletten van eeuwenoude bomen. Vooral Deadvlei, net voorbij de bekende Dune 45, is een surrealistisch gezicht. De bomen zijn al honderden jaren dood, maar staan nog steeds rechtop door het droge klimaat. Het contrast tussen het witte zand, de zwarte bomen en de oranje duinen maakt dit een van de meest fotogenieke plekken van Afrika.
Wil je de zonsopgang meemaken vanaf de top van een duin, dan moet je vroeg op pad. Overnachten in Sesriem, direct bij de ingang van het park, is dan een slimme keuze. De laatste vijf kilometer richting Deadvlei zijn alleen toegankelijk met een 4×4 of lopend. Wij waren vroeg bij Deadvlei, beklommen een duin en gleden daarna de witte vlakte in als eersten van de dag. Een indrukwekkend begin van de reis en absoluut een hoogtepunt.
Lees meer: bekijk onze Sossusvlei-reigids voor praktische tips, de beste plekken voor de zonsopgang en zonsondergang, kampeerplekken en lodges bij de ingang en de mooiste plekken in het nationale park.
#2 Fish River Canyon
De Fish River Canyon is een gigantische kloof in het zuiden van Namibië. Met een lengte van honderdzestig kilometer en een diepte tot vijfhonderd meter is dit de grootste canyon van Afrika. Vanaf de rand kijk je uit over scherpe rotswanden, bochten in de kloof en eindeloze leegte. Het populairste uitzichtpunt ligt bij Hobas, vooral rond zonsondergang als het licht het landschap oranje kleurt.
Wie alleen de kloof wil bekijken, kan gemakkelijk met de auto tot aan de rand rijden. Voor wie meer avontuur zoekt, is er de vijfdaagse hike dóór de canyon. Die route is zwaar, alleen toegankelijk met vergunning en eindigt bij Ai-Ais, waar natuurlijke warmwaterbronnen en een eenvoudige lodge liggen. De hike vergt voorbereiding, maar is een unieke manier om het landschap echt te beleven. Ook zonder tocht is Ai-Ais een fijne uitvalsbasis met thermale baden en een camping aan de rivier.
Lees meer: in onze uitgebreide Fish River Canyon-reisgids leer je alles over de kloof, wandelen in de kloof, de beste campings en lodges in de kloof en meer.
#3 Etosha National Park
Etosha is het bekendste wildpark van Namibië en perfect voor een self-drive safari. Het landschap is open en droog, waardoor dieren makkelijk te spotten zijn. In het droge seizoen verzamelen olifanten, zebra’s, giraffen en zelfs neushoorns zich bij waterpoelen. De enorme zoutpan in het midden van het park geeft Etosha zijn naam, wat in het Ovambo ‘grote witte plek’ betekent.
De meeste bezoekers verkennen het park met hun eigen huurauto. De wegen zijn goed begaanbaar en je komt er ontzettend veel wild tegen. Houd er wel rekening mee dat de dieren weliswaar dichtbij kunnen komen, maar over het algemeen wel op afstand staan. Wil je echt goede foto’s maken, dan heb je meer dan een standaardlens nodig. Koop bijvoorbeeld een camera lens van SIGMA Benelux om zelfs op grote afstand leeuwen met hun welpjes haarscherp vast te leggen.
Overnachten in parkkampen zoals Okaukuejo is een aanrader. Daar kun je tot laat wild spotten bij verlichte drinkplaatsen, soms zelfs neushoorns of een hele kudde olifanten.
Lees meer: 25 praktische tips voor je bezoek, alles wat je moet weten over kamperen in Etosha National Park of ons vierdaagse reisdagboek van onze self-drive safari in Etosha.
#4 Spitzkoppe
Spitzkoppe ligt tussen Swakopmund en Windhoek en is een van de meest iconische rotsformaties van Namibië. De granieten piek steekt honderden meters boven het landschap uit en verandert van kleur met het licht van de dag. Vooral bij zonsopgang en zonsondergang is het uitzicht spectaculair. Je kunt hier wandelen, klimmen, rotstekeningen bekijken en overnachten op eenvoudige kampeerplekken tussen de rotsen.
Een populaire fotohotspot en hét fotoicoon van Namibië is de natuurlijke rotsboog, waar je ’s ochtends prachtig de zon ziet opkomen. Er zijn geen hekken of paden, dus je hebt alle ruimte om zelf op ontdekking te gaan. De rotstekeningen van de San geven een inkijk in het leven van de oorspronkelijke bewoners. Er zijn geen voorzieningen op het terrein, dus neem voldoende water, eten en kampeerspullen mee. Je slaapt hier onder de sterren, zonder lichtvervuiling of buren. Een perfecte stop voor rust, natuur en een beetje avontuur.
#5 Waterbergplateau
Het Waterbergplateau is een opvallend tafelgebergte ten noorden van Windhoek. De rode rotsen steken zo’n tweehonderd meter boven de omgeving uit en vormen een natuurlijke vesting vol dieren, planten en uitzichtpunten. Het gebied is groen, met bossen en kloven, en voelt totaal anders dan de rest van Namibië. Je kunt hier goed wandelen, en vanaf de rand van het plateau heb je een weids uitzicht over de vlaktes beneden.
In het park leven onder andere bavianen, klipspringers en neushoorns. Het plateau is bovendien historisch belangrijk: in 1904 vond hier een veldslag plaats tussen Duitse troepen en de Herero, met desastreuze gevolgen. Je vindt op het plateau gedenkplaatsen en informatie over deze geschiedenis. Overnachten deden wij in het hoofdkamp van het park met een lodge en een camping. De klim vanaf het kamp naar het uitzichtpunt is kort maar pittig, maar wij vonden het absoluut de moeite waard. Vroeg in de ochtend of laat in de middag is het licht het mooist.
#6 Naukluft National Park
Het Naukluftgebergte wordt vaak overgeslagen, maar is juist een van de meest verrassende plekken van Namibië. Je vindt hier steile rotswanden, groene kloven, bergbeekjes en stilte. Het park maakt deel uit van het grotere Namib-Naukluftgebied, maar voelt totaal anders dan de duinen van Sossusvlei. Dit is dé plek voor wandelaars, met goed gemarkeerde paden en veel variatie in landschap.
Wij liepen de Olive Trail, een tocht van ruim tien kilometer met uitzicht, smalle kloven en zelfs een stuk met een ketting waar je jezelf omhoog moet trekken. Onderweg zagen we bergzebra’s, bavianen en indrukwekkende vergezichten. Overnachten kan op de eenvoudige camping bij het hoofdkwartier van het park. Er is weinig verkeer en nauwelijks andere toeristen, dus je hebt het landschap bijna voor jezelf. Een aanrader voor wie van natuur en rust houdt.
#7 Swakopmund
Swakopmund voelt eerder als een Duitse kuststad dan als een plek midden in de woestijn. Je wandelt er tussen vakwerkhuizen, eet apfelstrudel bij een bakkerij en ziet straatnamen in het Duits. De frisse zeelucht, het koele klimaat en het strand maken dit de perfecte plek om even bij te komen van de hitte en het stof van het binnenland.
Leestip: wat te doen in Swakopmund
De stad heeft alles wat je nodig hebt: goede restaurants, cafés, winkels en zelfs een beachbar op het strand. Maar Swakopmund is ook dé plek voor actie. Je kunt gaan sandboarden of quadrijden in de duinen net buiten de stad. Of net als wij: gewoon allebei! Een dagtocht naar Walvis Bay of de Welwitschia Drive is makkelijk te regelen. Veel reizigers blijven hier een paar dagen hangen, en dat is helemaal terecht. Swakopmund is niet alleen mooi en comfortabel, maar ook het perfecte startpunt voor toffe uitstapjes aan de kust.
#8 Walvis Bay
Walvis Bay ligt net onder Swakopmund en draait om vogels, zeeleeuwen en zandduinen. De grote lagune bij de stad is een paradijs voor flamingo’s, pelikanen en allerlei andere vogels. In het juiste seizoen is het een zee van roze. Je loopt er gewoon naartoe vanaf het centrum.
Wie meer wil zien, stapt op een boot of in een kajak. Op het water zie je vaak dolfijnen, zeeleeuwen en soms een walvis. Net buiten de stad ligt een van de mooiste plekken van Namibië: Sandwich Harbour. Hier botsen hoge duinen letterlijk op de oceaan. Je hebt een 4×4 en wat lef nodig om er zelf te komen, maar met een gids is het relaxed en veilig. Walvis Bay is perfect voor een dagtocht, of om één nachtje te blijven.
#9 Kolmanskop
Kolmanskop is een spookstad in de woestijn. Ooit was dit een rijke diamantnederzetting met luxe huizen, een ziekenhuis, een theater en zelfs een ijsfabriek. Begin twintigste eeuw woonden hier vooral Duitse kolonisten, die de woestijn omtoverden tot een Europees dorp. Maar toen er elders betere diamanten werden gevonden, werd Kolmanskop in rap tempo verlaten.
Nu is het alsof je door een openluchtmuseum loopt. De gebouwen staan nog, maar zijn deels gevuld met zand. Je ziet bedden, badkuipen en muren vol oud behang. Het voelt alsof de bewoners elk moment terug kunnen komen, al hebben ze dan nog wel flink wat op te ruimen. Dagelijks worden er rondleidingen gegeven met uitleg over de geschiedenis van de stad en de diamantindustrie. Kolmanskop ligt net buiten Lüderitz en is makkelijk bereikbaar met de auto. Ga vroeg in de ochtend voor het beste licht, of als je foto’s wilt maken zonder andere bezoekers. Een van de meest fotogenieke plekken van het land.
Lees meer: wat te doen in Kolmanskop
#10 Skeleton Coast
De Skeleton Coast is misschien wel het meest mysterieuze stukje Namibië. Een lange, verlaten kustlijn vol scheepswrakken, mist en eindeloze leegte. Hier strandden door de eeuwen heen talloze schepen, vaak met fatale afloop. Niet voor niets noemden zeelieden dit de ‘kust der skeletten’. Het landschap is kaal, zanderig en ruig, maar tegelijk ongelooflijk indrukwekkend.
Langs de kust vind je Cape Cross, waar duizenden zeehonden op het strand liggen te rusten, zwemmen of vechten om een plekje. Het is lawaaiig, ruikt sterk, maar absoluut het stoppen waard. Wie verder rijdt, komt wrakken tegen die langzaam verdwijnen onder zand en roest. De weg ernaartoe is een belevenis op zich. Er is nauwelijks verkeer, dus je hebt het landschap vaak voor jezelf. Je kunt overnachten in afgelegen plekken zoals Torra Bay, maar check vooraf of het open is. Skeleton Coast is anders dan alles wat je eerder hebt gezien en daarom zo’n must-visit in Namibië.
#11 Namib National Park
Namib National Park is een van de oudste woestijnen ter wereld en veel groter dan alleen Sossusvlei. Hier vind je uitgestrekte vlaktes, grillige rotsen en zandduinen die zich uitstrekken tot aan de Atlantische Oceaan. Dit is de plek waar je echt het gevoel krijgt in the middle of nowhere te zijn.
Lees meer: alles wat je moet weten over hiken en kamperen in het Namib National Park.
Kamperen in dit park is een avontuur op zich. Je mag je tent opzetten op eenvoudige, aangewezen plekken, zonder voorzieningen. Geen wc, geen douche, maar wel een betonnen tafel, een vuilnisbak en de mooiste sterrenhemel die je ooit hebt gezien. De bekendste plekken liggen bij Blutkoppe, Homeb en Tinkas. Overdag kun je klimmen, wandelen of gewoon de stilte in je opnemen. Vergeet niet vooraf een vergunning te regelen in Windhoek of Swakopmund. Namib National Park is ruw en puur, en perfect voor reizigers die graag zelf op ontdekking gaan.
#12 Damaraland & Twyfelfontein
Damaraland is een uitgestrekt en droog gebied met rotsheuvels, zandwegen en verrassend veel leven. Hier leven woestijnolifanten, aangepast aan het dorre landschap. Je rijdt er door een ruig gebied met kans op wild, maar ook op eeuwenoude cultuur. De combinatie van natuur en historie maakt deze regio uniek.
Twyfelfontein is het bekendste punt in Damaraland. Hier zie je rotstekeningen die duizenden jaren oud zijn. Ze zijn gemaakt door de San en laten dieren, jachttechnieken en symbolen zien. Je bezoekt het gebied met een gids, die uitleg geeft over de betekenis en het dagelijks leven van toen.
Vlakbij liggen de Organ Pipes, een grillige rotsformatie van vulkanisch gesteente, en de Burnt Mountain die bij zonsondergang rood oplicht. Alles ligt dicht bij elkaar en is goed bereikbaar met een 4×4. Damaraland voelt afgelegen, maar juist dat maakt het zo bijzonder. Hier kom je voor stilte, ruimte en verhalen uit het verleden.
#13 Caprivi Strip
De Caprivi Strip is een lange, smalle strook land in het noordoosten van Namibië, ingeklemd tussen Botswana, Angola en Zambia. Het voelt hier alsof je een ander land binnenrijdt. Alles is groener, natter en rustiger dan in de rest van Namibië. In plaats van woestijn zie je rivieren, palmbomen en moerasgebieden vol leven.
Je vindt hier nationale parken als Bwabwata en Mudumu, waar je olifanten, nijlpaarden en krokodillen kunt spotten. Safari’s doe je het best per boot of met een lokale gids, maar self-drives zijn ook mogelijk. De Caprivi is nog niet druk bezocht, wat het extra aantrekkelijk maakt. Het is ook een handige route als je door wilt reizen naar de Victoria Falls of het Chobe National Park. Met zijn rivieren, vogels en wildparken is de Caprivi Strip een mooie en verrassende aanvulling op je route door Namibië.
#14 Brukkaros-vulkaan
De Brukkaros-vulkaan ligt in het zuiden van Namibië en is perfect voor reizigers die van rust, uitzicht en avontuur houden. Het lijkt van afstand gewoon een berg, maar als je omhoog rijdt kom je ineens midden in een uitgedoofde krater terecht. Je hebt een 4×4 nodig om bij de oude kampeerplek te komen, halverwege de vulkaan.
Leestip: slapen op de Brukkaros-vulkaan
Daar kun je je tent opzetten op een eenvoudige plek met wat muurtjes en een braaiplaats. Geen voorzieningen, wel stilte, sterren en uitzicht. Vanaf hier kun je naar de kraterrand hiken. Bovenop vind je resten van een oude sterrenwacht uit de jaren twintig, toen wetenschappers hier de zon observeerden. De vulkaan zelf is miljoenen jaren oud, en hoewel hij niet meer actief is, zie je nog duidelijk de vorm. Brukkaros is rauw en een tikje afgelegen, maar juist dat maakt het zo bijzonder.
#15 Welwitschia Drive
De Welwitschia Drive is een rustige route door het Namib National Park, op ongeveer een uur rijden van Swakopmund. Onderweg zie je woestijnlandschap, rotsformaties en vooral: bijzondere planten die nergens anders voorkomen. De route is duidelijk gemarkeerd en bestaat uit dertien stops met uitzicht, geologie en vegetatie.
De ster van de rit is de welwitschia. Deze taaie plant leeft in extreme droogte, groeit traag en kan meer dan duizend jaar oud worden. Het ziet eruit als een hoop verwaaide bladeren, maar is springlevend. Je komt ook langs velden met lichen, een kwetsbaar soort korstmos dat langzaam verdwijnt door schade van auto’s en stof. Blijf dus altijd op het pad. De rit is goed te combineren met kamperen in het Namib-park. Je hebt een vergunning nodig, die je vooraf regelt in Swakopmund. Een mooie dagtrip als je even weg wilt van de bewoonde wereld.
#16 Lüderitz
Lüderitz is een kuststadje waar de woestijn de oceaan raakt. Je rijdt erheen door eindeloze leegte, en ineens duikt daar een kleurrijke stad op vol Duitse architectuur. Brede straten, statige gebouwen, kerken met puntdaken en cafés waar je schnitzel op het menu vindt. Het voelt Europees en Afrikaans tegelijk.
Leestip: wat te doen in Lüderitz
Lüderitz is een fijne plek om een dag rond te kijken. Je kunt een boottocht maken naar pinguïns op Halifax Island, wandelen door het oude centrum of de vuurtoren bekijken op het schiereiland net buiten de stad. Daar vind je ook een roze zoutmeer, verlaten baaien en uitkijkpunten met uitzicht op zee. Een 4×4 is handig, want veel wegen zijn onverhard. Door de frisse wind en lage temperaturen is dit een fijne stop na warme dagen in de woestijn. Lüderitz is klein en rustig, maar zeker de moeite waard.
#17 Kalahari Woestijn
De Kalahari Woestijn beslaat een groot deel van het oosten van Namibië en ziet er heel anders uit dan je misschien verwacht. Geen hoge zandduinen, maar rood zand met gras, struiken en verspreide bomen. Het landschap is uitgestrekt en stil, en juist dat maakt het zo bijzonder. Je vindt hier dieren als gemsbokken, springbokken, struisvogels en soms zelfs leeuwen.
Langs de randen van de Kalahari liggen kleinschalige lodges en natuurreservaten waar je kunt overnachten en game drives kunt doen. Ook zijn er wandelingen met San-gidsen die laten zien hoe zij eeuwenlang overleefden in dit droge gebied. De zonsondergangen zijn hier spectaculair. Het licht wordt zacht, de kleuren fel, en de stilte compleet. De Kalahari is een fijne plek om je reis te starten of af te sluiten. Minder bekend dan andere woestijnen in Namibië, maar zeker niet minder indrukwekkend.
#18 Cape Cross Seal Colony
Cape Cross is de thuisbasis van tienduizenden zeehonden die hier het hele jaar door op het strand liggen. In het broedseizoen zijn het er nog veel meer, en hoor je overal gepiep, gegrom en geblaf. De geur is heftig, maar dat neem je voor lief zodra je tussen de dieren doorloopt over de houten vlonders.
Je ziet jongen die bij hun moeder drinken, mannetjes die vechten en jonge zeehonden die in de golven spelen. De kolonie ligt op een uur rijden van Swakopmund en is goed te combineren met een rit langs de Skeleton Coast. Behalve de dieren is er ook een gedenksteen voor de Portugese ontdekkingsreiziger Diego Cão, die hier in de vijftiende eeuw aan land kwam. Een korte, maar indrukwekkende stop waar je de natuur van heel dichtbij meemaakt.
#19 Solitaire
Solitaire is niet veel meer dan een benzinestation, een bakkerij en een paar roestige autowrakken in de woestijn. Toch is dit dorpje uitgegroeid tot een van de bekendste tussenstops van Namibië. Iedereen stopt hier voor koffie, tanken en natuurlijk de beroemde appeltaart van de bakkerij.
De sfeer is ontspannen en een tikje surrealistisch. De oude autowrakken staan als stille getuigen van vroegere reizigers midden in het zand. Je kunt hier blijven slapen in een lodge of op de camping net buiten het dorp. Maar eerlijk is eerlijk: dat is eigenlijk niet nodig. Voor veel mensen is Solitaire een kort moment van rust tijdens de reis van of naar Sossusvlei. Er gebeurt weinig en het is vooral een fijne plek om even te stoppen en gewoon te kijken naar het lege landschap om je heen.
#20 Orange River bij Noordoewer
Helemaal in het zuiden van Namibië, aan de grens met Zuid-Afrika, stroomt de Orange River door een verrassend groen dal. Na dagen woestijn voelt deze rivier als een oase. Het water is rustig, de oevers vol bomen en het uitzicht indrukwekkend.
Noordoewer is een klein grensdorpje waar veel reizigers stoppen voor een nacht aan de rivier. Je kunt hier kanoën, zwemmen of gewoon ontspannen aan het water. Een halve dag op het water is al genoeg om helemaal tot rust te komen, maar je kunt ook een meerdaagse tocht maken met kampeerplekken langs de oever. In de vroege ochtend zie je vaak vogels en andere dieren langs de kant. De Orange River is de enige rivier in Namibië die het hele jaar door stroomt en geeft je reis een ontspannen afsluiting op een onverwacht groene plek.
Deze blog is geschreven in samenwerking met SIGMA Benelux.
